어바웃 머니

어바웃 머니 - 돈의 주인이 되고 싶은 사람들을 위한 인문 교양서
한중섭 지음 / 경이로움 / 2023년 2월

우리나라는 돈을 가르치지 않는다. 조선시대부터 사대주의가 뿌리깊이 박혀 있어 돈이나 상인에 대한 편견에 아직도 많이 남아 있는 듯 하다. 선진국에서는 가정이나 학교 등에서 돈에 대한 교육을 한다. 우리나라는 어디에서도 돈에 대한 교육을 하지 않는다. 부자들은 일찍부터 자녀에게 돈에 대한 교육을 시켰다고 한다.

나와 같은 일반인들은 돈 공부를 할 기회가 별로 없었다. 부자가 되는 것이 많은 사람들의 목표가 되고, 드디어 돈 공부를 해야 하는 사회적 공감대가 어느 정도 생겨난 것 같다. 부자가 되려면 부자로 만들어주는 돈에 대한 공부를 해야 한다.

저자는 부자로 만들어주는 돈에 대한 철학이 있는지를 묻는다. 돈을 어떻게 모아야 하고 어떻게 불리고 어떻게 사용하고 또 어떻게 물려줘야 하는지에 대한 확고한 돈의 철학이 있는지를 말이다. 극히 일부의 부자를 제외하고는 없을 듯 하다.

저자는 금융투자 업계에 근무하면서 정말 다양한 부류의 부자들을 만나보았다고 한다. 상속받은 부자, 갑자기 벼락부자가 된 졸부, 슈퍼 개미 등 모두 다른 배경을 가진 부자들은 모든 것이 달랐지만 본인 나름의 돈의 철학이 있다는 공통점이 있었다. 돈의 본질적인 속성을 이해하고 자신만의 생각을 정립해서 실천하는 사람들이다.

저자는 돈에 대한 철학이 없거나 빈곤한 철학을 가졌다면 부자가 될 수 없다고 단언한다. 이들이 어쩌다 부자가 되더라도 인생의 의미를 상실하고 재산을 탕진할 가능성이 높다고 말한다. 돈을 벌기 전에 돈에 대한 철학을 확고하게 가지지 않으면 그나마 모은 재산도 지키기 어려울 수 있다는 말이다.

저자는 자본주의는 유익한 사기라고 말한다. 많은 장점이 있지만 부작용도 만만치 않다. 자본주의를 적극적으로 옹호하거나 부정하고 싶지는 않다고 한다. 현재로서는 자본주의에 대한 마땅한 대안이 없거니와 현존하는 시스템 중 가장 좋은 점이 많다고 생각하기 때문이다. 오늘날 자본주의가 아닌 시스템을 선택한 나라들의 현실을 돌아보면 잘 알 수 있다.

돈으로 행복을 살 수 없다는 말을 많이 한다. 나는 돈과 행복에 대한 철학이 확고하다. 돈으로 행복을 살 수 있다고 생각한다. 돈이 많으면 행복할 기회가 많이 생긴다. 하지만 돈이 많다고 모두 행복하지 않다는 것은 안다. 돈은 행복하기 위해 반드시 필요한 것이지만 돈의 노예가 되어서는 안된다는 뜻이다.

나는 돈에 대해 솔직해지고 싶다. 돈이 있어야 행복할 수 있다. 예를 들어 집 안에 아픈 사람이 있는데 돈이 없다면 어떻게 될까? 수술하고 치료를 받으면 쉽게 나을 수 있는 병을 가지고 있다면, 돈만 있으면 그 가정의 행복은 지켜질 수 있지 않을까? 그래서 나는 돈이 충분히 있어야 개인의 행복과 가족 및 지인들의 행복을 지킬 수 있다고 믿는다.

사람들마다 돈에 대한 철학은 다를 수 밖에 없다. 어떤 사람은 돈이 하나도 없이 하루 세끼를 걱정해야 하는 상황에서도 행복하다고 말할지도 모른다. 적어도 나에게는 해당하지 않는 말이다. 나는 사람으로서 기본적인 삶을 위한 돈뿐 아니라 내가 바라는 것들을 아무 걱정없이 이룰 수 있는 삶을 꿈꾼다. 거기에 맞는 돈의 철학을 정립하는 것이 중요한 것 같다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.