고요한 밤의 눈

고요한 밤의 눈 - 제6회 혼불문학상 수상작
박주영 지음 / 다산책방 / 2016년 10월

제 6 회 혼불문학상을 받은 작품인 박주영 작가의 고요한 밤의 눈을 만나 본다. 우리들이 사는 사회를 너무나 새로운 시각으로 또, 특이하게 그리고 있어서 흥미롭게 다가 선다. 하지만, 기존의 이야기들과는 사뭇 다른 구조와 전개가 조금 난이하게 느껴지기도 하는 이야기다. 제 5 회 혼불문학상 수상작인 나라없는 나라와는 조금은 이질적인 작품이라는 생각을 하며 이야기를 접해 본다.

이야기의 시작은 쌍둥이 자매중에 동생 D가 사라진 언니를 찾기위해 언니의 흔적을 쫓으면서 시작된다. 여기까지는 범죄 추리 소설같은 이미지를 풍긴다. 그리고, 읽는 동안 사라진 언니의 행방과 사라진 이유를 찾기위해 이야기를 따라 가 본다. 하지만, 이 소설은 범죄나 추리를 바탕으로 하지 않는다. 그래서 끝까지 사라진 언니의 행방이나 사라진 이유는 보여지지 않고 있다. 그럼 왜 이야기의 시작을 사라진 언니를 찾는 동생의 등장으로 시작한 걸까? 하는 의문을 품게 한다. 아마도 작가는 이 이야기가 잃어버린 존재 를 찾기위한 심리적인 이야기라는 걸 말하고 싶은 듯 하다. 쌍둥이로 태어났지만 이 세상에 서류상으로 존재하지만 지금은 흔적도 없이 사라진 언니와 서류상으로는 존재하지 않지만 실제로는 존재하는 동생을 보여줌으로써 진정한 존재가 어떤 의미인지 생각하게 하고 있다.

이 이야기는 처음부터 끝까지 우리들이 존재하는 이유와 존재하는 방식을 이야기하는 듯 하다. 기억을 잃어버린 스파이 X 와 그를 둘러싼 주변의 등장 인물들은 우리 사회에서 싶게 볼 수 있는 사람들이다. 그런 이들이 누군가를 감시하는 스파이라는 설정이 참으로 생소하고 신선하다. 기억을 잃어버린 스파이 X는 마치 큐피드의 화살을 맞은 것처럼 X를 감시하라는 임무를 받은 또다른 스파이 Y를 사랑하게 된다. 너무나 쉽고 빠르게 사랑에 빠지게 된다. 조금 의아하게 느껴지는 부분이다. 최고의 능력을 가진 복잡한 인물로 묘사된 X인데 그리고 남을 의심하고 경계해야하는 스파이인데 사랑에 그리 쉽게 빠질 수 있을까하는 의구심을 떨칠 수 없다. 이야기를 끌어가고 있는 X는 아마도 사랑을 통해 존재하고 있음을 느끼는 지도 모르겠다.

이니셜로 표기된 등장 인물들은 각자의 위치에서 자신의 존재감을 보여주고 존재하는 이유를 찾기위해 노력하는 듯 하다. 감시를 하고 받는 조금은 삭막한 사회의 부조리함을 경계하며 부작용에 대해 이야기하는 보스 B , 글을 쓰고 지우며 자신의 존재를 느끼는 소설가 Z , 그리고, 뛰어난 외모와 실력으로 스파이로서 인정 받고 있고 있는 X의 그녀 Y 까지 자신들의 존재감을 찾기위한 여정을 걷는 것 같다. 하지만, 이들 모두 사회라는 큰 벽을 마주하며 작아지는 존재감으로 아파하는 우리 사회의 갑이 아닌 을이라는 생각에 씁슬하기만 하다.

이 이야기에는 흥미롭고 재미난 스토리는 없다. 하지만, 우리 주변을 돌아보고, 우리들 자신을 돌아보게 하는 묘한 매력을 가진 작품이다. 등장인물들의 길을 따라가다보면 우리의 삶도 별반 다를게 없다는 생각을 지울 수 없게 만드는 작품이다. 생각이 많아지는 가을에 한번쯤 만나 보면 좋을 책이다.