[예술] 사울 레이터 더 가까이

사울 레이터 더 가까이
사울 레이터 지음, 송예슬 옮김 / 윌북 / 2022년 7월

사울 레이터라는 이름을 알게 된 것은 친구의 추천에서였다. 사진집을 좋아하는데 사울 레이터의 사진집을 추천했다. 그리고 이번 <사울 레이터 더 가까이>는 두 번째로 만나게 되는 사울 레이터의 사진 이야기이다. 사울 레이터는 이제 세상에 없는 사진가다. 물론 사후에 알게 된 작가이지만 그동안 수많은 작품을 찍어두었기에 작품은 많이 만날 수 있을 것이다.

유대교 성인식을 치른 열세 살 무렵 사울은 미술의 매력에 빠졌다고 한다. 어머니에게 선물받은 카메라로 사진을 찍고 그림을 그리기 시작한 것이다. 사울은 긴 세월 예술 활동을 지속하며 아름다운 흑백 사진을 여러 점 남겼다. 사울은 호기심이 많고 개방적이며 예술을 비롯한 다양한 분야게 관심을 두었다고 한다. 사울은 아버지를 따라 랍비가 되라는 가족의 기대를 버리고 고향을 떠나 뉴욕에 왔다. 흑백 사진을 찍던 사울은 몇 년 후부터는 틈틈이 컬러 사진도 찍기 시작했다.

 

첫 사진집 '얼리 컬러'의 성공은 사울의 삶을 단숨에 바꿔놓았다. 수십 년간 불안정했던 수입도 안정을 찾고 갤러리에서 사울의 작품이 불티나게 팔리게 된다. 전시회가 열리면 신문에 기사가 실렸고 호평이 들려왔지만 장기적으로 이렇다 할 보상은 없었다. 그런데 책이 나오고 사람들이 인터넷에서 사울의 정보를 접하게 되면서 폭발적인 관심이 쏟아졌다. 사울은 갑작스런 유명세를 겸손히 받아들이며 몇 년 동안 세계 곳곳에서 열리는 단독 전시회를 방문하기도 했다. 사울의 사진은 불일치한 매력이 도사리고 있다고 한다. 클래식 영화에 나올 것 같은 옛날 자동차, 미드센추리 패션, 뿌연 색감은 지나간 시대를 떠올리게 한다는 것이다. 다채로운 색감을 지난 사울의 사진들은 현재 컬러 사진의 시초라는 평가를 받는다. 2013년 뉴욕에서 세상을 떠나게 된다.

​​​​​※출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다※