미국을 만든 세계

미국을 만든 세계 - 통화·공급망·기술을 둘러싼 패권전쟁
유재일 지음 / 김영사 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

세계는 예전에도 지금도 서로 연결되어 있다. 특히 지금은 기술의 발전으로 마치 나라들이 하나처럼 움직일 수 있게 되었다. 미국은 전세계에 가장 큰 영향력을 행사하는 나라이다. 하지만 미국이라는 나라는 스스로 만들어진 것이 아니라 여러 나라들의 힘으로 만들어진 것이다. 미국은 미국 안에서뿐 아니라 미국 밖의 세계를 통해 지금의 패권국이 되었으며, 지금도 유지되고 있는 것이다.

<미국을 만든 세계>는 미국을 이해하려면 왜 미국 밖의 세계를 함께 봐야 하는지 알려준다. 미국은 세계에서 군사력이 가장 강한 나라이다. 그와 더불어 다양한 강점들이 발생한다. 최근 러시아-우크라이나 전쟁, 미국-이란 전쟁을 보면서 아무리 기술이 발전한 최첨단의 시대에도 야만적인 전쟁은 계속될 수 있으며, 결국 군사력이 한 나라의 운명을 결정하는 것인지도 모른다는 생각을 했다.

하지만 미국을 지금의 패권국으로 만든 것은 군사력이 다가 아니다. 최근의 전쟁 때문에 미국을 떠올릴 때 군사력을 떠올리기 쉽다. 하지만 필자는 지금의 미국을 만든 것은 군사력과 함께 공급망, 금융시스템, 산업기술의 결합이라고 말한다.

과거 스페인은 은을 통해 세계를 연결했고, 네덜란드는 자본과 신용을 체계적으로 발전시켰으며, 영국은 군사력과 공급망, 금융시스템과 산업기술을 결합해 팍스 브리태니카를 만들었다. 결국 이런 강대국의 흐름은 미국 중심의 세계 질서를 형성하는데 밑거름이 되었다.

그렇다면 지금은 패권국을 결정하는 요인이 무엇일까? 필자가 명확하게 정의내리지는 않았지만 반도체, 인공지능, 에너지와 공급망, 기축통화의 지위 등 다양한 요인들로 결정될 것이다. 중국이 미국의 기축통화의 지위를 위협하고 있지만 기존 지위는 쉽게 무너지지 않는다. 역사는 끊임없이 바뀌면서 패권국의 지위를 바꿔가고 있지만 미국은 여전히 오래도록 견고하게 그 자리를 지키고 있다.

그래서 필자는 '미국이 어떻게 강해졌는가'를 통해 미국 이후를 생각하는 여지를 준다. 세계 최강의 패권국인 미국이 앞으로도 지속할 것인지? 아니면 새로운 패권국이 등장할 것인지 매우 흥미롭다. 최근에 발생한 전쟁들도 결국은 미래 패권국의 지위를 위한 치열한 서열 다툼이 아닐까? 현재 역동적으로 변하고 있는 세계 질서의 변화에 한국은 어떻게 대응해야 할까?

우리는 너무나 당연하게 미국 중심으로 굴러가는 세계를 당연하게 받아들였다. 트럼프 대통령의 돌발적인 행동을 하기 전에는 이런 생각에 의문을 제기하지 않았다. 하지만 비정상이 정상으로 받아들여지는 흐름에 따라 앞으로 미국의 패권이 흔들릴 수 있다는 생각을 한다. 역사적으로 어떤 패권도 영원하지 않았기 때문에 미국 중심의 질서가 영원할 것인가에 대한 질문을 던지게 된다.

소리없이 진행되고 잇는 세계 질서의 변화에 한국은 어떻게 대응해야 할 것인가? 그리고 우리의 기업들과 개인은 어떻게 새로운 기회를 먼저 발견할 것인가에 대한 인사이트를 얻을 수 있는 책이다.

한 번뿐인 내 인생, 어떻게 살 것인가

한 번뿐인 내 인생, 어떻게 살 것인가
한창욱 지음 / 정민미디어 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

사람들 사이에서 하루를 치열하게 살다가 고요하게 나만의 시간이 되면 공허함이 찾아오곤 한다. 누구보다 바쁘게 하루를 살았고, 해야할 일은 다 해냈으며, 사람들을 많이 만났는데, '나는 무엇을 위해 이렇게 살고 있는가?'라는 의문이 들 때가 있다. 특히 50대를 바라보고 있는 요즘에는 더 현실적으로 다가온다.

한 분야에서 20년 가까운 커리어를 쌓았지만 여전히 사람들과의 관계는 어렵다. 하루를 최선을 다해서 야근까지 해보지만 다음날이 되면 여전히 해결해야 할 일들은 산더미처럼 몰려온다. 매일 같은 일의 연속이고, 새로운 만남이 스트레스를 추가한다. 일은 해도해도 끝이 보이지 않는다. 이럴 때 한 번 뿐인 내 인생을 어떻게 살아갈 것인가에 대한 의문이 든다.

나는 학교에 다닐 때부터 다른 사람의 기준에 충실하게 살아왔다. 부모님의 기대에, 선생님들의 기대에 어긋나지 않도록 성실하게 임했다. 공부를 잘해야 하고, 좋은 직장을 가져야 하고, 남들에게 인정을 받아야 했다. 따라서 다른 사람과 비교하게 되면서 내 삶은 정작 없어졌다. 남들이 하는 것은 하고 살아야 했고, 그러면서 뒤쳐지면 안된다는 생각을 했다.

그렇게 남들의 기준에 따라 살다보니 정작 내가 진짜 좋아하는 것이 무엇인지 알 수 없었다. 어떤 선택을 하더라도 내가 정말 원하는 것인가에 대한 생각보다 이 정도는 해야 하지 않을까라는 생각이 나를 압도했다. 결국 남의 인생을 위해 나를 희생하고 있었던 것이다. 진짜 내가 원하는 삶을 스스로 결정하지 못하고 남의 기준으로 살았다. 인생은 한 번 뿐이다. 나는 누구의 기준으로 살 것인가?

그렇다면 이 순간을 나는 어떻게 살아야 할까? 지금까지 남의 기준으로 살아왔다면 지금부터라도 나의 삶을 살아야 한다. 나는 지금까지 현재를 살아본 적이 없었던 것 같다. 항상 미래를 위해 절약하고, 지금의 시간들을 희생하고, 가족들과의 시간도 미뤘다. 지금보다 더 좋아지면, 더 여유가 생기면 여행을 가고, 사고 싶은 것을 사고, 더 맛있는 것을 먹겠다면 게속 미뤘다.

하지만 그 '언젠가'는 언제 올지 모른다. 오늘부터는 언제 올지도 모르는 그 '언젠가'를 위해 살지 않아야 할 것이다. 인생은 계획한 미래만으로 굴러가지 않는다. 오늘 하루 내가 한 행동이 차곡차곡 쌓여서 나의 미래를 완성하는 것이다. 결국 나는 내가 원하는 미래를 스스로 파괴하고 있었는지도 모른다. 매일 누구와 시간을 보내고, 무엇을 배우고 경험할 것인지, 어떤 일을 지속할 것인지에 대한 결정이 나의 미래를 만든다.

지금까지 미래라는 이름으로 많은 시간을 허비했다. 지금부터라도 할 수 있는 작은 것들을 시작하고 반복하는 하루를 살아야 할 것이다.

도파민 과잉 시대, 당신의 뇌가 무너진다

도파민 과잉 시대, 당신의 뇌가 무너진다 - 디지털 기기의 유혹과 과잉 자극은 어떻게 뇌를 오작동시키는가
리처드 사이토윅 지음, 김광국 옮김 / 알레 / 2026년 8월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

하루의 대부분을 스마트폰으로 보내는 일상이 더 이상 어색하지 않다. 스마트폰은 우리에게 수시로 작은 자극들을 제공한다. 스마트폰에 뺏기는 시간이 아깝다고 생각하고, 줄여야 한다고도 생각한다. 의지가 약해서 스마트폰에서 못 벗어난다고도 하고, 중독이라는 질병을 붙이기도 한다.

과연 의지의 문제일까? 중독의 문제일까? 이 책은 그보다 더 근본적으로 뇌의 설계를 의심한다. 필자는 이 문제를 뇌과학의 관점에서 풀어본다. 뇌과학적으로 석기 시대에 형성된 뇌의 설계를 들여다본다. 인간의 뇌가 스마트폰과 디지털 스크린으로 가득한 현대 환경에 적응하면서 어떤 문제를 겪는지 상세하게 살펴본다.

문제의 원인은 '과잉 자극'이다. 그래서 우리에게 필요한 것은 '고요함'이다. 디지털 디톡스라는 말로도 불리는 고요함은 우리에게 사치가 아니라 뇌 회복을 위해 필수 영양분의 역할을 한다. 집중력이 떨어지거나 자극에 쉽게 무너지는 것은 단순히 의지가 문제가 아니다. 아침에 일어나면서부터 잠에 들 때까지 우리는 정말 많은 자극으로 인해 주의가 분산된다.

뇌는 마치 예산을 관리하는 시스템처럼 움직인다. 뇌는 뉴런을 유지하는 데 필요한 자원을 예산처럼 생각하고, 지출이 지나치게 커지면 뇌가 비용이 많이 발생하는 대사 과정을 줄이고, 이것이 결국 정신적 피로, 집중력 저하, 기억의 문제나 오류로 이어질 수 있는 가능성을 제시한다.

하루 종일 특별히 힘든 일을 한 것도 아닌데 머리가 멍한 경험이 자주 있다. 책을 읽으려고 펼치면 얼마가지 않아 스마트폰을 보고 있는 내 자신을 발견한다. 일을 하면서도 스마트폰에서 울리는 알람에 다시 스마트폰을 들게 된다. 보통 집중력이 산만하다고 하지만 필자는 뇌와 환경의 상호작용이라는 관점에서 바라본다.

스마트폰이 눈 앞에 있을 때, 보지 않으려고 노력하거나 "안 봐야지"라고 계속 생각하는 것 자체가 이미 뇌의 자원을 사용하고 있는 것이다. 이것이 우리 뇌를 계속 자극하면서 피곤하게 만드는 것이다. 결국 중요한 것은 무조건 참는 노력이 아니라 뇌에 계속해서 자극을 주는 환경 자체를 바꾸는 것을 제안한다.

결국 해결책은 고요함이다. 우리의 뇌가 끊임없는 자극에 어떻게 반응하는지를 이해하고, 자극을 주는 환경으로부터 회복할 수 있는 기회를 만드는 것이다. 기술을 없애는 것이 해결책이 아니라 기술을 능동적으로 사용할 수 있는 주체가 되는 것, 내가 선택하고 있다고 생각하지만 사실은 자극에 매몰되고 있었던 것은 아닌지 생각해본다.

더 골 1 : 당신의 목표는 무엇인가?

더 골 1 : 당신의 목표는 무엇인가? - 40주년 기념판 ㅣ 더 골 (40주년 기념판) 1
엘리 골드렛 지음, 강승덕.김일운.김효 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2026년 6월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

<더 골> 시리즈의 3권 중 첫 권을 읽을 기회가 생겼다. 책의 두께가 꽤 되고, 나름 유명한 책이라는 데 읽어볼 기회가 없었다. 이 책은 요즘 내가 고민하는 것 중의 하나를 해결해 주었다. 나는 아침 5시에 일어나서 여전히 6시 30분 전후면 회사에 도착해 있다. 누구보다 열심히 산다고, 더 성실하게 산다고 자부하지만 이는 자기만족에 불과하다.

나는 열심히 그리고 성실하게 사는 것이 삶의 정답이 아님을 알고 있다. 만약 이게 정답이라면 청소미화원들이 가장 잘 살고 있어야 한다. 내 기준으로는 아마 하루를 가장 일찍 시작하는 사람들이라 생각하기 때문이다. 반면에 하루에 몇 시간밖에 일하지 않는 사람은 수억을 벌어가기도 한다. 우리 주위에 중소기업, 중견기업을 운영하는 오너들 중에 열심히 일하지 않아도 억대 연봉을 받는 사람들이 많다.

하루를 쉬지 않고 바쁘게 살아가는 데 왜 성과는 좋아지지 않을까? 열심히 살아가는 데 왜 부자가 되지 못할까? 문제는 '열심히'가 아니라 '무엇을 보고 있느냐'에 있다. 바로 목표 설정에 관한 문제이다. 필자는 "당신의 목표는 무엇인가?"라고 묻는다. 과연 내가 바라보고 있는 목표는 무엇일까? 생각해보니 구체적으로 내 목표를 설정해 본 적이 없다.

내 주위에도 열심히 하는데 정작 성과가 나지 않는 사람들이 있다. 무엇이 문제일까? 무엇이 그들의 성과 창출을 막고 있는지 찾아내는 것이 중요하다. <더 골 1>은 결코 쉽지 않은 목표 설정에 대한 문제를 소설의 형식으로 풀어낸다. 책이 우리에게 주는 인사이트는 한 두개가 아니다. 그 중에서 주목할만한 것이 바로 바쁘게 움직이는 것보다 중요한 것은 돈을 버는 것이고, 성과 창출을 막는 것은 전체가 아니라 '제약조건'이라는 것이다.

개인이나 기업이 하는 행동 하나하나가 어떤 식으로든 최종적인 목표와 연결되어 있어야 성과가 나는 법이다. 소설의 형식을 빌렸지만 책이 강조하는 핵심은 간단하다. 개인과 기업이 하는 모든 행동은 당장은 잘 모를 수 있지만, 최종적인 목표 달성에 기여하고 있어야 한다는 것이다. 즉 열심히 하는 것이 중요한 게 아니라 목표를 향한 성과 창출에 기여하는 것이 중요하다.

<더 골>이 만들어낸 개념 중 하나가 바로 '제약조건'이다. 리더는 조직의 성과가 나오지 않을 때 흔히 전체를 개선하려고 한다. 사람을 더 고용하고, 장비를 더 투자하고, 교육을 강화하고, 업무 속도를 높히는 데 주력한다. 하지만 필자는 전체 시스템의 성과는 제약 조건에 달려 있다고 말한다. 전체 흐름을 막는 가장 큰 병목 지점을 찾는 것이다.

전체를 흔들 것이 아니라 막혀 있는 부분을 찾아서 뚫어야 한다. 그런 측면에서 경영은 전체 시스템의 모든 부분을 개선하는 것이 아니라 성과 창출에 가장 큰 제약을 가하는 부분을 찾아 집중적으로 개선하는 일이 된다. 효율적인 일보다 더 중요한 것이 바로 전체 성과를 제한하는 한 가지 문제를 찾아내는 것일 수 있는 것이다.

필자는 조직의 관리자에게 큰 인사이트를 제공한다. 우리 조직이 진짜 목표를 향해 움직이고 있는지 점검해야 한다. 그리고 우리 조직의 병목이 어디에서 발생하는지 찾아내야 한다. 실제로 성과가 아닌 것을 성과로 착각하고 있는 것은 없는지 살펴야 한다. 목표 달성을 위해 무엇을 해야할지 보다 때로는 무엇이 우리 목표를 가로막고 있는지를 찾는 것이 더 중요할지도 모른다.

대출의 비밀

대출의 비밀 - 부자들의 한 끗 차이
남상수 지음 / 다온북스 / 2026년 7월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

대출은 돈을 빌리는 일이다. 살다보면 내가 가진 돈보다 더 큰 돈이 필요할 때가 온다. 집을 마련한다거나 사업을 한다거나 갑작스럽게 큰 돈이 필요한 시점이 오면 우리는 대출을 가장 먼저 떠올린다. 하지만 돈을 빌려주는 금융기관은 생각보다 녹록치 않다. 어려운 용어와 다양한 조건 등을 내세워 대출을 거절하기 일쑤다.

어렵게 대출을 받았다 하더라고 그 이후가 걱정이다. 사람들은 대출을 받을 때 어떻게 하면 돈을 빌릴 수 있을지만 고민하는 것 같다. 하지만 돈을 빌리는 것 못지 않게 중요한 것은 어떻게 갚을 것인가에 대한 계획이다. 우리나라는 예로부터 대출을 부정적으로 여겼다. 하지만 선진국에서는 대출도 하나의 자금 조달 전략으로 보는 것 같다.

필자는 대출 전문가로서 대출을 자신의 자산과 소득, 신용 등을 활용해서 자금을 조달하는 하나의 금융전략으로 다룬다. 금융에 대한 충분한 지식과 이해를 바탕으로 대출을 받고 상환하는 것까지 설계한다. 대출은 단순히 금리의 문제가 아니다. 금리, 대출한도, 대출 조건, 상환 방식, 자신의 소득과 부채에 미치는 영향 등 다양한 각도에서 고민해야 하는 문제이다.

필자는 대출은 두려워하거나 배척할 대상이 아니라고 말한다. 대출의 구조를 잘 이해하면 더 이상 대출을 두려워하지 않을 것이다. 아무 계획 없이 받는 대출은 큰 재앙이 될 수 있지만 자신의 목적과 상환 능력을 충분히 고려한 대출은 재무적으로 도약할 수 있는 계기를 만들어 줄 수 있다. 결국 대출을 받느냐 마느냐보다 더 중요한 것은 어떤 대출을 어떤 조건으로, 왜 받느냐에 있다.

대출 한도는 은행에서 나의 여러가지 조건을 검토해서 최대한으로 빌려줄 수 있는 한도를 말한다. 이는 실제로 내가 감당할 수 있는 부채와는 완전히 다르다. 대출 한도가 내가 감당할 수 있는 수준보다 많거나 적을 수도 있다. 따라서 대출 한도가 많다고 그 금액을 모두 빌리는 일은 돌이킬 수 없는 문제를 일으킬 수도 있을 것이다.

똑같은 금리라도 내가 돈을 모을 때는 더디게 가는 시간도, 내가 빌린 대출로 인한 이자 부담은 빠르고 크게 다가온다. 가장 좋은 대출은 자산이 되는 대출일 것이다. 나도 이 사실은 안다. 하지만 내 대출의 대부분은 자산을 형성하기 위한 대출이라기보다 생활비 보충을 위한 소비성 대출이 많다. 문제가 있다는 사실을 나도 안다.

대출은 어디까지나 미래의 특정 시점에서 갚아야 하는 명백한 빚이다. 즉 미래의 소득에서 미리 당겨 받아 갚아나가야 하는 의무가 되는 것이다. 따라서 반드시 갚을 계획이 있어야 한다. 그렇지 않으면 정말 곤란한 일이 생길 가능성이 높다. 나를 알고 적을 알아야 전쟁에서 승리할 수 있듯이, 나의 재무 상태를 꼼꼼하게 잘 알고 있어야 내가 감당할 수 있는 빚의 수준을 가늠할 수 있다.

즉, 대출은 결코 나쁜 것이 아니며, 잘 활용하면 내가 가진 자산을 효율적으로 불릴 수 있는 수단이 된다. 따라서 대출을 잘 활용하는 것은 매우 합리적인 행동이다. 하지만 대출을 받을 때 대출 한도보다 중요한 것은 자신의 재무상태를 제대로 아는 것이다. 자신이 감당할 수 있는 범위에서 최대 한도로 빌리는 것이 가장 합리적인 행동으로 보인다.