지금 내가 있는 세상은 현실일까, 허구일까

기억의 낙원
김상균 지음 / 웅진지식하우스 / 2024년 8월

기억을 조작해서 타인에게 행복을 선물할 수 있다면, 그것은 잘못된 선택일까.

당사자의 의사를 고려하지 않고 일방적으로 진행된다는 한계는 있지만,

그럼에도 그것이 현재 보다 더 나은 기억을 제공해 줄 수 있다면 어떨까. 옳은 일일까

이 책을 읽으면서 든 고민이었다.

행복하다는 기준은 누가 결정하는 것일까. 내 기준 아닌가. 내 입장에서 그 사람을 행복할 것이다라고 생각하는 것이다.

물론 내가 그 사람을 오랜 시간 알아왔기 때문에 가능한 정확하게 판단했으리라고 자신하지만

그럼에도 그것이 100% 옳은, 정확한 선택이냐고 누군가 묻는다면 최선의 선택이었다고 조금은 물러 설 듯 하다.

한편, 악용할 수도 있다. 나쁜, 불행한, 끔찍한 기억을 심어 줄 수도 있다. 복수를 위해 사용될 수도 있고,

실제 소설 속 비밀단체는 돈과 권력을 위해 이 시스템을 사용한다.

당하는 사람 입장에서는 끔찍한 일이다. 가상세계 속 감옥에 갇혀 벗어날 수 없는 지옥을 살아야 한다.

그렇다면 이것은 시스템의 문제인가, 시스템을 악용하는 인간의 문제인가

얼마 전 <기억의 숲>이라는 연극을 본 적이 있다. 심리치료사가 살인자의 기억을 조작하여 결국은 딸의 복수를 성공한다.

누군가의 기억을 내가 바라는 모습으로 조작한다는 측면에서 유사한 것 같다.

누군가의 기억을 조작할 수 있다. 세계 통치도 가능 할 것 같다.

내가 의도한 대로 사람을 움직이고, 내가 원하는 방향으로 삶을 살도록 하고... 기술을 통해서 인간을 바꾸는 것이다.

바뀐 인간은 타인에게, 사회에게 어떤 영향을 줄 것이며, 만약 영향을 받은 사람이 타인에게 그런 기술을 사용한다면...

이것은 연쇄적으로 반응하여 혼란을 가중시키고, 무엇이 진실인지, 무엇이 허구인지 알 수 없게 만들 것이다.

결국 이 세상을 붕괴되지 않을까.

주인공은 결국 시스템의 한계를 인정하고, 시스템의 해체를 결정한다.

다소 아쉬운 것은 앞부분의 기나긴 이야기에 비해 급하게 마무리 된 듯 하다.

시스템 초기화를 디테일하게 묘사할 수는 없지만, 뭔가 아쉬움이 남는 마무리였다.

기억에 남는 문장을 꼽자면

"진짜 고통, 가짜 행복, 이런 말을 하셨는데, 가짜라면 그게 행복이라고 할 수 있나 해서요"

"수십년을 전달하지 못했다면 짧은 시간 동안 마지막 표현을 말로 쏟아내는 게, 과연 온전하게 전달될까요"

"소설을 읽고, 그런 허구를 통해 아이가 변화하는게 여전히 무섭다고 생각하나요"

"돈이 있는 사람은 기다리는데 익숙하지 않습니다. 기다리고, 멀리 가야하는 건 언제나 가난한 자들의 몫입니다"

여기 <기억의 낙원> 이 있다. 왜 저자는 '낙원'이라는 단어를 사용했을까.

고통도 헤매임도 아니고 낙원.... 뭔가 전달하고 싶은 메시지가 있는 것이 아닐까 생각해 본다.

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