제임스 앨런 원인과 결과의 법칙

제임스 앨런 원인과 결과의 법칙 - 사람은 생각하는 대로 살게 된다 ㅣ 제임스 앨런 콜렉션 1
제임스 앨런 지음, 박선영 옮김 / 21세기북스 / 2024년 8월

지금은 잠잠해졌지만 한 때 <시크릿> 광풍이 대한민국을 들썩거릴 때가 있었다. 말 그대로 베스트셀로가 되어 안 읽어본 사람이 없다고 할 정도로 대단했던 기억이 난다. 그런데 <시크릿>과 같이 내면의 가치를 강조하는 20세기 이후의 자기계발서의 원류라고 하는 책이 있다. 바로 제임스 앨런의 <원인과 결과의 법칙>이다.

<제임스 앨런의 원인과 결과의 법칙>은 120년이 지난 지금까지 전세계에서 약 1억 5천만부 이상이 판매되었다고 한다. 그야말로 엄청난 영향력이다. 그리고 우리가 잘 아는 자기계발의 구루인 나폴레온 힐, 얼 나이팅게일, 밥 프록터 등에게 가장 큰영향을 끼쳤고, 그들이 반드시 추천도서로 추천하는 책이 바로 이것이다.

원인과 결과의 법칙. 쉽게 말해서 콩 심은데 콩나고, 팥 심은데 팥난다는 말이다. 좀더 구체적으로 말하면 우리가 매일 생각하고 행동하는 것들이 우리의 인생을 만들어간다는 것이다. 우리가 생각하지 않는 행동은 일어나지 않는다. 우리가 어떤 가치를 선택하고, 어떻게 생각하는지에 따라 인생의 방향이 결정된다.

원인과 결과의 법칙은 우리가 잘 아는 '끌어당김의 법칙'에도 영향을 미쳤다. 끌어당김의 법칙은 우리가 원하는 것을 끌어당기기 때문에 우리는 우리에게 도움이 되는 긍정적인 것들을 원해야 한다고 말한다. 하지만 제임스 앨런은 다르게 말한다. 앨런은 '사람은 자신이 원하는 것을 끌어당기는 것이 아니라 이미 자신의 모습이라고 생각하는 것을 끌어당긴다'고 말한다.

그 동안 나를 포함해서 많은 사람들이 이해하는 방식이 달랐던 것일까? 아니면 해석의 오류가 생긴 것일까? 나도 긍정적인 것들을 많이 생각해서 간절히 원하면 끌어당겨진다고 생각했다. 하지만 그보다 더 나아가 이미 자신이 내가 원하는 모습이 되어 있음을 생각하라고 한다. 그래야 이미 이룬 나의 모습을 진짜처럼 끌고 온다는 것이다.

제임스 앨런은 우리의 인생을 바꾸기 위해서 내 주변의 환경을 바꾸는 것보다 나 스스로를 바꾸는 것이 더 중요하다고 말한다. 내가 살아가는 환경, 내 주변의 지인들을 바꾸는 노력보다 내가 이미 원하는 것을 이루었다는 생각이 더 중요함을 강조한다. 그 동안 많은 자기계발서들이 나의 외부적인 환경을 개선하는데 초점을 맞추었다. 최근에 들어 자기 내면을 들여다보는 시도를 많이 하고 있다.

실제로 중요한 것은 이미 내가 원하는 모습을 완전히 이루었음을 생생하게 상상하는 것이다. 내가 생각하는 것들이 나를 만들고, 현재 나의 모습들은 과거의 나의 생각들이 만들어낸 실체인 것이다. 기차가 철로를 따라 운행하듯, 나는 나의 운명을 이끌어줄 생각을 철로처럼 미리 만들어야 한다. 나라는 기차가 내가 이미 이룬 나의 모습인 철로를 따라갈 수 있도록 말이다.

200페이지도 안되는 작은 책이지만 함축적인 의미는 많은 생각을 하게 된다. 비록 얇은 책이지만 쉽게 읽을 수 있는 책은 아니다. 여러 번 읽을 때마다 매번 다른 의미로 다가올 수 있는 책이다. 김승호 회장의 <생각의 비밀>을 포함하여 근래에 생각의 중요성을 강조한 책들이 이 책의 영향을 받았다고 생각되는 부분이 많다. 추천사를 쓴 조성희 작가의 말처럼 소장의 가치가 200%가 넘는 책이다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.