성 베드로 축일

성 베드로 축일 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 4
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

1970년 '현대문학에 지대한 공헌을 했다'라는 치사와 함께 '마크 트웨인의 딸'이라는 호칭을 얻은 세계적인 추리소설 작가 엘리스 피터스의 캐드펠 수사 시리즈를 만나고 있다. 이번에 만나게 된 작품은 《성 베드로 축일》로 시리즈의 네 번째 작품이다. 지금까지 전편에 등장했던 살인자, 범인들의 욕망은 이번에 등장한 범인에 비하면 아무것도 아니다. 인간이 자신의 이익을 두고 얼마큼 잔인해질 수 있는지 보여주고 있다. 너무나 인간적인 캐드펠이 풀기에는 너무나 비정한 문제처럼 느껴졌다.

모드 황후와 리처드 왕의 오랜 전쟁은 리처드 왕의 승리로 끝난다. 이제 전후 복구가 빨리 이루어져야 하는데 마침 성 베드로 축제가 다가온다. 성 베드로의 이익을 조금 나누어 달라고 시장을 비롯한 사람들은 수도원의 자비를 바라지만 새로 온 수도원장은 그들의 요구를 일축해버린다. 아주 부드럽지만 단호하게. 역시 모든 갈등의 시작은 금전적 이익인듯하다. 돈.

젊은이들의 불만이 고조되고 아주 작은 다툼이 커다란 소란으로 이어진다. 그리고 소란의 중심에 있던 상인이 시체로 발견된다. 전날 다툼의 당사자인 시장의 아들이 의심을 받는 상황에서 또 다른 사건들이 이어진다. 이번에는 캐드펠이외의 인물들이 미스터리를 풀어가는데 맹활약을 한다. 전편에 등장했던 휴 베링어. 사랑에 빠진 젊은이의 결백을 증명해 주기에 휴 베링어만큼 적당한 인물도 없을 것 같다. 그 까닭은 전편을 통해서 확인해 보길 바란다. 공감할 것이다.

살인이 부른 또 다른 살인. 그리고 그 속에 담긴 비밀들이 조금씩 밝혀질 때마다 사람이라면, 인간이라면 아니겠지 하는 희망을 품고 다음 장을 읽었다. 나의 희망이 이루어졌으면 하는 바람으로 결말을 마지 했다. 이전 작품들보다 더 계획적인, 악한 범인을 만나게 된 작품이다. 이제 다섯 번째 작품은 캐드펠 수사의 활약보다는 더 비정하고 잔인한 범인이 등장하게 될지도 모른다는 이상한 기대?를 하게 하는 책이다.

"북하우스로부터 도서를 제공받았습니다."