서열의 교양

서열의 교양 - 알고도 모른 척해야 하는 지위의 법칙 ㅣ 세계척학전집 7
이클립스 지음 / 모티브 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

사람은 누군가를 만나면 본능적으로 비교를 한다. 어떤 옷을 입었는지, 어떤 말을 사용하는지, 어디에서 일하는지, 누구와 함께 있는지 등을 보면서 그 사람을 판단한다. 그렇게 스스로의 판단에 의해 자신보다 잘나 보이면 조심스러워 하고, 내가 조금 우위에 있다는 착각을 하게되면 태도가 편해지고 약간은 거만해진다.

사람을 돈이나 지위로 판단하는 것은 좋은 일이 아니다. 하지만 인간은 본능적으로 돈과 지위로 사람을 평가한다. 스스로는 자신은 그런 평가 기준으로 사람을 판단하지 않는다고 하지만 그렇게 말하면서도 우리는 끊임없이 서로를 비교한다. 절대적인 기준은 없다. 나 스스로와 비교하여 누가 더 좋은 직장에 다니고, 누가 더 비싼 것을 사용하는지 등으로 판단한다.

<서열의 교양>은 구체적으로 눈에 보이지는 않지만 우리 일상 곳곳에서, 그리고 사회 곳곳에서 인간의 서열과 지위 게임을 피할 수 없다. 우리가 원하든 원하지 않든 세상은 서열로 규정되는 듯 하다. 서열은 과거에도 지금도, 그리고 미래에도 사라지지 않을 것이다. 단지 취향과 능력이라는 이름으로 달리 불릴 뿐이다.

사회생활을 하다보면 누가 뭐라고 하지 않아도 스스로 괜히 주눅들 때가 있다. 알 수 없는 나 자신만의 기준에 따라 사람들을 서열화 시키고, 그런 판단 뒤에 숨어서 아무렇지 않은 척 한다. 내 성격이 소심하다거나 상대방의 능력이 나보다 좋다고만 생각하고 만다. 하지만 서열은 결코 옛날의 신분제와 같은 개념은 아니다. 하지만 서열은 여전히 존재해서 우리 사회에 지대한 영향을 미친다.

오늘날에는 서열이 '취향'과 '능력'이라는 탈을 쓰고 있다. 서열은 부지불식간에 어느 순간 사람의 위치를 보여주는 신호처럼 작동한다. 이렇게 스스로 비교하고 판단하는 루틴이 반복되면 결국 나의 행동에 타인의 시선을 붙잡아 두게 된다. 결국 내가 움직이는 것은 나 스스로의 자율의지가 아니라 타인이 만들어낸 시선이 아닐까?

따라서 서열은 더 높은 곳을 향해 있지 않고, 타인의 시선에서 벗어나는 것을 목표로 한다. 남보다 높은 위치에 있고, 더 좋은 옷을 입으며, 더 많은 돈을 벌면 행복해질까? 필자는 타인의 시선에서 온전하게 벗어날 수 있을때 비로소 완전한 행복을 느낄 수 있을 것이라 말한다.

결국 <서열의 교양>은 우리가 속한 집단의 구조를 잘 파악하고, 많은 관계 속에서 자신의 위치를 파악하고 결국에는 타인의 시선과 비교에서 벗어나는 것을 강조한다. 공기가 있다는 사실을 잘 깨달을 수 없듯이, 끊임없이 남에게 인정받기 위해 노력할 것이 아니라 내가 원하는 삶이 무엇인지를 먼저 찾아야 한다.

지위는 결코 능력 전체를 나타내지 않는다. 직급이 높은 사람이 반드시 모든 면에서 나보다 뛰어난 것은 아니다. 쉽지는 않지만 지위와 인간의 가치를 서로 분리해서 볼 수 있는 시야를 가졌으면 좋겠다.

100년의 질문

100년의 질문 - 당신의 '가르시아'는 무엇인가?
엘버트 허버드 지음, 충희 엮음 / 여린풀 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

누군가 시키는 일만 하는 사람과 자신이 해야할 일을 스스로 찾아서 하는 사람의 차이는 크다. 비슷한 능력을 가진 사람 둘이 똑같이 입사해서 같은 일을 해도 어떤 사람은 빠르게 성장하고 어떤 사람은 뒤처진다. 여러 가지 이유가 있겠지만 이 책에서 강조하는 내용은 누군가의 지시에 따라서만 움직이는지 아니면 스스로 목표를 찾아서 움직이는지의 차이다.

회사의 직원이든, 자신만의 사업을 하든, 어떤 조직을 이끌든, 자신의 삶을 살아가든 이런 삶의 자세는 매우 중요하다. 당신은 '누가 시켜야만 움직이는가? 아니면 스스로 해야할 일을 찾아서 움직이는가?" 엘버트 허바드의 책 <100년의 질문>의 핵심이 바로 이것이다. 이 책은 <가르시아에게 보내는 메시지>와 <사랑, 삶 그리고 일>을 엮어서 주체적으로 삶을 살아가는 태도의 중요성을 말한다.

'가르시아'는 분명 사람의 이름이다. 그런데 부제는 '당신의 가르시아는 무엇인가?'라고 묻고 있다. 사람이 물건으로 지칭된다. 즉 '가르시아'는 다른 사람이 아니라 바로 내가 스스로 찾아내야 하는 목표를 말한다. 책에서 소개하는 유명한 이야기의 주인공은 로언 중위이다. 로언 중위는 미국과 스페인 전쟁 당시 대통령의 메시지를 쿠바 독립군 지도자 가르시아 장군에게 전달해야 했다.

그는 가르시아 장군이 어디에 있는지조차 묻지 않았다. 어디로 가야 하는지, 어떻게 가야 하는지, 누가 도와줄 수 있는지조차 묻지 않았다. 그저 임무를 받고 정글 속으로 들어갔을 뿐이다. 이 이야기는 충성의 상징으로 읽혀서는 안된다. 오히려 주어진 목표를 자신의 일로 받아들이고, 그 이후의 판단과 위험 및 책임을 스스로 감당하겠다는 의미로 받아들이는 것이 합당해 보인다.

가르시아는 내가 반드시 해내야 하는 목표가 될 수도 있고, 누군가의 지시가 없어도 찾아야 하는 내 삶의 방향일 수도 있다. 내가 정말 원하는 목표는 무엇인지, 나는 무엇을 향해 가는지, 오늘도 나는 왜 하루를 열심히 살아야 하는지 등 내 인생의 목표를 찾는 여정을 떠나도록 돕는다. 그런 측면에서 '가르시아'는 남에게 받는 숙제가 아니라 스스로 책임지기로 결정한 삶의 과제라 보는 게 맞을 것이다.

자유에는 책임이 따른다. 진정 의미가 있는 자율성은 시키는 대로 하는 것이 아니라 스스로 그 방향을 찾고 결과까지 책임지는 행동일 것이다. 현대 사회는 여전히 상명하복의 문화가 존재한다. 지위의 차이에 따른 상하의 관계는 어느 시대, 어느 조직에도 있어왔다. 따라서 상사의 지시에 무조건 복종하는 것을 강조하지 않는다. 명확한 목표만 주어져도 스스로 판단하고 책임지는 한 인간으로서의 태도를 요구한다.

상사가 시킨 일을 하다가 일이 잘못돼서 책임을 져야하는 상황이라면 기분 좋을 사람은 없을 것이다. 하지만 상사가 제시한 목표를 따라 내가 선택한 것들에 책임을 지는 것은 어쩌면 당연한 일일지도 모른다. 회사 일을 내 일처럼 받아들이는 사람이 많지 않다. 억지로 한다거나 마치 시켜서 어쩔 수 없이 하는 듯한 인상을 풍기는 사람도 많다.

결국 이 책은 자신의 삶을 스스로 책임지는 사람으로 어떻게 살아갈 것인가에 대한 해답을 제공한다. 누군가가 나의 목적지를 정해줄 때까지 기다리지 말고, 내가 가야할 가르시아를 스스로 정하고 그 곳까지 가는 방법까지 찾아내는 것이 "당신의 가르시아는 무엇인가?"에 대한 답이 될 것이다.

아들 수업

아들 수업 - 죽기전 아들에게 전하는 100가지 삶의 지혜
우상권 지음 / 프로방스 / 2026년 6월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

인생을 오래 살지는 않았지만 40대에 접어들면서 인생의 지혜를 생각하게 된다. 아이들이 어렸을 때는 책을 많이 읽히고 싶었다. 나는 공부를 잘하는 학생이었지만 사회 생활을 하면서 느낀 것은 공부가 인생의 전부가 아니라는 너무나 진부한 인생의 진리였다. 지금도 공부보다 중요한 것은 하고 싶은 것을 마음껏 도전해보면서 자신이 진짜 원하는 것을 찾는 것이라고 생각한다.

요즘은 문득 이런 생각을 한다. 내가 아이들에게 남겨줄 재산은 많지 않지만 인생의 지혜 정도는 남겨줘야하지 않을까하는 생각. 아이들이 어릴 때는 아프지 않고 건강하게 자라는 것만으로도 고마웠다. 하지만 아이들이 커가면서 사회 생활을 하게 되고, 아이들이 살아야할 세상에 알아야할 것들이 너무 많다. 기본적인 규칙뿐 아니라 인간관계의 지혜 등 삶의 기준과 태도에 대한 것들이다.

필자는 아들에게 100일 동안 편지를 쓰면서 자신이 살아오면서 얻은 경험과 깨달음을 전달했다. 그 편지들을 토대로 100가지 삶의 지혜로 정리하여 책으로 엮었다. 가난하던 어린 시절부터 사업으로 얻은 경험까지 돈, 습관, 꿈, 행복, 건강, 도전 등 인생에서 마주하게 될 다양한 문제들을 다룬다.

특히 마음에 남는 두 가지 핵심은 성공보다 우선 알아야할 것은 올바른 삶의 기준이라는 것과 인생은 결국 매일 바람직한 태도와 반복이 중요하다는 것이다. 성공보다 가치관이 먼저이고, 능력보다 사람을 대하는 태도가 중요하다는 말이다. 사실 가치관이 잘못되어 있으면 성공을 해도 오래가지 못한다. 사람을 대하는 태도 또한 마찬가지이다.

현대에는 다양한 자산 축적 수단이 존재한다. 사람들은 기본적으로 돈을 버는 방법에만 열을 올린다. 하지만 진짜 부자들은 자신들의 노하우를 말할 때 돈버는 방법을 말하지 않는다. 부자가 되기 위한 마인드를 먼저 말한다. 어떻게 성공할 것인가보다 중요한 것은 어떻게 살아갈 것인가라는 것이다. 재산은 없어질 수도 있고 직업은 바뀔 수 있으며, 사회적 지위 또한 언젠가는 내려놓아야 한다.

하지만 한 사람이 살아가는 방식에 자리 잡은 가치관과 습관은 평생을 따라다닌다. 사람을 어떻게 대해야 하는지, 약속을 왜 지켜야 하는지, 실패했을 때는 어떻게 다시 일어설 것인지, 가진 것에 감사할 수 있는지 등 삶을 대하는 태도의 중요성을 설파한다. 부모가 자식에게 물려줄 수 있는 가장 중요한 유산이 물질적인 것보다 더 중요한 것이 있다는 것을 알려준다.

사람들은 인생을 살면서 한 방을 기대한다. 자신이 들인 노력보다 더 과한 성공을 원한다. 하지만 실제로 인생을 바꾸는 것은 작지만 매일 노력하는 작은 습관이다. 매일 실천하는 그 작은 차이가 몇년 동안 반복되면 전혀 다른 결과를 만들어낸다. 물방울이 수천년을 걸쳐 바위에 구멍을 뚫듯이 습관, 반복, 지속, 끈기는 평범한 사람을 성공시키는 가장 중요한 인생의 지혜이다.

<아들 수업>은 단순한 자기계발서가 아니다. 한 아버지가 아들에게 남기는 삶의 유산에 가깝다. 성공보다 중요한 것은 올바르게 살아가는 것, 그리고 그 삶을 매일 조금씩 실천하는 것이 모여서 한 사람의 인생을 만든다. "아들에게 무엇을 남길 것인가?"를 고민하는 이 시대의 아버지들에게 시사하는 바가 크다. 자녀에게 무엇을 남길 것인가를 고민하면서 남은 자신의 삶을 다시 돌아보는 좋은 계기가 될 것이다.

투자의 시그널

투자의 시그널 - 93개 핵심 경제지표 실전분석 바이블
머니 스테이션 외 지음 / 머니스테이션 / 2026년 7월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

금융시장에는 다양한 숫자들이 존재한다. 진짜 전문가들이 아니면 이 숫자들이 어떻게 산출되고 어떻게 해석되는지 아는 사람은 많지 않다. 경영학과 경제학을 복수 전공한 나조차도 아직 이런 숫자들이 익숙한 것은 아니다. 오래 전부터 보아온 지표들도 있지만 최근에 새롭게 생긴 것들도 많다. 과연 우리는 이런 숫자들이 가득한 지표들을 어떻게 읽어야 할까?

주식 투자를 하기 위해서는 금리, 물가, 환율, 실업률, GDP, 고용지표, 기업 실적 등 다양한 숫자를 알아야 한다. 이런 숫자들은 매일 또는 주기적으로 바뀌고 전문가들은 시장이 움직였다고 말한다. 하지만 일반인들이 이런 숫자들을 보고 있으면 막막해진다. 그래서 이 숫자들이 주가와 무슨 관계가 있는지 감조차 잡히지 않는다. 필자는 투자를 오래할수록 지표와 주가의 관계를 잘 알아야 한다고 말한다.

정보를 많이 아는 것과 시장을 이해하는 것은 완전히 다른 문제이다. 필자는 93개의 핵심지표를 통해 시장의 언어를 읽어내는 방법을 알려준다. 단순한 경제지표를 설명하는데 그치지 않고, 금융시장이 각 지표에 어떻게 반응하는지, 시장에서 어떤 의미로 받아들이는지를 설명한다. 결국 경제지표는 숫자가 아니라 시장 신호임을 강조한다. 그리고 중요한 것은 지표를 잘 아는 것이 아니라 투자 판단으로 어떻게 활용할 것인가이다.

투자자들이 가장 쉽게 함정에 빠지는 이유는 바로 숫자를 그 자체로 받아들이는 것이다. 물가가 올랐다는 사실, 금리가 높다는 사실 등 그 자체만으로 투자 판단에 활용하는 것이다. 하지만 중요한 것은 그 숫자가 왜 변했으며, 시장이 그것을 어떻게 해석하고 반응하느냐를 보는 것이다. 거시적 정보와 파편화된 정보를 투자자의 관점에서 읽고 해석할 수 있도록 친절하게 설명한다.

경제지표의 숫자에만 매몰되지 않고 해당 지표가 시장의 변수에 어떤 영향을 주는지 잘 살펴야 한다. 시장은 단순히 하나의 지표에만 반응하는 것이 아니다. 지표가 발표되면 그 숫자에 시장의 해석이 붙는다. 그리고 자산 가격은 그 해석에 따라 달라지는 것이다. 정보는 넘쳐나지만 투자의 판단을 도와주는 신호, 즉 시그널을 찾아내는 것이 중요하다.

단순히 뉴스를 소비하는 투자자와 뉴스 속에서 시장에 영향을 줄 신호를 찾아내는 투자자는 다르다. 이 책이 바로 신호를 찾아내는 데 도움을 줄 것이다. 그리고 이렇게 파악한 신호를 실제 투자 의사결정과 연결하는 것이 바로 이 책의 핵심 포인트이다. 지표를 어떻게 해석하는가보다 지표가 발표되었을 때 시장이 어떻게 반응하는지를 살피는 것이 핵심이다.

시장은 하나의 숫자로 움직이지 않는다. 따라서 지표 하나만으로 투자 판단을 내려서는 안 된다. 또한 지표를 공부한다는 것이 미래를 정확하게 예측하는 능력을 키우는 것도 아니다. 현재 시장에서 어떤 일이 벌어지는지를 입체적으로 이해하는 능력을 키우는 것이다. 이 책을 공부하면 별개의 사건처럼 보이던 각각의 뉴스들이 서로 연결된 하나의 흐름처럼 보일 것이다.

무슨 일이 일어났는지에 집중하지 말고, 이 변화가 시장에 어떤 신호를 주는지를 파악해야 한다. 미래를 예측하지 말고, 여러 신로를 통해 현재를 더 정확하게 판단하는 것이다. 내가 지금 무엇을 알고 있고, 무엇을 모르는지를 아는 것이 중요하다. 많은 정보가 중요한 것이 아니라 정보를 해석하는 프레임을 만들어주는 것이 이 책의 목표라고 생각한다. 넘쳐나는 정보 속에서 정말 중요한 신호를 골라내는 능력을 기르는데 도움이 되는 책이다.

멸종 위기의 사고

멸종 위기의 사고 - AI 시대, 인간은 어떻게 스스로를 포기하는가?
에릭 사댕 지음, 이선주 옮김 / 헤이북스 / 2026년 8월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

과학기술이 발전하면서 인류는 어느 때보다도 편리한 시대에 살고 있다. 지금은 돈만 있으면 안되는 것이 없는 세상이 되었다. 특히 AI 기술의 발전은 인류 문명사를 다시 쓰게 할 정도의 변화를 일으키고 있다. 인간만이 할 수 있는 일, 인간도 할 수 없는 일을 거뜬히 해치운다. 인간의 영역을 침범하고 있어 인류의 위협마저 느낀다. 이제는 AI로 못하는 것이 없는 시대가 된 것이다.

궁금한 것이 있으면 직접 찾는 수고를 하지 않는다. AI에게 묻는다. 글을 써야 하면 초안을 부탁하고, 복잡한 내용을 만나면 요약을 요청하고, 판단이 어려운 순간에는 대신 판단을 맡긴다. 편리하다. 놀라울 정도로 빠르다. 때로는 내가 생각하지 못한 아이디어도 준다. 인간보다 더 인간적인 AI의 등장으로 놀랄 때가 한 두번이 아니다. 과연 이런 시대에 인간인 나는 무엇을 잃고 있는 것일까?

에릭 사댕의 <멸종 위기의 사고>는 바로 이 시점에시 시작한다. 부제가 말해주듯 AI 시대에 인간은 왜 스스로 생각하기를 포기하는가? 정보를 제공해주는 최첨단 기술의 수준을 벗어나서 이제는 인간의 생각과 판단까지 대신하는 상황까지 이른 것일까? 인류가 발전한 기술을 사용한 대가로 무엇을 포기하려는 것일까? 인간만이 할 수 있는 사고하는 힘, 인간 고유의 판단과 행동을 이대로 포기할 것인가?

AI의 편리함은 인간의 사고하는 힘을 잠식할 수 있다. 인간이 해야할 일을 줄여주고, 시간을 획기적으로 줄여주는 AI의 능력에 매일 감탄하는 중이다. 인간의 창의력이 더 뛰어나다고 하는데 내가 사용한 경험에 비추어보면 AI의 창의력이 더 뛰어나다는 생각이 들곤 한다. 효율성 측면에서 최고의 성과를 보여주는 AI가 과연 인간에게 좋기만 한 것일까?

인간은 사고하는 힘을 가졌다. 하지만 지금은 그 사고하는 과정 자체도 AI에게 넘겨버리고 있다. 처음에는 시간을 전략하고 편리한 맛에 모든 것을 넘겨버린다면 어떻게 될까? 시간이 지나면서 정보를 의심하고 비교하고 자신의 경험과 연결하고, 무엇이 중요한지 판단하는 과정 자체를 잊어버릴지도 모른다.

스스로 질문을 만드는 능력, 답변의 타당성을 검토하는 능력, 자신의 판단에 책임을 지는 능력까지 모두 포기하는 결과가 될지도 모른다. 자율주행 자동차가 AI의 판단에 맡긴 결과로 사고가 나면 누가 책임을 져야 하는 것일까? 인간은 스스로 판단하고 자신의 판단과 행동에 책임을 져야 한다. 하지만 AI 개입이 두드러지면 과연 최종 책임은 누가 지는 것일까?

필자가 주장하는 '사고의 멸종'은 인간이 갑자기 아무 생각도 하지 않는다는 것을 말하지 않는다. 생각하는 일은 점점 AI에게 외주를 주는 현상에 대한 경고로 읽어야 한다. AI가 발전하면서 우리는 답을 빠르게 얻을 수 있는 도구를 확보한 것이다. 우리는 무엇을 질문해야 하는지, 그리고 AI가 주는 답을 비판적으로 판단하는 능력을 갖추어야 한다.

이제는 AI의 사용은 거부할 수 없는 흐름이 되었다. 문제는 AI를 쓰느냐, 쓰지 않느냐가 아니다. 누가 주도권을 가지고 있느냐의 문제이다. 내가 생각하고 있는 것들을 AI를 통해 더 잘 표현되도록 하는 것과 아무 생각 없이 AI가 만들어주는 생각을 내 생각처럼 받아들이는 것의 차이를 알아야 할 것이다. AI를 잘 활용하되 자신의 질문과 판단과 행동을 잃지 않는 사람이 되는 것이 중요하다는 메시지를 남긴다.