자유를 위해 떠나는 여정

프리워터 - 자유를 찾는 모든 이들의 꿈, 2023 뉴베리 대상 수상작
아미나 루크먼 도슨 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2023년 7월

500쪽 가까운 두꺼운 책은 오랜만인데 시간가는 줄 모르게 읽었다.

프리워터는 짧게 구성된 장들이 계속해서 인물을 바꾸면서 진행되는 소설인데, 각 장의 소제목이 등장인물들의 이름이다. 매 장마다 인물들이 바뀌면서 그에 따른 스토리가 진행되는데 읽다보니 그 장에서 주인공인 인물에게 나를 대입해 읽어낼 수 있어서 더 흥미진진했던 것 같다.

“열두 살 소년 호머가 노예농장을 탈출한다.”

호머는 노예농장을 탈출해, ‘프리워터’에 갔다가 엄마를 구출하기 위해 다시 농장으로 돌아가는 주인공이다.

예전부터 노예제도 배경인 영화나 책은 늘 두근거리는 마음으로 읽기 시작해 카타르시스를 느낄 수 있는 마지막까지 아껴보고, 곱씹으며 읽곤 했다. ‘프리워터’역시 호머의 마지막 장면을 머릿속으로 그리며 마지막을 상상하며 읽었는데 빠르게 읽히는 것이 아까울 지경이었다.

서덜랜드 노예농장에서 탈출하는 과정은 손에 땀을 쥘 정도로 함께 긴장되어 누워서 편히 읽을 수 없을 정도로 쫓기는 두려움을 함께 느꼈다.

자유롭게 살아갈 수 있는 프리워터에서 자유의 의미를 알고 변화되는 모습에 기쁨을 느끼는 것도 잠시, 다시 노예농장으로 돌아가서 엄마를 구출하기 위한 일들은 내내 마음을 졸이며 읽었다. 

18세기 미국의 실제역사가 바탕이 되는 흑인노예 소설이라 가슴이 답답했지만 읽어나가며 노예제도에 맞서는 주인공들의 용기에 나도 함께 극복해 나갈 수 있있다.

지금 이 시대를 사는 나는 ‘자유’를 대하는 태도가 프리워터에서의 ‘자유’와는 조금은 다르겠지만, 신체적인 자유뿐만이 아니라 나의 인생을 제대로 살아내는 ‘자유’를 누릴 자격이 있는 사람이 되도록 많이 생각하고 생각을 행동으로 옮겨야겠다고 마음 먹어본다.

자유를 향한 호머의 여정을 함께 하고 진정한 자유에 대해 함께 생각해 보고 싶은 책이다.

초등학생 고학년부터 청소년, 성인까지 ‘자유’의 의미를 생각하며 읽어보면 좋을 것 같다.

📖18p. 서덜랜드 농장에서는 나만의 원칙들이 있었다. 그중 제일 중요한 것은 눈에 띄지 않기였다. 그것이 내가 살아남는 요령이었다. 

📖225p. 이곳에는 우리에게 지시하고, 채찍을 휘두르고, 겁을 주는 사람이 없었다. 우리에게 지시하는 건 습지였다. 비가 내려 땅이 젖으면 집에 가라는 뜻이었다. 흙이 바르고 안개가 걷히면 일을 하라는 뜻이었다.

📖266p. 노라는 할아범을 지켜보면서, 방금 벌어진 일을 이해하려고 노력했다. 그 남자는 이유 없이 조 할아번을 때렸고, 노라는 선 채로 얼어붙었다. 부끄러움에 얼굴이 화끈거렸다.

📖272p. 걸어서 돌아오는 동안, 나를 에워싼 어둠이 편안하게 느껴졌다. 나를 지켜보는 눈들이 어둠에 가린 지금은......, 지금은...... 숨 쉴 여유가 생겼다.

📖382p. 하늘 다르에서 내려와 프리워터 바깥세상에 첫발을 내딛는 순간, 산지의 머리에 처음 떠오른 생각은 ‘똑같잖아?’였다. 

📖452p. 자유가 가져다주는 빛의 소중함은 잃어버리기 전에는 모른다. 내 주위에 멋진 옷과 꽃, 예쁜 선물이 가득했지만, 나는 무덤으로 걸어 들어가는 기분이었다. 돌아가고 싶지 않다는 생각뿐이었다. 돌아갈 수 없었다. 늘 불안해하고, 잔머리 굴리고, 눈에 띄지 않으려고 기를 쓰며 살기 싫었다. 내 몸이 바라는 것은 자유뿐이었다.

 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽어보고 쓴 개인적인 후기입니다.

뇌과학으로 알게된 인간이 외모에 집착하는 이유

정재승의 인간 탐구 보고서 1 : 인간은 외모에 집착한다 (50만 부 기념 리커버 에디션) - 어린이를 위한 뇌과학 프로젝트 ㅣ 정재승의 인간 탐구 보고서
정재승 기획, 정재은.이고은 글, 김현민 그림 / 아울북 / 2022년 10월

<우리는 뇌과학에 대해서 고등학교를 졸업할 때까지 한 번도 제대로 배우지 않아요. 그런데 내가 누구이고 내가 좋아하는 친구들은 왜 저렇게 행동하고 우리가 함께 사는 주변의 이웃들, 우리 사회는 왜 이렇게 돌아가는가를 이해하는 데 있어서 뇌과학은 굉장히 중요한 이해의 실마리를 제공합니다. 그렇기 때문에 아이들한테 뇌과학을 일찍부터 가르쳐 주면 자기 감정도 잘 다스릴 수 있고, 친구들이 왜 저렇게 행동하는지 이해심도 깊어질 거예요. 그래서 ‘아이들에게 뇌과학을 굉장히 재밌고 흥미롭게 가르쳐 주면 좋겠다’ 라는 생각이 들어 이번 책을 기획하게 되었습니다.>

책의 기획의도부터 꼭 읽어보고 싶고, 읽어봐야 할 것 같았던 어린이들을 위한 뇌과학책.

어렸을 적부터 성인이 된 지금까지 뒤에서 다른 사람의 외모를 평가하며 멋대로 말하는 사람들을 심심찮게 보면서 참 할 일 없구나, 예의 없이 왜 저럴까, 다른 것보다 그게 그렇게 중요한 일일까? 하고 화를 내다가도 티비에 나오는 멋있고, 예쁜 사람들을 보면 와 하고 나도 모르게 감탄을 하며 바라보곤 했었다. 알다가도 모를 머릿속을 조금이라도 이해할 수 있으려나 하며 읽기 시작한 책. 처음 보는 무언가를 관찰하듯 외계인의 시선으로 인간의 일상을 관찰하는 이야기로 하나하나 파헤쳐주는 뇌과학 이야기. 

당연시 되지만 왜 그러는지 궁금했던, 외모를 중요하게 생각하는 인간의 이야기가 인간탐구 보고서 1권의 이야기이다. 외모를 중요하게 생각하는 것이 뭉뚱그려 부정적인 것, 나쁜것만은 아니라 외모를 보며 머릿속으로 생각하고, 표정을 보며 다른 사람의 감정과 마음까지도 읽어낼 수도 있으며, 타인을 이해 할 수도 있는 뇌의 과학의 한 부분이라고 생각하니 넓은 의미에서 ‘외모’에 집착하는 게 어찌보면 당연한 것일 수도 있겠다는 생각이 들었다.

그러면서도 외계인들이 인간의 옷차림을 보며 집을 살 능력이 있는지 없는지 판단하는 것, 사람들의 외모를 보고 평가하는 미용사의 말들, 못생긴 사람은 직장도 못구한다며 남의 외모를 부러워하는 편의점 직원, 잘생겼다고 개인의 사생활을 함부로 침해하는 ‘아싸팬’들의 에피소드들은 참 씁쓸하기도 했다.

머나먼 은하계의 아우레 행성에서 온 아우레 탐사대가 지구인의 탈을 쓰고 지구인의 모습으로 지구인을 관찰하는 것을 보며, 낯선 시선으로 우리의 일상과 생각들을 함께 바라볼 기회가 생긴 것 같아 특별한 경험이었고, 각 에피소드의 끝에 탐사대가 남긴 보고서를 보며 우리의 생각과 행동들을 다시한번 돌아보고 이해할 기회가 생겼다.

내가 누구인지 알고, 나아가 내 주변의 사람을 이해하는데 중요한 이해의 실마리를 제공하는 뇌과학. 아직은 외모에 전혀 관심이 없는 우리집 아이들이 조금 더 크면 꼭 같이 읽어보고 싶은 1권 이야기. 자신의 감정을 제대로 이해하고, 타인의 행동과 말을 생각해보고 그들의 마음을 이해하게 도와줄 수 있을 것 같은 이책의 다음 이야기들이 너무너무 궁금하다. 기억력, 감정, 사춘기, 감각, 성, 거짓말, 불안, 선택, 공감, 스트레스로 이어지는 인간탐구보고서 시리즈를 우리 아이들이 일찍 만나게 옆에서 도와주어야겠다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽어보고 쓴 개인적인 후기입니다.

복숭아 도둑을 잡아라

천하무적 개냥이 수사대 시즌 2 : 1 - 슈퍼 꿀맛 복숭아 도난 사건 ㅣ 천하무적 개냥이 수사대 시즌2 1
이승민 지음, 윤태규 그림 / 위즈덤하우스 / 2023년 7월

요즘들어 방탈출놀이, 추리놀이를 즐겨하는 우리집 첫째가 한숨에 다 읽어버린 책.
아직도 등장인물 소개부터 나오는 책은 어색해해서 첫부분은 함께 읽기 시작했는데, 아이가 읽기전에 빨리 읽어서 범인이 누군지 엄마가 더 궁금했던 책.

아이들 책이라고 단순한 사건이겠거니 하고 생각했는데, 쉽게 풀리는 사건이 아니라 얽히고설킨 문제들이 계속 등장해 읽으면 읽을수록 책속에 빠져들게 한다. 여기에 여러 인물이 등장하면서 문제들을 해결해 나가는데 웬만한 수사물 못지않네.

복숭아 트럭을 배달하는 트럭운전사 ‘돼랑씨’의 복숭아 도난 신고로 시작하는 이야기.
개냥이 뭉치형사와 까미형사, 여기에 수사대보안담당 SQ연구원, 수사물품을 발명하는 엉부연구원이 모여 과학수사를 시작한다.
현장에서 증거물을 토대로 범인을 잡는 데 성공! 하지만 이야기는 여기서 끝나지 않는다. 수사대를 습격한 의문의 인물이 되찾은 복숭아상자를 다시 훔쳐간다.
범인을 잡으면 끝나는 줄 알았던 이야기가 시작되는 흥미진진한 후반부 스토리까지 너무 재미있는 책.

여기에 중간중간 함께 풀어볼 수 있는 퀴즈페이지 까지 있어서 아이가 정말 좋아하면서 보았다. 자기전에 끝까지 보더니 “엄마, 2권에서 만나요.라고 적혀있어.”라며 2권은 언제 오는지 물어본다.

추리를 좋아하고 궁금한 것이 많은 초등학생 저학년 어린이들에게 추천해 볼 만한 책이다.

📚출판사로부터 도서를 제공받아 아이와 읽어보고 엄마가 직접 작성한 개인적인 후기입니다.

나만의 방식으로 선택한

돌봄과 작업 2 - 나만의 방식으로 엄마가 되기를 선택한 여자들 ㅣ 돌봄과 작업 2
김유담 외 지음 / 돌고래 / 2023년 7월

나만의 방식으로 엄마가 되기를 선택한 여자들

213p. "저는 육아랑 안 맞는 사람 같아요.“ 이렇게 말하면 대부분의 여자는 맞는 사람이 어디 있겠냐고 반응하고 대부분의 남자는 살짝 웃고 넘긴다. 일하면서는 다른 사람들에게 인정받고 성취감을 느끼지만, 육아에서는 좌절과 분노를 알게 됐고 내가 이렇게 별로인 사람이라는 것을 매일 확인했다.

이 책은 정답이 있는냥 육아를 가르치려는 글도 아니고, 육아든 일이든 힘든일이라고 투정부리며 공감을 요구하는 글도 아니며, 두가지를 다 잘해낸 성공스토리도 아니다. 단지 육아와 일사이에서 어떠한 상황이 있을 수 있는지, 어떠한 선택지가 있는지, 어떤 생각들을 하는지 솔직한 경험담과 생각을 공유해주는 글들이다.

돌봄을 하면서 아이들을 중심에 먼저 두고, 그 이외의 시간에 할 수 있는 일이 무엇인지, 고민을 하던 요즘의 나를 돌아보니 열한가지 이야기 속에 들어있는 ‘작업’들이 부럽기도 멋있기도 그 ‘작업’과 ‘돌봄’을 함께 하는 ‘엄마’들이 대단해보이기도 했다.

지난주 자진해서 남들보다 며칠이나 앞서 아이들 여름방학을 개시하면서, 지금은 일하는 엄마가 아니니까 아이들에게 할 수 있는 최선을 다해야지 하며 나의 시간과 체력따위는 고려하지 않은채 아이들을 위한 스케줄을 꽉차게도 짜넣고는 혼자 내심 흐믓해 하던 어리석었던 여름방학의 시작.

결국 아이들까지 여름맞이 감기를 앓으면서 집콕신세가 되고나니 허무하기도 하고, 뭘 잘못했나 자책도 하며 아이들을 위한 계획이 흐트러진 것에 ‘일하지 않는 엄마’의 양심의 가책을 더블로 받은 기분이었다.

결혼 7년만에 어렵게 아이를 만나 흔히들 얘기하는 ‘전업맘’으로 살면서 나의 돌봄과 작업은 어땠는지 돌아보니 어느하나 제대로 해낸 것이 없는 것 같아 죄책감을 느끼기에 충분한 것 같았다. 이런 때 만난 ‘돌봄과 작업’속 자신의 이야기를 공유해준 작가님의 글을 보며 많은 생각을 하게 되었다.

21p. 나는 돌봄이 절대선이라고 생각하지 않는다. 오히려 내가 사랑하는 이들이 의무감이나 죄책감으로 다른 존재를 돌보는 일에 떠밀리지 않기를 바란다. 다만 정말로 내가 돌봐야만 하는 존재들을 만나게 될 때 정확히 알아차리고 선택할 수 있기를, 그 돌봄의 과정에서 자신을 전부 희생해버리지 않고 살아남기를, 그리고 그 경험을 통해 더 많이 성장하기를 바랄 뿐이다.

44p. ...이제 겨우 뭔가 떠올라서 몇 줄이라도 써볼 수 있겠다는 마음이 들면, 이미 아이의 하원 시간이 가까워졌다. 실제로 아이를 데리러가는 길에 서러움이 몰려와 눈물을 쏟은 적도 있다. ... 활짝 웃는 얼굴로 엄마를 향해 뛰어나오는 아이와 볼을 비비면서... 또다른 종류의 죄책감을 느꼈다. 내 탓이 아니라고 생각하면서도, 탓할 사람은 나 자신밖에 없었다.

48p. ... 내가 새로운 인간을 낳아 기르며 매번 벅찬 감정을 경험한다는 사실이 놀랍기까지 하다. 무턱대고 사랑하고 감탄하는 존재를 만날 수 있음을 아이를 통해 처음 배웠다.

62p. 어릴 때부터 품어온 콤플렉스가 있다. 내가 ‘순수하지 못한 사람’이라는 괴로움이다. ... 어떤 이들은 나를 ‘똑똑하다’, ‘배려심 있다’며 좋아했지만 ... ‘나’를 개조하려 했다. 사람의 말을 있는 그대로 받아들이고 순순하게 감정을 표현하려 했다. 하지만 그 일은 쉽게 이루어지지 않았다.

85p. 지금 느끼는 무게감이 발목에 채워진 모래주머니가 아니라 날 붙잡고 있는 아이의 존재감이라면, 힘을 낼 수 있을 것도 같다.

89p. 어떤 아이든 제게 주신다면 최선을 다해 키우겠습니다.

99p. 누군가 내게 언제 가장 슬펐냐고 물으면 나는 이렇게 답하고 싶다. “나 자신을 잃었을 때요.” 부모가 된다는 것은 나 자신을 더욱 사랑하는 사람이 되어야 한다는 의미다. 어떠한 경우에도 나 자신을 잃으면 그 누구도 사랑할 수 없다. 내 속으로 낳은 자식일지라고. 진정한 모성은 나를 던지는 것이 아니라 나를 지키고 사랑하는 것이다.

149p. 엄마는 아이를 위해 늘 에너지를 비축해 놓아야 한다.

164p. 내 몸은 알아서 일하고 있는데, 그의 몸은 알아서 쉬고 있었다. 싸움 끝에 그의 입에서 나오는 말은 대개 이러했다. “그러니까 혼자 일하지 말고 나를 시키라니까.”하지만 시키기도 노동이다. 무엇이 필요한지 전체를 살피며 시키는 일이 왜 애초에 내몫이어야 하는지 의문이 들었다.

165p. 공간을 보살피는 것, 타인을 돌보는 것, 즉 말하지 않는 대상(사람)의 욕구를 짐작해 대비하는 것은 ‘배려’혹은 ‘센스’라는 단어로 여성에게 부과되어온 감정 노동이다.

겪어보지 못한 돌봄과 작업을 글로서나마 접해보며 나라에만 기대지 않는 공동육아의 새로운 형태들도 알게 되었고 나를 더 사랑해야겠다는 다짐도 해보았다.

돌봄은 엄마들만의 몫이 아니다. 미안함과 죄책감으로 가득한 돌봄이라는 두글자를 어깨에서 내려놓고 나만의 방식으로, ‘선택’한 대로 엄마의 인생을 살아보면 좋겠다.

나의 ‘돌봄과 작업’의 이야기도 용기를 내어 솔직하게 적어내려갈 수 있는 날이 오길 바라본다.

도서를 제공받아 직접 읽어보고 작성한 개인적인 후기입니다.

꽃가루파티

꼬꼬꽃 ㅣ 빨간콩 그림책 24
연두콩 지음 / 빨간콩 / 2023년 6월

어렸을 적 집마당엔 늘 강아지들이 있었다.

어미를 잃어버린 강아지들, 부모님 농사짓는 비닐하우스에 자리를 잡았다가 집으로 오게된 강아지가족, 이웃에서 보내주신 강아지들. 이친구들은 우리집에서 잠깐지내다 다른곳으로 보내지기도, 어른이 채 되기도 전에 강아지별로 돌아가기도, 자유를 찾아 떠났는지 사라지기도 했다. 어린나이에 충분한 준비 없이 맞는 이별은 늘 가슴이 시렸고, 매번 눈물이 났던 기억이 있다.

이 책은 영원히 잠든 고양이 친구 꼬꼬를 추억하며, 꼬꼬와 함께하고 싶은 아이의 희망을

멋진 상상 여행으로 풀어낸 그림책이라고 한다. 배경을 알고 아이에게 읽어주니 괜히 어렸을 적 엄마의 기억속에서 마음이 시려왔다.

이런저런 설명없이 그림책을 읽은 우리집 막둥이는 ‘친구가 그린 그림인가봐, 너무 예쁘게 잘그렸어.’라며 아기자기 귀여운 책속 그림이 마음에 들었는지 한참을 들여다보았다.

꽃밭에 나간 꼬꼬와 꽃가루를 모아 꽃가루빵, 꽃가루떡을 만들어 펼치는 꽃가루 파티 장면에서 너무 즐거워하니, 아기책이네 하며 관심 없던 첫째도 ‘아모르파티’노래를 꽃가루파티로 개사해 신나서 노래를 부르고 잘밤에 두형제 꽃가루춤판을 벌이네. 그림책 펼쳐놓고 깔깔대며 한참이나 신나게 노는 걸 보니 시렸던 마음이 치유받는 기분이다.

재채기에 날아가는 꽃씨들이 구름놀이터에서 떨어지는 빗물을 맞아 새싹으로 돋아나니 이별의 슬픔에만 잠겨있지 않고, 마음속에서 다시 피어나는 소중한 기억과 추억들을 감사히 여길 수 있을 것 같다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 직접 아이들과 읽어보고 엄마가 작성한 개인적인 후기입니다.*