악몽을 파는 가게 2

악몽을 파는 가게 2 ㅣ 밀리언셀러 클럽 150
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2017년 11월

전 세계적으로 유명한 작가 스티븐 킹의 단편집을 황금가지를 통해서 만나보았다. 쇼생크 탈출, 미저리 등의 많은 작품들로 친숙한 작가의 단편들은 어떤 이야기를 담고 있을까? 너무나 큰 기대를 안고 책장을 넘겼다. 한편 한편의 이야기들을 만날수록 역시나 이 시대의 가장 뛰어난 이야기꾼이라는 생각을 하게 된다. 짧은 이야기이지만 한편의 영화를 보는듯한 탄탄한 스토리 구성에 감탄을 금할 수 없었다. 너무나 재미난 이야기들을 읽다 보면 어느새 자연스럽게 상상 속을 거닐고 있게 해주는 정말 묘한 매력을 가진 단편집이다.

스티븐 킹의 <악몽을 파는 가게 2>에는 열 편의 기묘한 이야기들이 담겨 있다. 열 편의 이야기들이 모두 재미나고 짧지만 강한 메시지를 전달해주고 있다. 물론 [토미]라는 정말 짧은 이야기는 몇 번을 읽어도 어떤 생각을 담고 있는지 모르겠지만. 아마도 독서량이 적은 개인적인 무지에서 비롯된 난해함일 것이다. 다행히 나머지 아홉 편에서는 단편에서도 이런 재미를 찾을 수 있구나 하는 생각을 품게 했다. 야구라면 자다가도 일어나서 새벽에도 시청하는 메이저리그 팬이다 보니 야구를 소재로 한 [철벽 빌리]는 더욱더 흥미로웠다. 제목에 가장 어울리는 작품이라고 생각한 [초록색 악귀]는 '고통'이나 '두려움'은 다분히 개인적인 경험을 바탕으로 하고 타인의 고통을 이해할 수 있는 진정한 이해를 떠올리게 한다. 누군가의 '부고'를 쓰게 되면 그 누군가가 죽음을 맞이하게 된다는 [부고]는 섬뜩한 소재만큼이나 이야기의 전개도 놀랍다. 부고에 쓰인 그 누군가와 이름이 같은 이들은 어떻게 될까? 장난으로 시작한 폭죽놀이가 폭죽 전쟁으로 번진다는 [취중 폭죽놀이]는 타인과의 과다한 경쟁심을 가지고 오늘을 살아가는 우리들에게 과다한 경쟁심이 얼마나 불필요한 소모인지를 보여주고 있는 듯하다. 인류의 마지막 날을 이야기에 담은 [여름 천둥]은 지금을 사는 우리들이 버려야 할 것과 지켜야 할 것들을 이야기하고 있는 것 같다. 개인적으로 가장 커다란 울림을 받은 [저 버스는 다른 세상이었다]는 읽는 동안 주변을 돌아보게 해주는 정말 매력적인 작품이었다.

이 책에 담긴 이야기들은 한편 한편이 모두 재미나고 흥미로운 매력을 가지고 있다. 하지만 이 책의 가장 큰 매력은 열 편의 작품들을 쓰게 된 동기를 작가 스티븐 킹이 직접 들려주고 있는 데 있는 것 같다. 작가가 들려주는 작품들에 대한 짧은 이야기가 작품들의 매력을 더욱 발하게 하고 있다. 점점 더 추워지는 이번 겨울에 이불 속에서 함께하면 너무나 좋을 작품집이다.