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우리가 농구에 미치는 이유
진 루엔 양 지음, 조영학 옮김, 양희연 감수 / 우리학교 / 2021년 7월
평점 : 
농구라는 것이 경기 규칙을 잘 모르면 재미가 없다.
모든 스포츠 경기가 다 그렇겠지만 농구만큼은 그 용어가 어렵다.
지금의 프로 농구 이전에는 우리나라는 대학농구에 열광하던 때가 있었다.
연고전, 고연전 서로의 대학의 이름을 앞에 넣는 것에 신경을 쓰기도 했던 시절,
열광할 수 있는 다양한 문화가 자리 잡지 않던 시절 농구는 우리의 심장을 뛰게 했다.
『우리가 농구에 미치는 이유』가 출간된 이후 그 인기는 어마어마했다.
수많은 독자와 언론의 극찬이 쏟아지며 아마존의 베스트셀러 1위에 올랐던 작품이다.
또한, 그 인기가 아직도 식지 않고 큰 사랑을 받고 있다.
작가는 스포츠와는 거리가 멀었지만, 스토리를 매우 좋아했고,
이후 비숍 오다우드 고등학교 교사가 되면서
학교의 농구팀에 관한 이야기를 쓰기 시작했다.
교사이며 작가인 진은 ‘드래건스’에 대한 스토리를 쓰려고 했지만,
농구에 대한 문외한이었기에 팀 코치인 루 리치를 찾아가서
농구에 대한 것들을 배운다.
루 코치는 이 학교 농구 선수 출신으로 주 챔피언십에 진출했지만 우승하지 못했고,
UCLA 대학에서 농구를 계속했었지만,
햄스트링 부상으로 농구를 그만두고, 10년 만에 모교의 농구 코치로 부임한다.
주 챔피언십에 몇 번을 참가했지만, 우승은 하지 못했다.
저자는 농구 만화를 그리기 위해 농구의 역사부터 공부하는 노력을 한다.
농구가 생겨난 초기에는 전국 규모의 리그가 없었고,
작은 규모나, 지역적 한계를 벗어나지 못했다.
리그에 속하지 못한 팀들은 도시마다 돌아다니며 그 지역팀과 경기를 하기도 했다.
오늘날 NBA는 세계에서 가장 유명하고 영향력 있는 프로 농구 리그다.
하지만 시작은 정말 초보 단계였고,
시간이 지나면서 1946~47년 시즌 초반 NBL은 흑인 선수 네 명과 계약하게 된다.
그러나 그 당시 미국엔 흑인차별이 존재했고,
흑인과 백인이 한 코트에서 뛰지 않았다.
1980년대에 들어서면서 농구는 빠르고 수준 높고
더 창의적인 스포츠로 변화가 일어난다.
또한, 농구하는 여성이 많아지면서
1971년에 오늘날의 농구와 같은 기본적 규칙을 가지게 된다.
2015년 비숍 오다우드 드래건스는
북캘리포니아 남자 농구 챔피언십 우승을 하고,
캘리포니아주 챔피언십에서도 비숍 오다우드 드랜건스가 우승하게 된다는 내용이다.
저자는 『우리가 농구에 미치는 이유』에서 학교의 농구 역사뿐만 아니라
미국 농구의 역사도 함께 설명한다,
농구에 대해서 전혀 알지 못했던 교사 진이 농구에 대해
알아가는 과정을 통해 독자들 역시 농구에 대한 지식을 쌓을 수 있게 안내하고 있다.
또한, 드래건스가 우승을 향해 나아가는 과정을 함께 보면서
독자가 현장에 있는 감동과 희열을 느낄 수 있게 한다.
이 책을 통해 그동안 알지 못했던 농구의 역사에 대해 자세히 알 수 있었다.
또한, 만화로 구성되어 있어서 좀도 실감 나게 집중하며 읽을 수 있었다.
이 책은 차별과 갈등을 넘어 도전과 용기를 준다.
독자들로 하여금 쉽게 고개를 끄덕이게 만든다.
우리나라 농구 역시 더 많은 사람을 받았으면 하는 바램이다.
**출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.