스포츠 베팅 겉과 속

스포츠 베팅의 겉과 속
박성배.최준규 지음 / 북카라반 / 2025년 3월

※출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 리뷰입니다※

스포츠와 관련된 것에 돈을 거는 스포츠 베팅은 도박의 한 형태로 스포츠 도박이라고 한다. 도박은 인류의 초기부터 있었던 만큼 스포츠를 대상으로 하는 도박 또한 스포츠의 출현과 동시에 시작된 것으로 추정된다. 역사적으로 스포츠 도박 금지의 예외로 한다는 규정이 있던 것으로 전차 경주와 검투사 경기 등은 스포츠 베팅이 합법적이었다. 당시의 스포츠 베팅은 다른 도박과 달리 조직화된 산업의 양상은 아니었으며 사적인 내기가 주를 이뤘던 것으로 추정한다. 스포츠 시작부터 도박의 대상이 된 이유는 결과가 불확실하기 때문이다. 스포츠는 경기가 끝나기 전까지 누가 승리할지 모르며 시즌이 끝날 때까지 누가 승리할지 확신할 수 없다. 스포츠와 도박은 떼려야 뗄 수 없는 관계였지만 관계가 항상 좋았던 것은 아니다. 산업적으로 스포츠와 스포츠 베팅이 공생관계를 맺지만 체계화된 리그가 등장하던 시기에는 스포츠 조직과 스포츠를 이용하려는 베팅 업체 간에 갈등이 나타나기도 했다. 영국 스포츠 산업에서 프리미어 리그는 엄청난 비중을 차지하고 유독 축구 인기가 높은 맨체스터에서는 축구도박회사가 설립되기도 했다. 당시 축구 리그는 도박업체들이 축구 리그의 경기를 이용해 손쉽게 돈을 벌고 있었고 팬들이 구단에 써야 할 돈이 스포츠 베팅으로 빠져나간다고 생각했다.

1919년 미국 메이저 리그에서 벌어진 승부 조작 사건은 '블랙 삭스 스캔들'이라고 부르고 스포츠 베팅이 스포츠에 미칠 수 있는 치명적인 악영향의 대표적인 사례다. 월드 시리즈에 진출한 시카고 화이트 삭스의 선수들이 스포츠 도박 조직으로부터 돈을 받는 대가로 고의로 경기에 져서 상대 팀인 신시내티 레즈를 우승하게 만든 사건은 미국 프로야구 역사상 최악의 사건이다. 선발로 출전했던 8명의 화이트 삭스 선수들은 승부를 원하는 방향으로 조작했고 출전했던 다섯 경기 모두 승부 조작에 가담한 것으로 밝혀졌다. 블랙 삭스 스캔들처럼 스포츠 도박에서 이기기 위해 경기 내용을 조작하는 것은 단순히 불공정한 방법으로 도박에서 돈을 따는 것이 아니라 스포츠의 본질을 훼손하는 것이다. 최근 스포츠 산업은 많이 발전했고 빅데이터, 인공지능, 통신망, 로보틱스, 메타버스, 드론, 4D 카메라, 가상화폐, 블록체인 등 기술 혁신의 혜택을 가장 많이 본 산업군 중 하나로 손꼽힌다. 스포츠 산업에 혁신적인 변화를 가져올 것으로 기대를 모으는 유용한 기술이라 하더라도 선수들과 팬들의 기대치를 충족하지 못하거나 법, 규정 등 제도적 뒷받침이 없으면 스포츠 산업에서 쉽게 퇴출될 수 있다는 것을 기억해야 한다.