돈이란 무엇인가

돈이란 무엇인가 - 주식, 비트코인, 부동산에 열광하는 당신이 가장 먼저 던져야 할 첫 번째 질문
조병익 지음 / 21세기북스 / 2022년 5월

디지털 노마드 라이프! 즉 경제적 자유와 시간적 자유를 추구하는 사람들이 많아졌다. 돈과 시간으로부터의 자유의 핵심은 바로 '돈'이다. 누군가는 돈이 행복과는 전혀 상관이 없다고 하지만, 나는 돈이 행복의 필수 조건이라 생각한다. 물론 돈 많은 사람들이 모두 행복한 것은 아니지만, 돈이 있으면 없는 것보다 더 행복하게 살 수 있는 것만은 사실이다.

돈을 버는 일은 결국 행복한 삶을 위해서다. 하지만 정작 돈을 벌기에 급급해서 돈에 대한 공부를 게을리하는 게 현실이다. 나부터도 경영학과 전공이지만 돈에 대해 공부를 해본 적이 없었던 것 같다.

저자는 한국은행에서 20년 이상 근무하며 체득한 다양한 경제지식을 바탕으로 돈에 관련된 역사적 사실, 문학, 철학, 심리학 등 인문학적 요소와 경제 관련 전문적인 내용까지 폭 넓게 풀어낸다.

저자는 '돈'과 '부'가 본질적으로 다르다는 것을 깨달아야 한다고 말한다. 부를 이루는 기본적인 개념이 '돈'인 것은 맞지만 돈을 넘어서는 정신적인 부분까지도 결부되어 있음을 잊어서는 안 된다.

우리가 돈 공부를 해야 하는 이유는 돈의 양면성 때문이다. 돈은 무조건 좋은 것이 아니다. 주위를 둘러보면 로또나 상속 문제 등 돈이 축복이 아니라 저주와 재앙으로 작용하는 경우가 정말 많다. 돈의 본질을 이해하지 못하고 돈과 삶의 균형을 잃어버리는 경우가 참 많다.

이 책은 돈을 버는 방법을 다룬 재테크 서적은 아니다. 돈을 버는 방법을 다루는 책은 시중에 넘쳐 난다. 다만 저자는 돈의 본질과 속성을 잘 이해하고, 돈이 풍요롭고 행복한 삶의 기반이 될 수 있도록 돕고자 한다. 돈이 우리 삶에 실제로 어떻게 영향을 주는지 잘 이해하고 행복한 삶을 위한 지식과 지혜를 주고자 한다.

책은 저자가 던진 4가지 질문에 대한 답을 하는 형식으로 되어 있다. 돈의 기본적인 개념, 돈의 속성, 삶에 영향을 미치는 돈의 원리, 사람들의 생각을 지배하는 돈에 대해 다양한 사례와 역사 등을 통해 설명한다.

돈의 기본적인 개념에 대한 질문에서는 돈의 기원과 역사, 그리고 현대의 신용카드 사회와 현금 없는 사회까지 설명한다.

돈의 속성에서는 가치와 가격에 대해 설명한다. 돈은 가치를 가격으로 환산한다. 가격을 매길 수 없는 가치도 있지만 대부분의 가치는 돈에 의해 가격으로 환산된다. 돈의 가치는 인플레이션에 의해 변화한다.

돈의 흐름을 심장과 비유한 부분은 이해하기 쉽다. 은행업의 시초가 템플 기사단의 활동을 지원하기 위한 활동으로 보는 시선은 새롭다. 현대 은행업은 흐르지 않는 돈을 경제 시스템으로 흐를 수 있도록 한 최대 공신이다. 마치 우리 몸 곳곳에 피를 보내주는 심장과 같이 은행은 경제 시스템 구석구석 돈을 전달하는 역할을 한다.

돈은 우리 삶의 전부에 녹아 있다. 태어나면서부터 돈을 소비하고, 죽을 때도 돈이 필요하다. 심지어 사랑하는 감정은 공짜지만 사랑을 유지하고 지키려면 돈이 필요하다. 돈 있는 사람들이 권력자들과 쉽게 결탁하면서 사회적으로 문제가 많아지면서 돈이면 다 된다는 물질 만능주의가 문제가 되고 있다. 돈은 그만큼 강력한 것이다.

사람들은 지금 힘들게 살더라고 풍요로운 미래를 꿈꾸면서 오늘을 살아간다. 돈은 우리에게 경제적 풍요를 꿈꾸게 한다. 인생 한 방을 노리고 도박을 하거나 범죄를 시도하기도 한다. 최근 대기업들의 재무 담당자들이 백억 대가 넘는 회사 자금을 너무나 쉽게 횡령하는 사례들이 많아지고 있다. 돈에 대한 잘못된 인식과 이성을 마비시키는 돈 욕심이 결합되어 나타난 결과가 아닐까?

돈을 버는 방법에 대한 재테크 서적은 아니지만 경제적 풍요를 꿈꾸는 사람이지만 언젠가는 한 번 쯤 고민해봐야 할 문제들을 다룬다. 돈을 벌면서 돈을 어떻게 생각하고 잘 다루어야 하는지, 경제적 풍요를 달성해서도 행복한 삶을 유지하려면 어떻게 해야 하는지에 대한 인사이트를 얻을 수 있을 것이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.