안전의 대가

안전의 대가 - 안전이 빼앗아 간 당신의 진짜 가능성에 대하여
체이스 자비스 지음, 최지숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2026년 3월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

인간의 본능은 안전을 선호한다. 과거로부터 인간은 본능적으로 위험을 감지하고 반응하도록 진화했다. 그렇게 오래도록 우리 몸에 새겨진 안전지대에 대한 욕구는 쉽게 사라지지 않는다. 이제 생명의 위협을 느끼게 하는 외부의 물리적인 요인들이 사라지고 없음에도 불구하고 인간의 본능은 남아 있어 개개인의 발전을 저해하는 요인이 되고 있다.

인간은 편한 것을 선호하고 불편한 것을 싫어한다. 무언가 새롭게 바뀌는 것에 두려움부터 느낀다. 불편하지 않고, 두렵지 않은 것은 늘 보던 것, 하던 것처럼 익숙해서 자연스러운 것들이 대부분이다. 현재의 삶에 만족하고, 지속해오던 습관에 물들어 성장하지 못하는 경우가 많다. 필자는 그런 사람들에게 안전을 이유로 우리가 얼마나 많은 것들을 희생하고 있는지 보여준다.

<안전의 대가>는 안전하다고 믿는 길이 우리를 파멸의 길로 안내할지도 모른다는 일종의 경고일지도 모르겠다. Safety Zone이라 불리는 안전지대는 끊임없이 사람들을 유혹한다. 안전지대 밖의 세상은 위험하다고 경고한다. 끊임없이 빨간불과 시끄러운 소리로 한발짝도 움직이지 못하게 안전지대 안에 가둔다. 우리는 그것이 우리를 안에서부터 죽이는 줄도 모르고 당하고만 있다.

안전할 길을 추구하는 것은 매일 추가로 할 일이 없는 삶으로 이끈다. 개인이 가진 무궁무진한 잠재력을 발휘할 수 있는 기회를 앗아간다. 우리를 안전지대에 가두는 원흉은 바로 두려움이다. 과거에 오직 생존만을 위한 삶을 살아갈 때 필수적인 감정이었다. 하지만 이 감정은 우리를 가장 근사하고 찬란한 삶으로부터 멀어지게 할 뿐이다. 이제 지금까지 상상도 하지 못했던 삶을 살아보고 싶다면 안전지대를 걷어찰 용기가 필요하다.

안전지대를 벗어나면 도처에 위험이 도사리고 있다. 그런 위험은 나를 좌절하게 한다. 우리는 그런 좌절이 싫어서 처음부터 도전할 생각조차 하지 않는다. 안전지대를 벗어나 더 근사한 삶으로 도약하기 위해서는 반드시 어쩔 수 없는 일들도 겪게 되는 법이다. 진실은 누구나 이런 고난을 겪는다는 것이다. 유독 나에게만 나쁜 일들이 생기는 것이 아니다. 고통이 클수록 그 열매는 더 단 법이다.

나는 '그럼에도 불구하고'라는 말을 좋아한다. 누구에게나 고난이 닥칠 수 있지만 누구나 그것을 극복하고 성장의 기회로 삼지는 못한다. '그럼에도 불구하고'의 말대로 실천하면 어떤 고난에도 대응할 수 있다. 무슨 일이 있어도 우리는 앞으로 나아가야 한다. 우리를 막는 것은 그 어떤 것도 이겨내지 못할 이유가 없으며, 어려운 것을 이겨내면 그 뒤에는 찬란함이 있음을 알아야 한다.

불교에는 두 번째 화살이라는 말이 있다고 한다. 부정적인 말과 판단으로 스스로를 해치는 불필요한 고통을 말한다. 즉 두 번째 화살은 내가 나를 향해 쏘는 화살이라고 보면 된다. 우리는 매일 어떤 사람보다 스스로에게 가장 큰 상처를 남긴다. 스스로 만들어서 고통을 주고, 자신을 가차없이 비판하고 깎아내리며, 이미 지나간 일을 계속 곱씹으면서 자신을 서서히 죽인다.

지금보다 나은 삶을 원하는가? 지금 바로 자리를 박차고 안전지대를 벗어나라. 그러면 반드시 고난과 함께 찬란한 미래를 만들어낼 수 있을 것이다. <안전의 대가>에서 필자는 찬란한 미래로 가는 방법을 제시한다.