[행동경제학] 청소년을 위한 행동경제학 에세이

청소년을 위한 행동경제학 에세이 - 한진수 교수가 알려주는 마음과 행동의 경제학 ㅣ 해냄 청소년 에세이 시리즈
한진수 지음 / 해냄 / 2021년 11월

'행동경제학'이란 인간의 행동 양상을 기반으로 바라보고 그로 인한 결과를 경제학과 연결시켜 결과를 분석한 것이다. 조금 어려워 보이는 행동경제학을 <청소년을 위한 행동경제학 에세이>에서는 청소년이 이해하기 쉽게 알려주고 있다. 우리가 무심코 한 행동이나 크게 의식하지 못하는 행동이 나만의 행동이 아니라 우리 모두의 행동이라는 것이다. 많은 사람들이 비슷한 양상을 보이는 것을 경제학과 관련해 연구하는 것을 '행동경제학'이라고 할 수 있다. 가끔 공짜나 저렴한 가격이라는 마케팅에 현혹되어 예상보다 더 큰 비용을 치르기도 한다. 이런 행동경제학에 관심을 가져야 하는데 이는 비합리적인 선택, 엉뚱한 의사결정의 배경에 있는 다양한 요인을 행동경제학을 통해 이해할 수 있다는 것이다. 합리적으로 판단하고 노력하고 학습하는 일이 가능하다. 우리의 행동에 숨어 있는 보편적인 특성을 파악하고 문제점을 극복한다면 일상에서 우리가 하는 실수를 줄일 수 있다. 

인간은 본능적으로 생존 방법을 찾아내는데 대충 생각하고 결론을 내려 어느 정도 만족스러운 해답을 구한다. 가장 이상적인 해답을 구하기보다는 어느 정도 만족하는 해답만 찾으면 된다. 이것이 인지적 지름길을 이용하느느 신속한 의사결정 방법, 휴리스틱이라고 한다. 휴리스틱은 득이 되기도 하지만 의사 결정의 오류 가능성 때문에 독이 되기도 한다. 특히 우리나라는 '빨리빨리 문화'가 있어 신속성을 중요시한다. 휴리스틱에 의존하는 선택은 완벽하지는 않더라도 대체로 만족스럽고 커다란 노력을 들이지 않은 채 답을 얻게 해준다는 긍정적인 측면이 있다. 이용 가능성 휴리스틱은 머릿속에 쉽게 떠오르는 특정 사례 때문에 실제 발생 가능성이 크다고 판단하는 착각을 말한다. 예를 들면 로또를 구매하는 심리에도 영향을 미친다. 거액의 로또 당첨자 이야기가 알려지면 로또를 구매하는 사람이 증가한다. 로또 당첨자가 발생했다는 사실이 로또 당첨 확률을 높여주지 않지만 자신도 당첨될 수 있다는 희망을 가지는 것이다.   

사진을 찍을 때 피사체를 파인더의 테두리 안에 적절하게 배치하고 화면의 구도를 정하는 것을 프레이밍이라고 한다. 이 용어는 다양한 분야에서 사용되는데 사회학, 정치학, 미디어, 심리학 등이다. 뉴스를 볼 때 어떤 사건의 일부 측면을 강조하고 다른 측면을 축소해 보도하는 경우 뉴스 프레임에 의해 여론 형성이 달라질 수 있다. 프레이밍은 개인의 선택이나 판단에도 의미 있는 영향을 미치는데 표현하는 방식에 따라서 사람의 판단과 선택이 달라지기 때문이다. 프레이밍 효과가 던지는 의미와 시사점은 매우 중요하다. 사회적으로 중요한 문제를 놓고 설문조사를 하거나 정당 지지율을 조사할 때 설문이 제시되는 프레임에 따라 결과에 의미 있는 차이가 발생할 수 있다. 사람의 판단을 특정 방향으로 유도하는 데 더 효과적인 프레임이 분명히 존재한다. 초깃값을 설정하는 프레임에 따라 소비자의 선택이 달라진다는 것이 프레이밍 효과의 한 사례인데 이를 초깃값 효과라고 한다. 예를 들면 보험회사가 초깃값으로 설정해 놓은 조건들을 자기 판단에 따라 변경하는 운전자는 생각보다 많지 않다는 것이다. 운전자 대부분은 초깃값을 그대로 유지한 채 보험을 계약한다. 초깃값 효과 덕분에 보험회사는 추가 이득을 거둔다. 

사람은 돈의 수량에 집착해서 실질 가치가 아니라 명목 가치에 현혹되는 경향이 있다. 이를 화폐 착각, 화폐 환상이라고 한다. 인플레이션의 영향을 무시한 채 돈은 항상 고정 가치가 있다고 착각하는 오류이다. 화폐 착각에 빠진 사람은 지갑 속에 있는 1만 원짜리 지폐가 언제나 1만 원에 해당하는 가치가 있다고 착각한다. 화폐 착각 덕분에 노사의 임금 협상이 원만하게 마무리되기도 한다. 사람이 화폐 착각에 빠지는 경향이 있다는 사실은 물가를 안정시키는 정부의 역할이 그만큼 중요하다는 것을 의미한다. 물가가 안정된다면 명목 가치와 실질 가치의 괴리가 줄어들고, 화폐 착각으로 인한 인지 오류가 발생하더라도 국민의 피해가 크지 않을 것이기 때문이다. 

※출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다※