왕이 절박하게 묻고 신하가 목숨 걸고 답하다

왕이 절박하게 묻고 신하가 목숨 걸고 답하다
김준태 지음 / 믹스커피 / 2025년 3월

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.

왕이라도 모르면 물어야 하는 것 아닌가? 조선시대의 왕은 물었다. 신하에게. 하지만 지금의 정치는 어떠한가? 독선적이면 패가망신한다. 질문할 수 있는 왕은 지혜로운 왕이다. 왕이라는 자리에 있다고 묻지 않으면 결국에는 자신의 판단이 옳은지 그른지를 알 수 없게 되고, 그 자리에서 내려와야 한다. 리더라는 자리는 조급하거나, 침묵하거나, 신뢰를 버리는 순간 그 조직은 와해된다. 그럴 때일수록 문제의 ‘핵심’을 꿰뚫어서 질문하여 더 나은 길을 모색해야 한다.

조선시대 왕들은 나라를 바르게 다스리기 위해 신하에게 물었다. 그리고 신하는 자신의 목숨을 걸고 바른 답을 했다는 것이다. 그 시대가 그리워진다. 책임있는 자리에만 오르려 하는 현 시대 상황을 보면서 그 책임있는 자리만 고집하면서 대화는 하지 않는다. 그래서 제각각의 생각이 난무한다. 이런 시대 가운데 시의적절하게 이 책이 손에 들어왔다.

『왕이 절박하게 묻고 신하가 목숨 걸고 답하다』는 과거시험에서 ‘책문’이라는 왕의 질문과 ‘대책’이라는 신하의 답을 중심으로 펼쳐지는 이야기다. 이 책에 나오는 18개의 문답은 조선시대에 있었던 실제 사례라고 한다. 그 질문과 대답 가운데 우리가 따르고 배워야 할 고민과 해결책들이 들어 있다. 무엇이 옳은지 그른지를 알게 하는 유익을 주는 책이다. 시대가 수상하다 그럴수록 선조들의 지혜가 필요하다.

이 책은 왕의 질문과 신하들의 대답만을 나열하지 않는다. 무엇이 진정한 리더십지를 보여준다. 이 시대에 공정이라는 단어는 찾아볼 수 없다. 이 책에서는 시대별로 다른 질문을 배열하고 있지만, 결국 공통적인 질문은 사람을 어떻게 써야 하며, 공정한 것이 무엇인지, 그리고 조직을 건강하게 하려면 어떻게 해야 하는지에 대한 기준을 보여주는 것이다. 지금 이 시대의 상황에 맞는 책이라 할 수 있다.