[서평] 하룻밤에 읽는 그리스 신화

하룻밤에 읽는 그리스 신화 - 신들의 탄생과 영웅의 신화를 한눈에 그림으로 읽는다!, 개정판 ㅣ 하룻밤 시리즈
이경덕 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 10월

[서평] 하룻밤에 읽는 그리스 신화 [이경덕 저 / 알에이치코리아]

오랜 역사와 아름다운 문화 유산들이 많은 그리스는 내가 좋아하는 나라이기도 해서 이번에 <꽃보다 할배-그리스편>을 빠짐없이 시청하고 있는데 방송에서 배우 최지우와 이순재 할배가 그리스 여행을 하기 위해서 지식을 쌓기 위해 읽던 책이 바로 이 책 <하룻밤에 읽는 그리스 신화>라는 책이었다. 그래서 굉장히 흥미로웠고 큰 기대를 안고 책을 펼쳤다.

이 책은 크게 7장으로 분류되어 그리스의 수많은 신들과 영웅들의 이야기를 만날 수 있는데 우선 굉장히 깔끔하고 이해하기 쉽게 정리가 잘 되어 있었다. 복잡하게 얽혀 있는 신들과 영웅들의 가족사와 관계를 깔끔하게 정리한 가계도를 통해 그들의 관계를 이해하기 쉽고 각 신들의 이야기마다 하단 부분에 신화 메모가 따로 준비되어 있어 핵심 내용을 추가적으로 다루고 무엇보다 아름다운 명화를 비롯하여 컬러 삽화들로 살아있는 듯한 느낌으로 가까이서 신과 영웅들을 만날 수 있다.  

개인적으로 제일 좋아하는 신은 제우스의 많은 자식들 중 메티스가 낳은 딸인 지혜의 여신이자 전쟁의 신인 아테나인데 아테나의 탄생 이야기를 잠깐 하자면 제우스는 공식적으로 두 번의 결혼을 했는데 하나는 누구나 다 아는 헤라였고 다른 하나가 바로 티탄 족인 메티스였다. 사실 아테나는 메티스가 낳았다고 할 수는 없는데 그 이유는 제우스는 가이아에게서 메티스가 낳은 아들이 제우스처럼 아버지를 몰아내고 왕이 될 것이라는 예언을 했고 그것을 두려워했던 제우스가 메티스를 삼켜버린 것이다. 이때 제우스는 몰랐지만 메티스가 임신 중이었으니, 어느 날 헤파이스토스가 도끼로 제우스의 머리를 힘껏 내리쳤고 그 순간 머리에서 무엇인가가 휙 날아올랐는데 곧이어 벌거벗은 한 여인이 내려앉았다. 그녀가 바로 어머니 없이 자기 혼자 힘으로 태어난 지혜의 여신 아테나이다. 만약 아들로 태어났다면 제우스의 운명은 크게 바뀌었을테지만 제우스의 머리에서 태어났고 딸이라 제우스에게서 깊은 사랑과 신뢰를 받는 것은 물론 질투심 강한 헤라까지 인정한 여신이다.

그리고 무엇보다 제우스 신은 엄청난 바람둥이라고만 생각하고 정작 제우스와 관련된 여성들은 크게 주목하지 않고 지나쳐서 잘 몰랐는데 제우스의 여인들이 깔끔하게 정리되어 있었다. 제우스의 여인은 헤라 신전의 여사제인 이오를 비롯하여 곡물의 여신이자 제우스의 누이인 데메테르, 아르고스의 공주인 다나에, 페키니아의 공주인 에우로페, 사냥의 여시이자 아르테미스의 시녀인 칼리스토, 스파르타의 왕비인 레다까지 다이어그램으로 정리되어 있어 제우스의 여인들을 이해하는데 도움이 많이 되었다.

평소 그리스 로마 신화를 재미있어하고 좋아해서 나름 그리스 신화를 즐겨보는 편인데도 불구하고 너무도 많은 신들과 영웅들의 관계와 이야기를 깊고 정확하게 이해하기는 힘들었다. 많은 신들과 영웅들의 스토리가 헷갈리기도 하고 간혹 이름이나 특징까지 헷갈리기도 하는데 이 책은 땅의 여신인 가이아의 탄생부터 시작해서 여러 다양한 신들과 영웅들마다의 신화의 맥락과 그들의 관계, 각각의 특징을 이해하기에 너무 수월하다. 이 책의 장점은 신화의 전체적인 맥락을 이해하는데 너무 유익하고 흥미로웠으며 그림들이 많아 보는 재미와 읽는 재미를 동시에 느낄 수 있는 너무 매력적인 책이었다.

[서평] 마음고전

마음고전 - 고전이 우리 삶을 바꾸는 방법들
김환영 지음 / 은행나무 / 2015년 4월

[서평] 마음고전 [김환영 저 / 은행나무]

이 책의 저자 김환영은 중앙일보 심의실장 겸 논설위원이자 동서고금을 가리지 않는 탐서가로 인문, 종교, 문학, 경제 등 다양한 분야의 수많은 책을 읽은 저자가 삶의 지혜와 마음의 위안을 주는 명저들 41권을 선별하여 소개해주는 책이 이 책 <마음고전>이다. 크게 6장으로 구성되어 있는데 여기서 다루는 고전들 중에는 탈무드나 향연, 명상록, 몽테뉴의 수상록, 톰 소여의 모험, 돈키호테, 벤저민 프랭클린의 자서전 등과 같이 이미 많이 알려진 고전들도 있고 전혀 생소했던 인도 우화집 판차탄트라와 불교 경전인 담마파다와 같은 고전들도 있었다.

오랫동안 사랑받는 베스트셀러에는 이유가 있다. 복잡하게 얽혀있는 인간사에 관한 이야기는 물론 지친 마음을 위로해주고 보듬어주며 간지러운 곳을 긁어주며 지식과 재미까지 주기 때문에 끊임없이 사랑받는 것이다. 행복을 꿈꾸는 이 시대의 청춘들에게 이 책은 다양한 고전을 통해 현인들의 지혜와 신념, 헌신, 내면의 고요, 신과 영혼, 증오, 진정한 행복, 믿음, 인간의 성장까지 각각의 고전이 담고 있는 중요한 핵심만을 다루어 우리를 위로하고 큰 힘을 주며 삶의 지혜를 준다.

유대교 제2경전인 <탈무드>에 대해서도 이야기하는데 실제 이스라엘 사람보다 더 많은 한국인들이 탈무드를 읽는다고 한다. 나도 어릴적에 탈무드를 보았는데 굉장히 재미있었고 상당히 도덕적이고 유익했었다. 유대인 인구는 1400만 명으로 세계 인구의 0.2퍼센트에 불과하지만 세계에서 한 자리씩 차지하는 사람들 중에는 유대인들이 많다. 성공한 유대인들이 많은만큼 탈무드를 성공 비결로 종종 지목되지만 현재 이스라엘의 학생들은 탈무드를 가장 싫어하는 과목으로 꼽았고 탈무드가 뭔지 모르는 유대인이 많다고 한다. 탈무드의 종주국인 이스라엘에서 탈무드가 위기에 빠졌다니 놀라운 이야기가 아닐 수 없었는데 그 이유는 우리가 접하는 쉽고 재미있는 어린이용 탈무드와 탈무드 해설서와는 다르게 이스라엘의 실제 탈무드는 어렵고도 방대하기 때문이라고 한다. 탈무드는 팔레스타인 탈무드와 바빌로니아 탈무드로 두 종류가 있는데 팔레스타인 탈무드의 네 배에 달하는 바빌로니아 탈무드는 6천 페이지 분량으로 완독하려면 하루에 한 장씩 공부하면 7년 반이나 걸린다고 하니 아이들이 싫어하는 과목으로 꼽았는지 이해할 수 있었고 탈무드를 제대로 공부하는 일은 절대 만만한 일이 아니라는 생각이 들었다.

개인적으로 딱히 믿는 종교는 없지만 인상적이었던 책이 있었다. 개신교의 <천로역정>이라는 책에 대해 이야기하는데 성경 다음의 베스트셀러라는 타이틀에 도전하는 책들 중 하나가 바로 이 책이라고 한다. 우리나라에서는 19세기 말 <텬로력뎡>이라는 제목으로 출간되었는데 종교서뿐만 아니라 문학서로도 이름이 드높다고 한다. 이 책은 우화 소설로 신앙을 돕거나 저해하는 인간 유형이나 개념들이 등장인물의 이름으로 사용되는데 이 책의 저자 존 버니언의 꿈에 등장한 크리스천이 주인공이라고 한다. 크리스천은 멸망의 도시에서 천상의 도시로 나아가기 위해서 가족들을 떠나는데 2부에서는 그의 가족들까지 모두 천국의 문을 열고 들어간다는 내용이다. 이 책은 출간되자마자 영국은 물론 미국에서도 베스트셀러가 되었고 미국 대통령의 연설문이나 국장에서도 버니언이 빈번히 인용되고 간디의 애독서이기도 했고 예수의 동생을 자처한 홍수전의 손에 성경과 이 책이 쥐어져 있었다니 왠지 성경처럼 어렵고 지루하지 않을 것 같고 재미있을 것 같아 어떤 책일지 궁금해졌었다.

여기서 다루는 41권의 고전들 하나하나 전부 읽어보고 싶은 마음이 들었다. 책의 탄생 배경이나 작가의 이야기와 같은 일화들이 재미있었고 인상깊은 좋은 문구들도 많고 다양한 사진들을 보여줌으로써 소개하는 고전들이 담고있는 내용들을 더 자세히 알고 싶은 호기심이 생겼다. 사랑과 행복, 삶의 문제를 마주하는 지혜에 대해 접하고 종교적 도서들을 통해 죄와 악, 신과 영혼, 겸손, 반성, 죽음에 대해 생각해볼 수 있었고 우정과 진짜 행복과 가짜 행복, 세상을 바라보는 시선까지 변화시킬 수 있는 좋은 고전들을 소개하는데 저자의 해설이나 논평까지 더해져 인생의 질문에 대한 답의 이해를 돕는 고전 안내서 역할을 하는 매력적인 책이었다.

[서평] 내 마음 다독다독, 그림 한 점

내 마음 다독다독, 그림 한 점 - 일상을 선물로 만드는 그림산책
이정아 지음 / 팜파스 / 2015년 4월

[서평] 내 마음 다독다독, 그림 한 점 [이정아 저 / 팜파스]

그림을 감상할 때면 세월이 흐를수록 가치가 올라가는 것이 참 신기하다고 생각된다. 나는 그림을 감상할 때 단순히 색상이 아름답다, 분위기가 멋스럽다, 표현에 감탄하는 정도의 감상을 할 뿐이지 그림에 대한 깊은 지식은 없지만 그래도 그림을 감상하는 것을 좋아한다. 비록 작품에 대해 깊이 이해하기에는 내공이 부족한 일반인인지라 그림을 통해서 작품을 그리던 당시의 문화나 세상사는 물론이고 사람 살아가는 흐름까지 파악할 수 있고 작가의 상황이나 내면의 심리까지 파악하는 사람들을 보면 부럽기도 하고 그림을 볼 때마다 그 속안에 담겨있는 많은 의미를 어떻게 이해해야 하는 것인지 막막할 때도 있었는데 이 책을 보면서 그림을 감상할 때 이렇게 우리의 마음이 따뜻해지고 가슴에 울림을 느끼면 그것이야말로 진정으로 좋은 작품이라는 생각이 들었다.

이 책은 크게 파트 4로 구성되어 있는데 1장은 나 잘하고 있는 걸까?, 2장은 안녕, 잘 지내고 있니?, 3장은 하루에 탐닉 하나, 일상의 기쁨 하나, 4장은 그래도 추억이 있어 다행이야로 각 주제에 어울리는 명화들을 보면서 너무나 서툰 우리의 감정, 커피나 뜨개질과 같은 취향의 발견, 잠 못드는 그리움에 대해 이야기한다. 요즘같이 빠르게 살아가는 현대인들에게 잠깐의 여유의 시간을 가지고 마음의 위로와 편안함을 느낄 수 있는 따뜻한 내용들이다.

여기에는 폴 세잔이나 보티첼리, 에드가 드가, 클로드 모네, 빈센트 반 고흐, 구스타브 카유보트, 폴 고갱과 같이 세계적으로 유명한 작가의 작품은 물론이고 처음 접하는 작품들까지 담겨있는데 생생한 컬러 이미지로 그림 속 인물들의 표정 하나하나까지 너무 생생했다. 그리고 화가의 생활이나 작품의 탄생에 대한 설명으로 작품을 이해하는데 수월했고 무엇보다 책을 읽는데 재미있었고 저자가 그림을 보면서 느꼈던 감정에 대해 공감가는 부분들도 많았기에 많은 것을 느끼고 돌아보며 반성하기도 하고 새로운 다짐을 했다는 것이다.

많은 작품들 중에 몇 작품 이야기하자면 메리 커셋의 <아이의 목욕>이라는 작품은 엄마가 아이를 무릎에 앉혀 발을 씻기는 모습을 담았는데 내가 어렸을 때 우리 엄마의 모습이 겹쳐지기도 했고 브리튼 리비에르의 <교감>이라는 작품은 계단에 앉아 턱을 받치고 골똘히 무엇인가를 생각하는데 그 옆에서 아이 어깨에 머리를 올리고 있는 개가 있다. 이 모습을 보면서 지금은 하늘에 있는 우리 쁜이가 생각이 나기도 했다. 이 외에도 다양한 그림들이 있는데 우리의 일상의 소소한 장면들이지만 그 한 폭의 그림을 보면서 마음에 따뜻한 위안을 받고 우리의 삶이 소중하다는 것을 새삼 느낄 수 있었던 의미있고 따뜻한 책이었다.

[서평] 뻔뻔한 지성들의 르네상스

뻔뻔한 지성들의 르네상스 - 편안하고 재미있게 읽는 지식교양서
보헤미안 지음 / 베프북스 / 2015년 4월

[서평] 뻔뻔한 지성들의 르네상스 [보헤미안 저 / 베프북스]

이 책의 저자 보헤미안은 여느 젊은이들처럼 연애와 결혼, 출산을 걱정하고 고민하는 평범한 남자로 하나의 일기장이고 생각을 풀어내는 공간으로 블로그를 이용하였는데 그가 처음 블로그를 시작한 것은 경제신문 때문이라고 하는데 일부러 어려운 용어를 사용해 일반인과 자신을 구분 짓고 지적 우월감을 만끽하는 일부 전문가들의 모습을 느끼고는 이에 반발심으로 쉽게 경제에 접근해보자는 생각에 시작하게 되었다고 한다. 그리고 그는 꼭 필요한 시사 상식들을 사실에 기반한 자료를 토대로 쉽게 풀어냈는데 그 블로그가 월평균 15만 명이라는 엄청난 방문자수를 기록할 정도로 큰 사랑을 받고 있다. 자신을 지극히 평범한 사람이라고 말하는 저자는 지식은 누구에게나 평등하기 때문에 당당하게 글을 쓴다고 한다.

저자는 사실을 토대로 정치적인 글이나 정권을 비판하는 경우도 많아 어찌보면 위험할 수도 있는 이야기들을 하기에 사람들이 걱정을 하기도 한다는데 그럼에도 불구하고 당당하게 자신의 생각과 주장을 소신껏 펼치는 모습이 이 시대의 젊은이들이 그토록 바라던 진정한 자신의 삶을 살고 있는 것이 아닌가 생각이 들었다. 자신의 생각도 소신껏 자유롭게 말하지 못하면서 진정한 나로 살아가는 것은 가능할까 싶다. 그 모습을 제대로 보여주는 사람이 바로 이 책의 저자같다.

이 책은 크게 총 3장으로 경제, 시사, 역사로 구성되어 있는데 경제 분야에서는 이자는 당연한 것인지, 하우스 푸어, 고금리의 악마들, 삼성전자와 LG전자의 싸움, 인센티브, 세계 3대 자본 등과 같이 경제와 관련된 이야기를, 시사 분야에서는 선거제도나 올림픽, 하숙집, 성형 수술, 아기공장, 잊혀질 권리, 알비노, IS, 브라에스의 역설, 책따와 같이 시사 상식에 관련된 이야기를, 마지막 미디어에 비친 역사 분야에서는 뮤지컬 명성황후, 덕혜옹주, 영화 순수의 시대, 역린, 변호인, 300, 명량, 드리마 기황후, 불의 여신 정이, 허준 등 왜곡된 역사의 진실이나 인물들에 대해 이야기한다. 뉴스나 신문에서 이슈로 다루는 내용들이지만 쉽게 이해할 수 없고 어렵게만 느껴지는 시사 상식에 자연스레 생기는 궁금증들을 주제로 확실한 내용을 날카로운 분석으로 파악하고 그것을 독자들이 이해하기 쉽게 간단명료하고 재미있게 이야기해준다.

뉴스를 보다보면 간혹 의문이 생기거나 의구심이 들 때가 있는데 누구나 경제, 시사, 역사 분야에서 한 번쯤은 해보았을 그런 질문들을 다루고 있어 먼저 개인적으로 관심이 가고 흥미로운 질문들을 먼저 골라서 읽었다. 여기서 이야기하는 주제들은 하나같이 대한민국 국민이라면 한 번쯤 깊이 생각해보고 고민해야 할 주제들인데 혼란스럽고 부조리한 상황에 자신의 소신있는 생각을 소리높여 이야기하고 우리의 미래를 위해 조언과 충고까지 아끼지 않기 때문에 무지했던 시사 상식에 대해 조금더 쉽게 다가가 관련 지식을 쉽게 이해할 수 있으면서 깊이 생각하며 교양을 쌓을 수 있는 유익하고 의미있는 시간이었다.

[서평] 철학의 힘

철학의 힘 - 만족 없는 삶에 던지는 21가지 질문
김형철 지음 / 위즈덤하우스 / 2015년 4월

[서평] 철학의 힘 [김형철 저 / 위즈덤하우스]

이 책의 저자 김형철은 현재 한국철학회 부회장이자 연세대학교 철학과 교수로 연세대학교 BEST TEACHER로 선정되었고 <대한민국 최우수 인문학 강의 교수상>을 수상했으며, 2013년 SERI CEO 최우수 강사, 한국학술진흥원 선정 <국내 강의 실력 베스트 7>에 뽑힐 만큼 명강사로 유명하다. 저자는 윤리경영 리더시봐 변화와 혁신의 철학, CEO의 경영철학, 리더십 딜레마 클리닉, 인문학적 상상력과 창조경영 지혜, 이솝경영철학 등을 주제로 자문과 강연 활동을 활발히 펼치고 있다.

인생을 살면 어느 순간 삶에 대한 근본적인 궁금증이 생기고 그 철학적 질문에 크게 고민하게 되는 순간이 찾아온다. 인생의 여러가지 물음들 중에는 생각하면 할수록 쉽게 정의를 내리지 못하는 것들도 있는데 이런 철학적 질문에 대해 이야기하며 철학과 인문학적 시각에서 자신을 성찰하고 스스로 생각할 수 있는 힘을 갖도록 설명을 도와주는 책이 바로 이 책 <철학의 힘>이다.

누구나 행복하고 후회없는 삶을 살기를 바란다. 하지만 자신이 원하는대로 술술 풀리는 사람은 극히 드물다. 모두가 부러워하는 사람도 행복하지 않을 수 있고 모두가 가엽게 여기는 사람도 자신의 삶에서 행복을 느낄 수 있다는 이야기이다. 저자는 이 책을 통해 제일 먼저 인생은 왜 짧은가라는 질문을 처음 던진다. 우리가 인생을 짧게 느끼는 이유는 시간보다 할 일이 많기 때문이고 과거를 망각하기 때문이고 시간을 낭비하기 때문이라고 한다. 우리에게 주어진 시간은 짧은 것이 아니라 많은 시간을 낭비하기 때문이라는 것이다. 사실 인생은 충분히 길다며 늘 새롭게 다가오는 시간을 몰입하며 후회없이 살라고 이야기한다.

이 외에도 인간의 인생과 죽음에서부터 후회없는 삶과 삶의 가치, 평등과 불평등, 늘 갈망하는 행복, 정의로움, 법, 도덕, 탐욕, 자유로움, 용서, 약속, 진실, 죽을 권리까지 인생에서 피해가지 않고 한번쯤은 맞닥뜨리는 질문들로 총 21장으로 구성되어 있는데 행복한 삶을 살고 싶어하는 사람들의 욕구를 채울 수 있는 것이 과연 무엇인지, 가치있는 삶을 살기 위해서 어떻게 해야하는 것인지와 같이 정답은 없지만 삶의 근본적인 질문에 대한 좋은 조언들을 만날 수 있다.

무엇보다 철학은 어렵다는 인식이 많아 거리를 두는 사람들이 많은데 이 책은 장자나 세네카, 아리스토텔레스, 플라톤, 비트겐슈타인 등과 같이 지혜롭고 현명한 철학자나 현자들의 말씀들과 재미있는 우화와 공감가는 다양한 사례들에 현대를 살아가는 저자의 이해하기 쉬운 설명과 명쾌한 철학적 통찰이 더해져 전혀 어렵지 않게 철학을 만날 수 있었다. 어렵고 심오할 것 같은 철학에 관한 이야기들이지만 가독성이 좋아 술술 읽히며 공감할 수 있는 유익한 내용을 많이 담고 있어 삶에 대해 성찰하고 인생의 방향을 정하는데 마음이 풍성해짐을 느낄 수 있는 좋은 책이었다.