존 맥스웰 리더십 불변의 법칙

존 맥스웰 리더십 불변의 법칙 - 25주년 특별개정판
존 맥스웰 지음, 박영준 옮김 / 비즈니스북스 / 2023년 2월

<존 맥스웰의 리더십 불변의 법칙>은 제목 그대로 변하지 않는 리더십의 교과서 같은 책이다. 50년 동안 600만명 이상의 지도자를 훈련시킨 리더십의 대가인 존 맥스웰이 연구 성과를 집대성하여 1998년에 출간한 리더십의 고전이자 바이블이다.

초판이후 25년이 지났지만 저자가 제시한 21가지 리더십의 법칙은 오늘날에도 유효하다. 다만 관련 사례들을 최근의 사례로 일부 보완한 것이 특징이다. 저자는 리더십의 본질적인 개념은 변하지 않으며 다만 리더십을 현실의 상황에 맞게 적용하는 방법이 바뀌었을 뿐이라고 말한다.

저자는 책을 출간하고 많은 리더들을 만나 강연도 하고 컨설팅도 했다. 시간이 많이 지나면서 새로운 법칙 2가지를 발견했지만 새로운 것이라기보다는 기존 다른 법칙의 하위 요소로 더해져 기존의 법칙을 더 풍요롭게 만들었다. 기본적인 법칙들은 변동이 없지만 서술과 사례들을 수정해서 시대의 변화에 부응하도록 만들었다.

저자는 초판 출간 25주년 즈음에 자신이 이야기한 법칙들이 아직도 유효한지, 그리고 자신 스스로 실천하고 있는지를 점검했다고 한다. 그리고 25년 동안 전 세계에서 열린 세미나를 통해 얻은 많은 자료들을 통해 책의 내용이 현실과 더 가깝게, 사례는 독자들이 더 잘아는 리더의 사례로 교체하였다.

훌륭한 리더는 저자가 제시하는 리더십의 법칙 몇가지를 잘 실천하고 있다. 하지마 어떤 리더도 혼자서 21가지 법칙을 다 해낼 수는 없다. 따라서 저자가 제시하는 21가지 법칙 중 나와 결이 맞고, 내가 실천할 수 있는 것들을 찾아내는 작업이 최우선 되어야 할 것 같다.

저자는 리더십은 타고난 것이라기보다 후천적으로 학습할 수 있음을 강조한다. 따라서 21가지 법칙을 잘 공부해서 자신의 것으로 만드는 것이 좋은 방법이다. 각각의 법칙들은 서로 독립적이기 때문에 필요한 부분만 배워도 좋다. 저자가 말하는 리더십의 법칙은 시대를 초월하고, 남녀노소를 가리지 않고 통하는 방법임을 강조한다.

리더십에 대한 책은 이 한 권이면 충분할 듯 하다. 나는 보통 한 분야의 내용을 연구할 때 10권 이상의 책을 보려고 한다. 공통점을 찾아 정리하기가 편해지기 때문이다. 간혹 책을 많이 읽으면 읽을수록 헷갈리고 정리가 안되는 주제들이 있다. 리더십도 그 중에 하나가 아닐까 한다. 리더십 전문가들의 의견이 다르고 또 때로는 시대에 따라, 상황에 따라 적용이 되지 않는 경우가 허다하다.

저자는 21가지의 리더십 불변의 법칙을 설명하고 마지막에는 반드시 실천할 수 있는 실천매뉴얼을 제시한다. 책만 읽고 끝나는 것이 아니라 저자가 제시한 리더십의 법칙에 대해 다시 한 번 생각해보고, 내가 어떻게 적용할지를 고민하게 한다.

처음부터 저자가 생각하는 방향을 제시하지 않고, 일반적인 원칙을 나와 관련하여 고민하는 시간을 준다. 그리고 스스로의 위치를 판단하고 이후부터 어떤 선택을 하면 좋을지 안내한다. 두려워하지 말고, 의심하지 말고 일단 실천해 볼 것을 독려한다.

이번에 개정된 책은 구성도 좋고, 편집도 잘 되어 있으며, 곁에 두고 보면서 실천할 수 있는 매력이 있다. 세상에 리더가 아닌 사람은 없다. 가정에서든, 회사에서든, 모임에서든 중간 리더 또는 탑 리더로 활동하고 있다. 따라서 모든 사람들은 이 책을 읽을 필요가 있다고 생각한다.

이 책이 리더십에 대한 생각을 바꾸게 될 것이고 리더의 마음을 읽을 수 있게 하며, 리더를 도와 더 나은 조직을 만들 수 있도록 안내할 것이다. 리더라면 반드시 읽어야 하고, 누구나 미래의 리더를 준비하고 있기 때문에 모든 사람이 소장하고 읽어야 하는 리더십의 고전이자 명저이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.