몸과 마음의 근력 게이지를 채우는 방법, <러킹>

러킹 - 버티는 힘은 어디에서 오는가?
마이클 이스터 지음, 박선령 옮김 / 쌤앤파커스 / 2026년 7월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

도서 표지에 산이 그려져 있다. 그리고 함께 있는 문구는 "걸을수록 내가 선명해진다". 무슨 의미일까. 저자는 이 책에 어떤 메시지를 담으려는 것일까.

우선 러킹이라는 단어를 처음 접했기 때문에 의미 부터 찾아 보았다. 러킹(rucking)이란 '무거운 것을 메고 걷기'이다. 요즘 러닝이 화두이긴 한데, 걷기라니, 그것도 맨 몸이 아니라 무거운 것을 메고 걷는 행위가 어떤 도움이 되는 것일까. 궁금증을 자아낸다. 저자는 실제 북극의 툰드라에서 러킹을 통해서 다리 근력과 지구력의 변화를 직접 느꼈다고 한다. 아울러 신체의 변화와 함께 내면의 사고방식도 확장되는 것을 깨달았다.

책은 크게 3부로 구성되어 있으며, 각 부는 챕터로 나누어지는데, 총 11개의 챕터가 있다. '짐을 나를 수 없었다면 인간은 멸종했을 것이다'부터 시작하여, 러킹에 대한 오해, 불완전한 시작, 몸과 마음을 깨우는 법 등을 지나서 자신의 한계에 대한 도전과 상상을 현실로 만드는 실전코스로 마무리 된다.

책의 도입부에서는 다양한 군대에서 러킹 훈련방식이 도입되고 있는 현실과 상황에 대해 말해준다. 체력단련 및 정신력 강화를 위해 꼭 필요하다고 저술한다. 다만 일반인 꼭 무게를 무겁게 할 필요는 없고 처음에는 천천히, 가볍게 시작해도 된다고 조언한다. 부상보다는 건강이 우선이기 때문이다.

실제 연구를 통한 러킹 시 에너비 소비량도 제시한다. 이론으로 마치는 것이 아니라 실제 숫자를 통해 그 효과성을 증명하는 것이다. 물론 무겁고 걸음이 빠를 수록 칼로비 소비가 높지만, 러킹의 가치는 칼로리 숫자 자체에 있는 것은 아니라는 것도 기억해야 한다.

심폐 지구력과 근력을 키우면서도 부상 위험은 비교적 낮은 것은 러킹의 확실한 장점이다. 코어 근육을 단단하게, 뼈를 튼튼하게, 아울러, 숨겨진 장점은 걸으면서 대화가 가능하기 때문에 사람과 사람을 연결하는 점에 있다.

5장부터는 러킹을 시작하려는 사람에게 좀 더 실질적인 조언을 한다. 배낭의 선택부터 배낭에는 뭘 넣으면 좋을 지 알려준다. 처음 시작할 때 적절한 무게는 본인 체중의 10~15퍼센트를 기준으로 삼을 수 있다. 신발의 종류와 배낭 끈 조절까지 저자의 따뜻한 조언이 책의 곳곳에 녹여져 있다.

신체는 물론 수분 섭취를 강조하는 것도 잊지 않는다. 수분을 채운 상태로 시작하며, 갈증을 느낄 때마다 마시는 것이 중요하다. 걷기 전, 걷는 동안, 걷고 난 뒤의 영양 섭취도 함께 제시한다.

3부에서는 일반적인 러킹이 아니라 조금 더 변화한 러킹을 소개하는데, 러킹을 하면서 전화회의 하기, 공항에서 걷기, 무거운 것 메고 집안일 하기, 유아차 대신 아기띠 사용하기 등을 제안한다. 러킹을 위해 따로 시간을 빼는 것이 아니라 일상 생활에 러킹을 접목하기 위한 다양한 아이디어가 돋보인다.

이 책은 러킹에 대한 정의와 장점, 그리고 실질적인 훈련법을 담았다. 다양한 장점 이외에 기억나는 부분은 내면의 변화였다. 러킹을 하는 동안은 잡념이 사라지고, 자신에게 귀를 기울이기 시작했다는 부분이 좋았다. 사랑하는 사람들, 내가 되고 싶은 모습, 소중히 여기는 일에 대해 집중하는 것이 늘었났다는 부분은 러킹의 매력을 한 층 더 증가시켰다.

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