소설 손자병법

소설 손자병법
이동연 지음 / 창해 / 2024년 5월

'아무리 세상이 변해도 자연 현상과 인간의 심리는 변하지 않는다'

작가가 쓴 이 한 문장으로 <손자병법>을 읽어야 하는 이유는 명백하다. 아무리 세상이 변해도, 기술이 최첨단을 달려도 사람은 변한게 없다. 사람을 둘러싼 다양한 것들이 바뀌었다고 해도 여전히 사람을 이해하는 일은 어렵다. 예나 지금이나 사람들이 관심을 가지고 고민하는 것들은 비슷한 듯 하다.

공자와 절친이었다는 손무가 쓴 <손자병법>은 단순한 병법서를 넘어 오늘날 전세계의 경영자들이 탐독하는 최고의 전략서로 알려져 있다. 미국의 주커버그도 <손자병법>을 읽었고 좋아한다고 말했다. <손자병법>에는 인간의 심리를 꿰뚫는 천년의 지혜가 담겨 있어, 어떤 상황에서도 참고할 것들이 많다.

나는 논어, 맹자, 손자병법 등을 읽어보려고 노력했다. 하지만 원문에 가까운 것들을 읽기에는 아직 독서실력이 부족해서인지 어렵기만 했다. 그렇게 몇 번을 시도하다 손을 놓고 있었는데, 소설 형식으로 풀어놓은 <손자병법>을 접하게 되어 얼마나 감사한지 모른다. 일단 <손자병법>의 내용이 쉽게 다가온다.

소설의 배경은 제후국들이 난립하던 중국의 춘추전국시대이다. 180여 개의 제후국이 14개국으로 재편되고, 최종에는 7대 강국으로 확립되어 가는 과정에 발생한 약 1,600여 차례가 넘는 전쟁사에서 영웅호걸들이 사용한 전략과 전술들이 총 망라되어 있다. 물론 <손자병법>을 쓴 손무와 그의 손자뻘인 손빈의 활약상을 다룬다.

<손자병법>의 손자(孫子)는 손무와 그의 5대손인 손빈을 합친 존칭이라고 한다. 둘은 비록 제왕은 아니었지만 각각 오나라와 제나라의 제왕을 도와 나라를 세우고 강대국으로 만드는 데 가장 큰 기여를 한 사람들이다.

삼국지를 읽을 때도 한 권으로 시작했었다. 그리고 나중에 10권으로 된 책을 보았다. <소설 손자병법>은 단 권이라 읽기도 수월하다. 필자의 시선에서 현대적인 언어로 풀어놓아서인지 이해하기가 수월하다. 일부분은 마치 삼국지를 읽고 있는 듯한 착각이 들 정돌 몰입된다.

어렵다고만 생각했던 <손자병법>을 소설 형식으로 풀어놓아서인지 여러가지 전략과 전술에 대한 이해가 잘 된다. 더불어 전쟁과 관련된 고사성어로 여기저기 보여서 자연스럽게 그 유래를 알게 되는 효과도 있다. 전쟁의 전술과 전략을 다룬 책이지만 결국 전술과 전략도 인간의 심리를 이용한 것이라 자연스럽게 인간의 심리 공부도 될 듯 하다.

<손자병법>은 이론서이고 추가로 출판사가 소개하는 실천서 2권도 빠른 시일 내에 구해서 읽어보고 싶다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.