미국을 만든 세계

미국을 만든 세계 - 통화·공급망·기술을 둘러싼 패권전쟁
유재일 지음 / 김영사 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

세계는 예전에도 지금도 서로 연결되어 있다. 특히 지금은 기술의 발전으로 마치 나라들이 하나처럼 움직일 수 있게 되었다. 미국은 전세계에 가장 큰 영향력을 행사하는 나라이다. 하지만 미국이라는 나라는 스스로 만들어진 것이 아니라 여러 나라들의 힘으로 만들어진 것이다. 미국은 미국 안에서뿐 아니라 미국 밖의 세계를 통해 지금의 패권국이 되었으며, 지금도 유지되고 있는 것이다.

<미국을 만든 세계>는 미국을 이해하려면 왜 미국 밖의 세계를 함께 봐야 하는지 알려준다. 미국은 세계에서 군사력이 가장 강한 나라이다. 그와 더불어 다양한 강점들이 발생한다. 최근 러시아-우크라이나 전쟁, 미국-이란 전쟁을 보면서 아무리 기술이 발전한 최첨단의 시대에도 야만적인 전쟁은 계속될 수 있으며, 결국 군사력이 한 나라의 운명을 결정하는 것인지도 모른다는 생각을 했다.

하지만 미국을 지금의 패권국으로 만든 것은 군사력이 다가 아니다. 최근의 전쟁 때문에 미국을 떠올릴 때 군사력을 떠올리기 쉽다. 하지만 필자는 지금의 미국을 만든 것은 군사력과 함께 공급망, 금융시스템, 산업기술의 결합이라고 말한다.

과거 스페인은 은을 통해 세계를 연결했고, 네덜란드는 자본과 신용을 체계적으로 발전시켰으며, 영국은 군사력과 공급망, 금융시스템과 산업기술을 결합해 팍스 브리태니카를 만들었다. 결국 이런 강대국의 흐름은 미국 중심의 세계 질서를 형성하는데 밑거름이 되었다.

그렇다면 지금은 패권국을 결정하는 요인이 무엇일까? 필자가 명확하게 정의내리지는 않았지만 반도체, 인공지능, 에너지와 공급망, 기축통화의 지위 등 다양한 요인들로 결정될 것이다. 중국이 미국의 기축통화의 지위를 위협하고 있지만 기존 지위는 쉽게 무너지지 않는다. 역사는 끊임없이 바뀌면서 패권국의 지위를 바꿔가고 있지만 미국은 여전히 오래도록 견고하게 그 자리를 지키고 있다.

그래서 필자는 '미국이 어떻게 강해졌는가'를 통해 미국 이후를 생각하는 여지를 준다. 세계 최강의 패권국인 미국이 앞으로도 지속할 것인지? 아니면 새로운 패권국이 등장할 것인지 매우 흥미롭다. 최근에 발생한 전쟁들도 결국은 미래 패권국의 지위를 위한 치열한 서열 다툼이 아닐까? 현재 역동적으로 변하고 있는 세계 질서의 변화에 한국은 어떻게 대응해야 할까?

우리는 너무나 당연하게 미국 중심으로 굴러가는 세계를 당연하게 받아들였다. 트럼프 대통령의 돌발적인 행동을 하기 전에는 이런 생각에 의문을 제기하지 않았다. 하지만 비정상이 정상으로 받아들여지는 흐름에 따라 앞으로 미국의 패권이 흔들릴 수 있다는 생각을 한다. 역사적으로 어떤 패권도 영원하지 않았기 때문에 미국 중심의 질서가 영원할 것인가에 대한 질문을 던지게 된다.

소리없이 진행되고 잇는 세계 질서의 변화에 한국은 어떻게 대응해야 할 것인가? 그리고 우리의 기업들과 개인은 어떻게 새로운 기회를 먼저 발견할 것인가에 대한 인사이트를 얻을 수 있는 책이다.