나만 모르고 있는 내 감정의 속사정

나만 모르고 있는 내 감정의 속사정 - 화내고 후회하는 당신을 위한 심리 처방전
미즈시마 히로코 지음, 박미정 옮김 / 생각의날개 / 2025년 6월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

우리는 종종 '감정적'으로 대응한다. '감정적'으로 대응하는 것은 좋은 것일까? 아니면 나쁜 것일까? 감정적으로 대응하는 것 자체가 꼭 나쁜 것만은 아니다. 하지만 보통은 감정적으로 행동하는 것을 나쁘게 바라본다. 필자는 감정 자체는 아무런 죄가 없다고 말한다. 다만 감정을 대하는 그 자신의 문제일 뿐이다.

우리가 '감정적'일 때 분노를 느끼기도 하지만, 불안에 시달리기도 한다. '감정적'으로 되면 인간관계뿐 아니라 자신의 감정도 엉망이 된다. 지극히 '감정적'인 사람이 있는 반면, 스스로 '감정적'이지 않다고 생각하는 사람도 많다. 하지만 실제로는 '감정적'이지 않은게 아니라 그로 인해 벌어지는 상황이 귀찮아서 '감정적'이지 않은 척 하는 경우가 많다고 한다.

감정 자체는 여전히 죄가 없다. 따라서 감정적으로 되기 쉬운 사람도, 감정을 잘 다스릴 수 있다고 자신하는 사람도, 둘다 감정적으로 행동하지 않으려고 애쓴다는 점에서는 무척이나 닮아 있다. '감정적'이 되지 않기 위해서 무던히도 노력하기 때문에 모두 자유롭지 못한 삶을 살고 있는 것이다.

결국 '감정적'으로 되는 경우나 '감정적'이지 않은 척하는 경우도 그다지 바람직하지 않다. 필자는 우리의 욱하는 마음이 감정적으로 발전하지 않도록, 감정을 그냥 참기보다 감정적으로 발전하지 않도록, 감정적인 반응을 보이는 상대방에게 상처받지 않도록, 스스로 감정적이 되어 남에게 피해를 주지 않도록 하는 방법을 알려준다.

예정되어 있던 것이 어긋나고, 갑작스러운 충격을 받거나 말도 안되는 평가를 받을 때, 우리는 분노를 느끼거나 불안감에 사로잡혀 한 순간에 욱한 감정을 느낄 수 있다. 이를 감정적으로 발전시키지 않으려면 어떻게 해야 할까? 필자는 제일 선행되어야 할 것으로 부정적인 감정 그 자체를 인정하는 것이라고 말한다. 실체를 알아야 개선의 여지가 있기 때문이다.

분노를 유발하고 불안감을 조장하는 상황에 놓이게 되면 그 감정 자체를 인정하기 쉽지 않다. 누구나 느낄 수 있는 당연한 반응이지만 이를 인정할 수 있느냐 없느냐의 차이는 큰 차이를 가져온다. 일단 자기의 부정적인 감정을 받아들이면 나를 둘러싼 상황이 조금씩 달라질 것이다. 아무 것도 아닌척, 애써 애면하게 되면 본인 스스로 괴롭게 된다.

기분이 나쁜 것은 당연하다고 인정하고, 스스로를 다독여줄 필요가 있다. 아이러니하게도 자기감정을 부정하면 할수록 더욱 '감정적'이 된다. 마치 '마음 속에서 '코끼리'를 떠올리지 마세요'라고 하면 '코끼리'의 이미지가 더욱 각인되는 것처럼 말이다.

욱하는 마음을 감정적으로 대응하지 않으면 문제는 더 커지지 않는다. 사실 우리를 감정적으로 만드는 것은 감정이 아니라 '특정 생각의 문제'에 가깝다. 이를 감정적 사고라 하는데 어떤 일이 발생하는 것에 대한 우리의 감정적 반응은 자연스러운 것이다. 하지만 이런 상황을 계속 되뇌이면서 문제가 커지게 되고 결국은 화를 불러 일으킨다. 결국 아무 것도 아닌 것이 특정 사고의 증폭으로 큰 일이 되는 경우가 많아지는 것이다.

감정적으로 행동하는 것이 결국은 감정의 문제가 아니라 다른 다양한 문제들의 복합체라는 것을 알았다. 죄가 없는 감정은 놓아주고, 필자가 제시하는 7가지 습관에 따라 실천하는 실천하면 스스로 극복할 수 있고, 자신의 강함을 깨닫게 될 것이다.