[리뷰] 써틴

Thirteen 써틴
세바스찬 보몬트 지음, 이은정 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2009년 9월

써틴은 표지부터 나를 기대하게 만들었던 책이다.
어둠이 내려앉는 순간, 감춰진 비밀의 세계가 열린다는 표지의 말부터 심장을 두근두근 뛰게 하는 묘한 힘을 가지고 있다고 생각된다.
써틴은 처음부터 나를 기대하게 만들었고, 나의 기대에 보답하듯이 숨막히도록 재미있게 읽었다.
한가지의 장르 만에 국한 되어있지 않고 다양한 장르를 넘나드는 써틴은 누구에게나 사랑 받지 않을 수가 없을 거라고 생각된다.


써틴의 주인공, 스티븐은 야간택시운전을 하는 기사이다.
여기서 조금 흥미로웠던 점은 작가 세바스찬 보몬트가 택시 기사로 일하면서 떠오른 영감을 토대로 쓴 작품이 써틴이라고 하였는데,
그는 자신의 직업을 소설에서 그대로 이용했다는 점이 아무것도 아닐지도 모르지만, 그 점이 나에게는 매우 흥미롭게 다가왔었다.
주인공은 부유한 집안의 출신으로 무엇 하나 부럽지 않게 자란다.
그는 아버지의 사업을 물려받게 되었으나 사업이 망해버리자 빚에 눌려 하루를 힘들게 겨우겨우 살아가는 처지였다.
그러한 스티븐에게 어릴 적 친구가 그에게 이 상황을 벗어날 수 있게 해주는 것으로 야간택시운전기사를 딱 1년간만 해볼 것을 제안한다.
운전기사 생활을 하면서 일어나는 일을 메일로 보내는 것과 함께 말이다.


스티븐은 자신의 삶을 어떻게든 구제해야만 했으므로 친구의 제안을 받아들여 야간택시운전기사가 되기로 한다.
말 그래도 야간택시를 운전하는 만큼, 정신적으로 피곤함과 고통은 물론이고 육체적으로도 지치는 상황에 이르렀다.
그러던 어느 날 스티븐은 한 여성을 13번지에 데려다 주는 것으로 13번지에 대한 의문을 품게 되고,
직원이 13번지가 존재하지 않는다는 것을 이야기하면서 그는 이상함을 느끼게 되었다.
13번지를 찾으러 간다. 모두가 말렸던 그 13번지를 찾으러 가면서 스티븐에게는 더욱 기묘한 일들이 일어났다.
스티븐을 둘러싼 기묘한 일들에 정신 없이 빨려 들어갈 때 스티븐은 13번지 안으로 들어가게 될 수 있었다.
그가 들어가본 13번지는 더욱 기묘한 곳으로 이상한 점과 의문점이 가득 찬 곳이었다.
스티븐이 본 13번지는 어린 시절의 스티븐이 겪었던 사고로 인해서 보여진 것이었다.
과거 속에 묻혀 지내던 스티븐을 보게 된 것이다.



즉, 자신이 마음 속에 항상 묻어두고 생각해 두었던 그 것이 13번지라는 것이 작가 세바스찬 보몬트가 하는 이야기가 아닐까 하는 생각이 든다.
내 마음속에 항상 묻어두고 생각해왔던 것이 어떤 것일까 하는 생각과 함께 만약 내가 13번지에 들어가면 어떤 것을 보게 될까 하는 궁금증도 생긴다.
조금 두렵기도 하지만 말이다.



책을 다시 생각해보아도 이 책은 단순히 쉽게 읽혀지고 혹은 가볍게 읽혀질 만한 내용은 아니다.
따지고 보면 빈 곳이 많은 것처럼 보이기도 하나 곰곰이 생각을 하면서 읽게 되면 이 책의 또 다른 면을 볼 수 있게 되는 기묘한 책이다.

읽을 때 마다 표정이 달라지는 판타스틱 픽션이라는 말에 공감할 정도로 말이다.
2009년 올해 들어서 읽은 책 중에서 가장 기묘하고 놀라우면서도 몽롱한 책이었다.
단 한 번 만에 이 책의 모든 것을 파악하기에는 무리가 있지 않나 하는 생각이 든다.
그러나 몇 번을 곱씹어 읽어볼 만큼 이 책은 충분히 매력적인 책이라고 생각된다.