삶에 사랑이 없다면, 그 무엇이 의미 있으랴

삶에 사랑이 없다면, 그 무엇이 의미 있으랴 - 에리히 프롬편 ㅣ 세계철학전집 4
에리히 프롬 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 7월

사랑은 인간의 삶에서 매우 중요한 항목이다. 그래서 사랑이라는 것은 인간에게 매우 많은 의미와 물음을 준다. 인간은 태어날 때부터 사랑이라는 커다란 울타리 속에서 만나고 성장한다. 그리고 부모님과 더불어 형제들 그리고 누군가에게 많은 사람을 받게 된다. 그런데 그 사랑이라는 것이 무엇인가라는 정의를 내리기는 상당히 힘들다. 개개인이 느끼고 깨닫는 사랑에 대한 정의가 다르기 때문이다. 이러한 질문 가운데 에리히 프롬은 근본적인 사랑의 정의를 독자들에게 내려준다.

에리히 프롬의 《사랑의 기술》을 이해하기에 앞서, 그가 강조하는 “소유냐 존재냐”를 먼저 이해해야 할 필요가 있다고 이 책은 말한다. 에리히 프롬은 사랑을 배운다는 것은, 곧 살아가는 방식의 출발점을 ‘소유 방식’과 ‘존재 방식’ 두 가지로 구분한다는 것이다. 소유의 방식은 말 그대로 무언가를 가지고 싶어하는 마음이고, 존재 방식은 지금, 이 순간을 살아가며 느끼고, 행동하고, 경험하는 데 중심을 두는 방식이다.

누군가를 사랑한다고 말하면서도 “내 사람”이라며 통제하려고 하고, 지식을 추구하면서도 “내가 얼마나 아는가?”에 집착하는 태도는 결국 삶의 본질을 놓치는 일이기 때문에, 에리히 프롬은 ‘존재의 방식’이야말로 진정한 자유에 이르는 길이며, 사랑도 바로 그 자리에서 출발해야 한다고 말했다.

그래서 그런 그의 사상은 소유를 통해 삶을 채우는 것이 아니라 존재를 통해 삶을 살아내고, 있는 그대로 사랑하는 것, 그런 그의 사상은 오늘날까지 ‘우리가 무엇을 가졌는가?’가 아니라 ‘어떤 상태로 살아가고 잇는가?’라는 물음 앞에 서 있는 것이다. 이러한 그의 사상은 이 책을 역은이가 에리히 프롬에 대한 깊은 고민과 통찰에서 현대를 살아가는 독자들에게 하고 싶은 이야기다. 그래서 이 책이 필요한 이들이 많다는 것을 느끼게 된다.

“인간의 잠재력을 온전히 펼칠 수 있는 삶은 ‘소유 방식’이 아니라 ‘존재 방식’ 안에서만 가능하다.”(p. 35)

이 책은 글씨 자체가 크다. 읽기에 편하다. 하지만 내용은 깊이가 있다. 그리고 한 단원이 끝날 때마다 그 단원의 결론을 굵은 글씨로 적어 놓아서 책을 읽는 이들에게 많은 도움을 준다. 깊은 울림을 주는 책이다. 탐독해 보기를 추천한다.

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.