세계척학전집 : 싸움의 교양

세계척학전집 : 싸움의 교양 - 야망은 큰데 왜 맨손인가 ㅣ 세계척학전집 5
이클립스 지음 / 모티브 / 2026년 4월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

'척학전집'이라는 말이 낯설다. 처음에는 내가 모르는 단어인줄 알고 검색을 했었다. 하지만 필자의 '세계척학전집' 시리즈를 읽으면서 우리 인생을 관통하는 최고의 단어가 아닐까하는 생각을 했다. 인간의 가장 본능적이면서도 가장 본질적인 습성을 잘 담고 있는 단어라는 생각을 한다. 인간은 강한 사람이든 약한 사람이든, 돈이 많든 돈이 없든 누구나 '척'을 해야 하는 상황을 맞이하게 된다.

필자인 이클립스를 직접 본 적도 없고 유튜브도 잘 보지 않지만 그의 내공만큼은 인정하지 않을 수 없다. 철학, 심리학, 사랑, 부 그리고 이번에는 싸움의 전략까지 우리 인생에서 가장 필요하고, 누구나 필요한 인생의 지혜를 나눈다. 훔친 철학, 훔친 부의 아이디어가 좋아서 이번에도 그의 신간 <세계척학전집 - 싸움의 교양>을 선택했다.

영화나 드라마를 보면 공익제보자나 양심 있는 사람들의 최후가 그다지 아름답지 않다. 우리나라 고전에 보면 선한 일이나 의로운 일은 대부분 권선징악, 해피엔딩으로 끝나는 경우가 많다. 하지만 현실은 그렇지 않다. 인간다움을 지키고, 의리를 지키고, 선의를 지킨 결과가 결국은 그 사람의 인생을 망치는 경우도 많다. 일제 시대만 봐도 그렇다. 목숨을 바쳐 의를 지킨 유공자들의 삶은 처참하지만 친일파들은 오래도록 부귀영화를 누리고 후손들에게 물려주었다.

필자는 바로 싸움에 있어서 '척'이 중요하다고 말한다. 같은 힘을 가지고도 언제 어떻게 쓰느냐가 승패를 좌우한다. 심지어 더 약한 힘을 가지고 있어도 강자를 이길 수 있다. 즉 승패를 가르는 것은 힘이 아니라 설계에 있다. 그리고 필자는 이 설계를 '척'이라고 말한다. 내가 가진 것을 바꿀 수는 없지만, 내가 가진 것을 세상에 가장 강하게 내보이는 기술, 진실을 가장 강한 형태로 배치하는 기술이 바로 '척'이다.

'척'은 나쁜 것이 아니다. 우리가 아는 가장 유명한 것이 바로 제갈량의 전략이다. 2,500명으로 15만 대군을 맞는 상황에서 그가 취할 수 있는 가장 유일하면서 믿을 수 있는 전략이었다. 도망칠 수도, 싸울 수도 없는 상황에서 그 위기를 넘겨야 했다. 제갈량의 30년 평판이 사마의의 합리성을 이긴 싸움으로 기록된다. 즉 싸우지 않고도 이긴 효과를 본 셈이다.

필자는 이 전략의 핵심은 '성문을 모두 열었다'에 있다고 말한다. 제갈량의 블러핑에 사마의가 당한 것은 사마의가 합리적인 사람이기 때문이다. 전부 열지 않고 반쯤만 열었다면 아마도 합리적인 사마의에게 간파 당했을지도 모른다. 비상구는 비상시에만 사용하는 문이듯이, 제갈량은 평소에는 사용하지 않은 이 전략을 딱 한 번, 최고의 비상시에 사용한 것이다. 그리고 통했다.

사마의 측에서는 성을 취하는 것보다 더 중요한 전멸의 가능성을 피한 것이다. 즉 상대가 최선의 결과를 얻고자하는 사람이면 블러핑은 먹히지 않는다. 사마의처럼 최악의 상황을 피하는 사람이라면 블러핑이 먹히는 것이다. 즉 상대방의 성향을 먼저 파악하는 것이 모든 전략의 핵심이 된다. 게다가 제갈량의 말보다 행동으로 보여주는 평판이 한 몫을 해서 전략이 훌륭하게 완성된 것이다.

대부분은 힘이 없으면 물러난다. 힘이 있으면 사리분별하지 않고 밀어 붙인다. 제갈량은 힘이 없을 때 바꿀 수 없는 것을 버리고 바꿀 수 있는 것에 집중했다. 자신이 가진 2,500명의 군사의 수를 바꿀 수는 없다. 하지만 상대가 보는 것을 바꿔 상대의 판단을 바꾸는 데 주력했다. 그래서 허상이 실재를 이길 수 있는 최고의 선택을 한 것이다. 바로 이것이 역사적으로 가장 유명한 '척'의 한 장면이다.