세상에서 가장 소중한 나를 이겨라

세상에서 가장 소중한 나를 이겨라 - 행복 전도사 새뮤얼 스마일스가 들려주는 희망의 멘토링!
새무얼 스마일즈 지음, 이민규 옮김, 이우일 그림 / 노마드 / 2023년 9월

세상을 살아간다는 것은 누구나에게 모험의 연속인 것 같다. 매일이 같은 날은 없다. 그저 습관적으로 행하는 비슷한 생활만 있을 뿐이다. 아무런 생각없이 하루를 살아가다보면 늘 같은 생각, 같은 행동, 같은 일을 하고 있는 자신을 발견할 뿐이다. 지향점도 없고 행복도 없는 삶은 암울할 뿐이다.

<자조론>, <검약론>, <인격론> 등으로 유명한 새뮤얼 스마일스의 인생 조언을 담은 책이다. 필자는 5가지 주제에 약 50여 가지 인생 잠언을 들려준다. 지금 이 순간에 충실하는 것이 행복의 비결이고 성공의 조건임을 알려준다. 지금 내가 하는 일, 먹는 음식, 지금 만나는 사람의 소중함을 깨달을 수 있는 좋은 말들이 가득하다.

'먹고 싶은 과일은 열매 맺는 속도가 느리다'

유명한 음악가도 유명한 운동 선수도 쉽게 이루어지지 않는다. 하루에 몇 시간씩 매일 혹독하게 연습한 결과의 끝에 그들의 영광이 놓인 것이다. 많은 사람들은 그들의 현재 모습만 보고 부러워한다. 그리고 그들의 숨겨진 땀과 노력은 보려 하지 않는다. 하지만 위대한 성공의 대부분은 모두 이런 과정을 통해 이루어진다.

맛있는 농작물을 수확하기 위해서는 씨를 뿌리기 전의 작업과 씨 뿌리기, 그리고 기다리는 작업이 필요하다. 세상의 이치가 모두 이러하다. 최고의 진보는 그 속도가 생각보다 느리다. 한 분야에서 최고가 되는 길은 길고 외로운 법이다. 세계 최고의 소프라노 조수미, 발레리나 강수진 등을 보면 그 의미를 알 수 있다.

나는 최상의 성과까지는 아니지만 성공을 급하게 갈구했다. 다른 누구보다도 성공하고 싶은 갈망이 많았다. 하지만 성공한 사람들의 과거 노력과 그 과정을 보려하지 않고 현재를 부러워했다. 현재 그들이 하는 것들을 따라하려 했으니 발전이 있을 수 없었다. 나 스스로 또 한 번 반성한다. 위대한 성과는 오래 걸린다는 걸 깨닫고 다시 한 번 정진해야겠다.

'편지로 묘사한 초상화'

초상화는 그 사람의 인품, 마음씨를 담을 수 없다. 하지만 글로 쓴 초상화는 그 사람에 대한 모든 것을 담을 수 있다. 편지로 묘사한 초상화라는 것은 생소한 개념이다. 하지만 서양에서는 부부 사이에 자주 사용하는 방법인 듯 하다.

외모적인 아름다움을 넘어 맑고 아름다운 심성을 드러내기에 좋은 방법이다. 남편이 한 사람의 아내로서 그리고 여성으로서의 아름다움을 인정하고 칭찬해주는 것은 얼마나 아름다운 일인가?

허치슨 장군은 죽음을 앞두고 아내에게 슬픔을 딛고 의연히 살아달라 유언했다. 그의 사후에 아내가 쓴 글들을 통해 허치슨의 아내에 대한 사랑을 느낄 수 있고, 아내 또한 남편에 대한 존경을 표현했음을 알 수 있다.

인생을 살아가는 지혜를 배움에 끝이 없다. 새무얼 스마일스의 잠언에는 인생의 아름다움을 느낄 수 있는 사례가 많다. 내가 미리 살아보지 못한 다양한 사람의 삶을 통해 오늘도 소중한 지혜를 배워본다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.