금기어가 된 조선 유학자, 윤휴

금기어가 된 조선 유학자, 윤휴 - 왕과 사대부, 그리고 사관마저 지우려 했던 조선 최초의 자유로운 사상가
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2021년 4월

p.384. "천하의 이치를 어찌 주자 홀로 안다는 말이냐!"

민족·민중 주체 역사관으로 흥미로운 역사 이야기를 들려주는 이덕일의 새로운 이야기를 만나보았다. 서인과 남인으로 나누어 다투던 조선 후기 유학자들의 이야기를 만날 수 있는 <금기어가 된 조선 유학자, 윤휴>이다. 조선 후기를 한 단어로 표현한다면 '당쟁'일 것 같다. 그 당쟁의 중심에 섰던 인물들의 면면을 보면 조선이 왜 일본에 침략을 당할 수밖에 없었는지 알 수 있게 된다. 비슷한 시기 일본 지식인들은 서양의 새로운 지식을 배우고 받아 들이려 했다. 하지만 우리 유학자들은 주자학에 빠져 시대의 흐름을 역행하고 있었다.

​외척의 세도정치도 결국 그 뿌리는 당파에 있다. 그런 당파의 수장하면 송시열이 떠오른다. 그렇다면 윤휴는 누구일까? 어쩌면 만나보았지만 기억 못 하는지도 모르겠다. 하지만 책의 제목에서 알 수 있듯이 조선의 역사를 담당했던 노론 사관들에게 '윤휴'라는 인물은 언급하지 말아야 할 인물이었다. 왜 서인들은 윤휴를 싫어했을까? 아니 같은 남인들은 또 왜 윤휴를 꺼려 했을까? 기득권 세력이 개혁을 꺼려 하는 것은 오늘이나 그때나 같은가 보다. 권리는 누리고 의무는  나 몰라라 하는 사대부들의 계급 이기주의는 요즘 우리 사회 지도층들의 단상을 보는 것 같다. 역시 역사는 순환하는 것일까? 그것도 나쁜 것들로만.

p.109. 나라보다 당이 중시되는 시대.

군부보다 당수가 중시되는 시대.

국왕보다 스승이 중시되는 시대.

옳고 그름보다 유불리가 중시되는 시대.

윤휴는 이런 시대를 개탄했다.

​윤휴는 사대부들에게도 군역을 부과하자 했고, 신분제도의 완화 등 사회 전반에 대한 개혁을 통해 백성들이 잘 사는 나라를 꿈꾸었다. 그러니 주자학에 빠져 입으로만 '북벌'을 주장하던 서인들이나 기득권이었던 남인들이 그의 개혁에 찬성할리 없었다. 그렇게 윤휴의 개혁은 역사의 한구석에 묻히게 된 것이다. 그런데 이 책을 읽으면서 알게 된 또 다른 하나는 숙종의 정치 감감이다. 13세에 즉위한 숙종이 19세에 행한 경신환국은 하루아침에 남인에게 등지고 서인을 등용한 숙종의 첫 번째 '환국'이었다.

p.285. 윤휴는 오가작통법과 지패법, 그리고 체부 설치와 만과 실시가 본래 뜻과는 달리 흐르면서 자신의 역할은 끝났다고 생각했다.

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​어린 왕(14세)의 부름에 늦은 나이(58세)에 출사를 결심한 윤휴를 이용만 하다가 버린듯했다. 1675년 조정에 출사한 윤휴는 1680년에 사약을 받는다. 재야에 묻혀있던 대학자를 왜 정치판으로 끌어들여 명을 단축하게 했는지. 허적의 우유부단함이 외척 김석주에 힘을 실어주었고 결과는 죽음이었다. 윤휴라는 새로운 개혁가를 만날 수 있어서 좋았다. 정치적 감각은 송시열에 뒤졌는지 몰라도 미래의 흐름을 읽는 학문적 감각은 윤휴가 당시 최고였던 것 같다. 어쩌면 정도전보다도 더 개혁적인 인물 윤휴를 이 책을 통해서 꼭 한번 만나보길 바란다.

"다산초당으로부터 도서를 제공받았습니다."