선인장이 죽었을 때

선인장이 죽었을 때 ㅣ 바람그림책 174
카일 루코프 지음, 할라 타부브 그림, 김혜진 옮김 / 천개의바람 / 2026년 1월

※출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 리뷰입니다※

그림책 <선인장이 죽었을 때>는 누군가를 위로하는 방법을 알려준다. 누군가를 위로한다는 것은 무척 어렵다. 상대에 따라 위로의 방법이 다르기도 하지만 어떤 위로를 좋아할지 모른다. 특히 죽음으로 인한 슬픔에 어떤 위로가 좋은지 어른이 되어도 어려운 문제다. <선인장이 죽었을 때>는 사랑하는 사람의 슬픔을 해결해 주고 싶어하는 우리 모두에게 필요한 이야기다. 형이 키우던 선인장이 죽었을 때 형은 슬퍼 소파에만 앉아 있었다. 그래서 형을 기분 좋게 해 주기 위해 그림을 그리고 힘내, 사랑해라는 글을 적어준다. 하지만 별로 좋아하지 않았다. 오히려 형은 그것보다 웃긴 이야기를 해 달라고 한다. 진짜로 웃고 싶다는 이유에서다. 그 다음 사촌 동생의 금붕어가 죽었을 때는 사촌을 웃겨 주기로 했다. 그런데 이번에 사촌 동생은 웃겨 주는 것보다 안아 달라고 했다. 그렇게 사촌 동생을 안아주며 위로해 주었다. 그런데 이번엔 선생님의 햄스터가 죽었다. 저번 사촌 동생처럼 안아주면 될까? 그래서 그렇게 한다.

위로를 할 때는 상대방의 감정을 인정해 주고 있는 그대로 인정하는 것이다. 슬픔의 표현은 사람마다 다를 수 있다. 아주 큰 슬픔을 느낄 때 눈물을 흘리거나 소리를 지르거나 아무것도 하고 싶어하지 않을 수도 있다. 그런 감정을 먼저 인정해 주는 것이다. 주인공의 주변에 사람들이 슬퍼할 때 그림을 그려주기도 하고, 웃긴 이야기를 해 주기도 하고, 안아주기도 하지만 모두들 다른 방법으로 위로해 달라고 한다. 선인장이 죽고, 금붕어가 죽고, 햄스터가 죽고, 강아지가 죽어도 모두 다른 위로를 필요로 하지만 그 위로는 큰 것이 아니다. 작은 행동으로 표현할 수 있는 위로로 진정으로 상대방에게 따뜻한 차 한 잔을 주거나 메시지 한 통을 보내고, 함께 산책을 하는 것도 위로가 된다. 또는 상대방의 이야기를 들어주는 것도 좋은 위로의 방법이다.