초역 소크라테스의 말

초역 소크라테스의 말 - 스스로에게 질문하여 깨닫는 지혜의 방법
이채윤 엮음 / 읽고싶은책 / 2022년 8월

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소크라테스는 세계 4대 성인 중의 한사람이라고 알고 있다. 많은 이들이 소크라테스에 대하여 들었고, 그의 말을 읽었고, 그에 대하여 안다고 생각한다. 그런데 아이러니한 것은 그가 평생 책을 한권도 쓰지 않았다는 것이다. 그럼에도 수많은 이들에게 소크라테스가 존경을 받고 추앙을 받으며, 그의 말을 경청하고, 그가 말한대로 따라 살려고 하는 이유가 무엇일까? 소크라테스는 아테네 시민들의 고발로 사형선고를 받고 사약을 먹고 죽었다. 왜 일까? 그가 한 일이라고는 많은 이들에게 연설을 한 것 일 뿐이다. 어떤 연설인가? 민주주의를 반대한다는 연설이다. 그 민주주의가 지금의 민주주의와는 다르다. 그러나 그는 아테네 상류층들과 민중들에게 들린 소크라테스의 가르침은 신을 부정하고 젊은이들을 현혹하여 아테네의 전통을 해진다고 여겨졌기 때문이었다. 그러니 어느 시대나 기득권을 가진이들의 횡포와 압력 앞에 무릎을 꿇지 않는 이들이 몇이나 있었을까?

무엇보다도 많은 사람들을 선동하는 이로 비쳐진 소크라테스는 요주의 인물이며, 위험 인물임에는 틀림이 없었던 것 같다. 소크라테스는 자연을 대상으로 하는 이전의 철학을 부정했다고 한다. 아마도 자년에 대한 소크라테스의 생각은 자연에 대한 지식이 인생을 잘살아가는 것과는 거리가 멀다고 생각했기 때문이다. 하지만 소크라테스 이후의 거대하게 형성된 철학체계는 소크라테스가 말하고자 했던 것과는 방향성이 다르게 나타났던 것이다. 

소크라테스의 사상과 철학은 많은 철학적 사고와 르네상스 사상에 중요한 역할을 했고, 헤겔이나 키에르케고르, 니체와 같은 이들에게 영향력을 미친 것은 분명하다. 또한 이들은 소크라테스의 철학적 영향 아래에서 놀라운 철학적 사고를 하게 되었다. 예술, 문학, 대중문화에서도 소크라테스의 영향은 계속되고 있다는 것을 이 책을 말한다.

이 책은 소크라테스에 대한 전기나 이야기가 아니다. 그의 말이나 그의 제자 그리고 그와 관련된 이들이 한 말을 엮어놓은 것이다. 한구절 한구절을 읽어가면서 깨닫는 것들이 깊이가 있다. 12개의 Chapter로 구성되 이책은 어느 페이지를 펼쳐서 읽어도 괜찮다. 매일 매일 한 페이지를 읽거나 마음이 동하여서 전부 다 읽어도 괜찮다. 어느 한 페이지를 펼쳐놓고 읽은 후에 깊이 곱씹어 보는 것도 재미있다.

"자기가 가진 것에 만족하지 못하는 사람은 자기가 갖고 싶은 것을 얻더라도 만족하지 못할 것이다."(p. 247)

***출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.