1% 리더의 언어 공식

1% 리더의 언어 공식
윤상명 지음 / 모티브 / 2026년 5월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

나는 사람이라면 누구나 조직이나 규모만 다를뿐이지 리더의 자리에 있다고 생각한다. 가족, 친구, 지인, 회사 등의 조직에서 최고의 위치는 아니더라도 중간자의 입장에서도 누구나 리더를 경험하고 있다. 나 또한 오래도록 리더의 자리에 있지만 여전히 인간관계가 가장 어려운 일 중 하나라고 생각한다. 시대가 바뀌고 기술과 문화가 많이 변해왔지만 사람이 중요하게 여기는 가치들은 여전히 중요시되고 있다고 생각한다.

리더십에 관해서는 다양한 이론들과 이를 다루는 책들도 많다. 권위적 리더십, 위임 리더십, 공감 리더십, 서번트 리더십 등 시대를 풍미한 다양한 리더들의 모습을 통해 우리는 여전히 리더를 공부한다. 리더십은 타고난 능력이라기보다는 후천적으로 노력을 통해서 배울 수 있는 것이라는 것이 일반적인 의견이다. 리더들의 모습은 모두 다르고, 그들이 조직원을 다루는 모습도 다르다.

필자는 경찰서장의 운전병으로서 전혀 다른 스타일의 리더를 모시면서 리더십에 대해 관심을 가지게 되었고, 지금은 상위 1%의 리더들을 관찰하여 그들의 말에 왜 거부할 수 없는 힘이 실리는지 <1% 리더의 언어 공식>을 통해 소개한다. 잘 나가는 리더들의 언행을 관찰하고, 그들은 어떻게 언어를 창과 방패로 잘 활용하는지, 조직원들을 어떻게 효율적으로 움직이도록 하는지 분석한다.

시대의 흐름에 따라 주축이 되는 세대들의 특징도 달라진다. 과거의 틀에 박힌 리더십으로는 더 이상 팀원들을 효과적으로 움직일 수 없다. 팀원들이 거부할 수 없는 에너지는 어디서 나오는지, 이런 품격을 갖춘 그들의 리더십은 어떻게 형성되어 왔는지 비움과 채움의 멘탈 관리를 통해 알아보자.

나는 내 스스로가 한 조직의 리더의 자리에 있지만, 또 내 위에는 나를 관리하는 리더가 있다. 최근에 2명의 전혀 다른 스타일의 리더를 경험했다. 기존에 2년 가까이 같이 했던 리더는 옛날 방식의 업무 스타일을 강조하고, 경청하거나 부하 직원의 의견을 수렴하기보다는 자신만의 방식을 강조하는 스타일이었다. 현장에서 가장 필요한 의견들의 적극적인 반영이 늦었고, 불만사항이 많이 생겨났다.

반면 최근에 부임한 리더는 기존이 리더와 극과 극의 리더십을 보여준다. 타이트한 관리보다는 세심하게 배려하고 먼저 말을 하도록 환경을 조성한다. 자칫 방임으로 보일 수 있지만 여러 리더를 겪어본 경험에 의하면 스스로 움직일 수 있도록 내면의 자극을 일으키는 스타일인 것이다. 오히려 더 열심히 일해야겠다는 생각이 저절로 들게 하는 리더십이다.

최근의 양 극단의 리더십을 겪은 내게 와닿은 말은 '권위는 세우는 것이 아니라 배어 나오는 것이다'라는 것이다. 내가 겪은 기존의 리더는 권위를 세우려고 애쓰는 스타일이고, 최근에 새로 바뀐 리더는 스스로 낮추어 권위가 배어나오게 하는 스타일이다. 하지만 팀원들이 바보가 아닌 이상 언어로 보여주는 권위에 공감할 수 없다. 오히려 반발심만 커지게 한다.

리더의 품격은 말이 아니라 몸으로 보여주는 것이다. 대표이사의 말을 그대로 부하 직원들에게 화풀이하듯이 전달하는 것이 아니라 적절하게 걸러서 동기부여를 할 수 있는 형태로 제공하는 것도 리더의 능력이라 생각한다. 주위가 혼란스럽고 바쁠 때일수록 흔들림없이 안정감을 유지할 수 있는 리더십이 필요하다. 나 스스로도 말로만 끝나는 리더십이 아니라 행동으로 보여주는 리더십을 실천해야 겠다는 다짐을 해본다.