[서평] 다잉 아이

다잉 아이 - Dying Eye
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2010년 7월

<다잉 아이>라는 제목만 읽어도 죽어가는 사람의 눈에서 무언가가 조명되고 있다는 생각에 섬뜩함을 느끼게 하는데 심지어 히가시노 게이고의 책이다. 이미 히가시노 게이고의 책은 추리소설로써 최고의 찬사를 몇 번이나 받았다. 그럼에도 불구하고 이번 <다잉 아이>마저도 열광 할 수밖에 없다. 게이고의 글은 특이하게 흘러간다. 일반 추리소설이 가지고 있는 순서와 구조를 역행한다는 점이다. 이러한 특성은 글을 더 긴박하게 만들고, 작은 것 하나라도 놓칠 수 없게 만든다. 그만큼 책에 흠뻑빠져 집중해서 읽게 만든다. 단지 게이고의 글이 독특한 진행방식 때문에 좋은 것은 아니다. 현재 일어나는 사회문제점을 가지고 결국 공감할 수밖에 없는 사건을 끌어내 독자의 심리를 이용한다. <다잉 아이>에서도 마찬가지이다.

사건의 시작은 평범하고 지극히 일어날 수 있는 상황이다. 한 여성이 자전거를 타고 집으로 달리는데, 그날 밤은 평소보다 늦은 시간이었고 알 수 없는 불안감에 쌓여있었다. 여성은 불안감 속에서 자전거를 계속 타고 있었고, 곧 그녀는 갑자기 자신에게 돌진해 오는 차와 부딪히게 된다. 그녀는 자신이 왜 죽어야하는지 모르는 체로 자신을 그렇게 만든 이를 쳐다보다가 서서히 눈을 감았다.
이야기는 새로운 남성의 등장으로 환기 된다. 1년 전 교통사고를 낸 남자는 어떠한 충격에 의하여 기억의 일부를 잃었다. 그런데 자신의 주변이 조금 이상하다는 것을 깨닫고 자신이 기억하지 못하는 기억의 조각들을 맞추기 위해서 주위를 조사하기 시작하지만, 어딘가 다들 석연치 않은 구석이 있고 말하기를 꺼려한다. 시간이 지날수록 사건에 대해 하나씩 알아가지만 그 내용들은 충격적이고 놀랍기만 하다.

 

<다잉 아이>는 이렇게 빠져들게 된다. 사건의 큰 재목들은 이미 앍고 있지만 새로운 인물의 등장으로 균열이 생긴다. 작은 균열이지만 잔잔한 호수에 돌멩이라도 던진 듯이 호기심이 일어난다. 주인공과 함께 그 과정을 쫓다보면 어느 새 책에 빠져들어 읽고 있는 자신을 발견할 수 있다. 책을 읽어나갈수록 어긋났던 조각들을 하나씩 주워나가는 남자의 이야기는 섬뜩하면서도 지독히도 외로워 보인다는 생각을 만든다. 무엇이 그를 저렇게 힘들게 하였으며 숨겨져 있던 비밀들은 무엇인가를 알아내기 위하여 호기심을 가지고 계속 그의 이야기를 쫓아 갈 수밖에 없다.
 

게이고의 책의 결말에는 깨달음과 뉘우침이 있다. 이는 이번 <다잉 아이>에서도 마찬가지이다. 아무런 죄 없는 여성과 돈으로 자신의 잘 못을 덮고 생명을 가벼이 여기는 남성을 등장시켜 대비를 이룬다. 그리고 이 남성으로 인해 여성이 어이없는 죽음을 당했음에도 불구하고 아무렇지 않게 살아가는 남성의 이야기를 다룬다. 그리고 이 책의 결말이 어떠했는가를 생각하게 한다.
현재 우리 시대에도 유전무죄 무전유죄와 생명을 가벼이 여기는 사람들이 존재한다. 내가 알지 못하지만 이들로 인해 피해를 입는 사람도 있을 것이고 뉴스로 보도 되기도 한다. 이들도 주인공 남성처럼 돈으로 일을 무마하고 아무렇지 않게 생활한다. 이에 대하여 게이고는 현실에서는 그렇지 못할지라도 책을 통하여 돈으로 죄를 용서받고 다시 삶을 살아가려는 인물의 결말의 비참하게 그린다. 어쩌면 진부하게 느껴질지도 모르는 결말이지만, 이 결말을 이끌어내는 과정이 참 재미있지 않은가? 

 

비현실적인 요소를 담고 있지만 히가시노 게이고의 원인과 결과에 대하여 정립하려고 노력한 흔적이 엿보인다. 그러나 비현실적인 일을 현실적인 사건으로 만들기 위해 가는 과정의 결말이 예측하기 쉽다는 점에서 조금 아쉽다. 반대로 생각하자면 히가시노 게이고의 새로운 스타일이라는 점에서 박수를 보내고 싶다. 이제껏 히가시노 게이고는 많은 미스터리 장르에 관한 글을 선보였고, 기존의 방식에 이미 독자들은 익숙해져있다. 이러한 방식 뒤에는 어떠한 방식들이 올 것이라고 예측하고 있을지도 모르는 독자들에게 반전을 제공해주었다.
작가 스스로가 스스로의 틀을 깨버리려고 노력하고 발전을 부여해버리니 독자들은 그를 좋아하지 않을 수 없지 않을까.