우리의 관심이 필요해

비스킷 2 ㅣ 텍스트T 15
김선미 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 6월

2023년에 위즈덤하우스의 청소년문학상을 수상한 『비스킷』을 읽고 글을 썼었다. 청소년 문학이지만 중년의 성인인 나도 재미있게 읽었던 터라 2편이 나왔다고 하니 손을 번쩍 들어 책을 받았다.

2편은 1편에서 비스킷을 구출했던 아이들이 비스킷 구출 활동을 계속 이어나가는데, 요새 큰 문제가 되고 있는 딥페이크 영상이 관련된 사건도 나오고 있어 시대의 현상을 잘 반영하는 글이구나 싶었다.

1편만큼 흥미진진하게 주인공들이 헤쳐나가는 사건을 따라가게 되었고, 마지막엔 울컥하는 것을 꿀꺽 삼켜넘기기도 했다.

책에서 비스킷이 되는 이유는 자존감이 낮아지기 때문이고, 자신의 존재의 이유를 잃어버리면 다른 사람들의 눈에는 거의 보이지 않는 비스킷 3단계까지 변화할 수 있다. 자존감이 낮아지지 않으려면 어떻게 해야 하는 걸까. 자신의 존재 자체를 스스로 인정하고 사랑해야 하겠지만 그게 잘되지 않는다면 가까운 사람을 활용할 수도 있다.

비스킷은 아이들만 되는 것일까? 비스킷은 사회에서 다른 사람들과 살아가는 사람이라면 누구나 될 수도 있다. 어른이든, 노인이든, 사는 환경이 어떠하든 간에.

무인도에 혼자 있다면 비스킷이 될 리가 없다. 하지만 누구나 나 아닌 다른 사람과 더불어 살아갈 수밖에 없다. 게다가 소셜 미디어와 다양한 콘텐츠로 인해 타인을 볼 수 있는 틈과 나를 드러내는 창이 늘어난 현대에는 더더욱 소외의 문제가 늘어나고 심각해지고 있다.

그래서 비스킷이 되지 않으려면 우리는 어떻게 해야 하는 걸까? 주변에 관심을 가지는 것으로 충분하다. 주변에 소외되는 이가 없는지, 나로 인해 의도치 않더라도 상처받는 이가 없는지, 상처로 인해 움츠러든 사람이 없는지 관심을 갖고 살펴봐야 한다. 그리고 그런 이를 발견한다면 먼저 손을 내밀어 줘야 한다. 그 사람이 내가 아니라는 보장은 없으므로 품앗이라고 생각해도 좋다. 사회의 변화는 나로부터 시작하는 것이니까 나부터 먼저 실천해야 한다.

나는, 우리는 혼자서는 살아갈 수 없는 한낱 인간이 지나지 않으므로.

자존감은 자신을 존중하는 마음이고, 그 마음은 내가 아닌 다른 사람을 돌아보면 깊어질 수도 있으니까. - P114

살다 보면 말이지...... 마음이 무너지는 때가 있어. 뭘 해도 안 되고, 아무도 내 편이 아닌 것 같고, 숨 쉬는 것조차 힘들 때가. 그럴 때 모두에게 미움받는 것같이 느껴지면 한순간 자신을 놔 버리기도 한단다. - P143

비스킷은 자신의 존재감과 정체성이 타인과의 유대를 통해 결정되는 지금의 현실이 만든 피해자 같다. - P214

그런 소소한 친절이 세상에는 그리고 우리에게는 반드시 필요하다. - P222

존재감은 타인으로부터

비스킷 - 제1회 위즈덤하우스 판타지문학상 청소년 부문 대상 수상작 ㅣ 텍스트T 7
김선미 지음 / 위즈덤하우스 / 2023년 9월

정서적인 상처를 받기 쉬운 사람들은 일명 '쿠크다스 멘탈'이라며 부서지기 쉬운 비스킷의 이름을 넣어 별명을 만든다. 존재감이 약한 사람을 일컫거나 누군가의 존재를 무시할 때 '투명 인간'에 빗대어 이야기하곤 한다. 이 책의 모티브도 비슷할 것이라고 생각이 드는데, 이 책의 주인공이 '비스킷'이라 부르는 사람은 '자신을 지키는 힘을 잃어 눈에 잘 보이지 않게' 되었거나 '존재감이 사라지며 모두에게서 소외된 사람' (p.7)을 말한다.

책의 주인공은 청각이 뛰어나서 눈에 잘 보이지 않게 된 '비스킷'을 소리로 인지한다. 주인공을 비스킷을 발견하면 그를 구하기 위한 방법을 찾아내려고 애쓴다. 왜냐하면 사람들이 존재감을 잃어버리고 스스로도 존재 가치가 없다고 생각하게 되는 이유는 사람들의 수만큼 많기 때문에 그 사람만의 존재의 이유를 찾을 수 있는 방법을 찾아야 하기 때문이다.

주인공이 말하는 '비스킷' 현상을 믿어주는 친구들이 있어서 친구들과 함께 구출작전을 펼치곤 한다. 함께 행동하는 친구 중에 한 명도 예전에 '비스킷'이었고 주인공이 존재감을 찾아주어 이제는 더 이상 비스킷 상태가 아니게 되었다. 책의 마지막에는 가정학대로 인해 세상에서 존재를 거의 지워버린 아이를 구출하기도 한다.

이 책은 제1회 위즈덤하우스 어린이청소년 판타지문학상 청소년 부문 대상을 수상한 작품이다. 심사위원 대부분이 청소년이었다고 하는데, 책을 읽어보면 청소년들이 이 책을 선정한 이유를 쉽게 알 수 있다. 학교폭력과 왕따, 괴롭힘 문제가 사회 문제로 거론될 만큼 점점 심각해지는 시대에 자신의 정체성을 찾아가고자 분투하는 청소년들이 집단과 가정 내에서 겪는 고민과 어려움을 매우 잘 이해해 주는 저자의 글에 많은 청소년들이 위로를 받지 않았을까 하는 생각이 든다.

사라지는 존재감과 소외의 문제는 비단 청소년의 문제만은 아니다. 성인이라도 충분히 겪을 수 있는 문제이고 우리나라의 두터운 소외계층을 형성하고 있는 노인들에게도 쉽게 찾아볼 수 있는 문제다. 인간은 독립적으로 존재하지만 나의 존재를 타인이 인지해 줄 때야 비로소 존재감을 얻을 수 있다. 그러므로 사회 전반에 걸쳐 문제가 되는 소외 문제는 사회 구조적인 뒷받침이 반드시 필요하지만 주변의 관심이 없으면 해결할 수 없다.

주변을 돌아보고 내가 먼저 말을 걸고, 내가 먼저 안부를 묻고, 내가 먼저 어려움이 있는지 알아채려는 타인과 세상에 대한 관심이 필요하다. 상대적으로 나도 그런 관심이 필요한 한낱 인간에 지나지 않으므로.

2권이 궁금한 전쟁고아의 모험 판타지

대장장이 왕 1 - 젤레즈니 여왕 데네브가 한 곳에서 새로운 별이 나타나기를 기다린다 ㅣ 대장장이 왕 1
허교범 지음 / 위즈덤하우스 / 2022년 8월

나는 상상력이 부족한 사람이다. 그래서 알고 있는 지식이나 현실에 기반하지 않은 상상은 잘 하지 못한다. 마법사는 신데렐라에게 호박으로 마차를 만들어주었던 마법사, 인간과 다르게 생긴 종족은 <반지의 제왕>에 나오는 호빗이나 오크 정도만 상상이 가능하다. 만일 소설을 쓰게 된다는 현대 소설 특히 하이퍼리얼리즘에 가까운 소설이나 쓸 수 있을 만하다고나 할까. 그래서 마블 시리즈나 반지의 제왕 같은 대작 판타지를 보면 엄청나게 방대한 양의 배경과 캐릭터, 독특한 세계관을 설정하는 작가에게 감탄을 금치 않을 수 없다. 가끔은 너무나 방대한 설정에 책장을 앞뒤로 뒤적이며 다시 내용을 확인하다가 지치기도 한다.

그런데 이번에 읽은 『대장장이 왕』은 국내에서 매우 드문 대작 판타지이다. 1권에서만도 3곳의 나라에 대한 이야기와 새로 추대된 대장장이 왕과 그 이후 8년 뒤의 이야기까지 나온다. 판타지 소설답게 영물에 가까운 괴물이 등장하고, 이를 조정할 수 있을 정도로 뛰어난 능력이 있는 마법사가 나오고, 인접 국가를 전쟁을 통해 복속시켜 황제의 지위를 누리는 인간이 나온다. 대장장이 신을 섬기고 권능을 부여받는 대장장이 왕도 역시 인간이다.

책을 잡은 뒤 3시간이 못 되어 후루룩 다 읽어버렸다. 마지막 장을 읽자마자 '이 책이 1권이었지...' 하는 생각에 그 뒤의 이야기가 궁금한데 곧바로 이어서 읽을 수 없어서 못내 아쉬운 이 책이 몇 권의 시리즈로 완성될까 매우 궁금하기도 하다.

장대한 에픽의 서막이라고 불러도 손색이 없는 『대장장이 왕』1권은 판타지 소설을 좋아하는 사람이라면 누구나, 이종족 간의 전투 게임을 즐기는 게임 마니아들도 매우 흥미롭게 읽고 다음 편을 기대할 수 있을 거라고 생각한다.

웹툰에 비해 판타지 소설이 갖는 장점은 장면 장면을 모두 내 머릿속에서 그려볼 수 있기 때문일 텐데, 상상력이 부족한 나도 부족함 없이 상상할 수 있는 세밀한 묘사가 돋보이는 책이다.

// 이 글은 독서모임성장판 활동으로 위즈덤하우스에서 책을 지원받아 읽고 썼습니다. 본 글은 저의 주관적인 생각입니다.

주인을 닮은 반려동물

어떤 은수를 ㅣ 텍스트T 3
히로시마 레이코 지음, 이소담 옮김 / 위즈덤하우스 / 2022년 7월

반려동물은 키우는 반려인을 닮는다는 얘기를 많이 한다.

우리 개 로비는 낯선 사람이 집에 오면 경계태세를 하는 척 큰 소리로 짖지만 한 번 쓰다듬기만 하면 금방 경계를 풀고 자기를 예뻐해 달라며 꼬리를 살살 흔들기 시작한다. 본능적으로 낯선 이를 경계하긴 하지만 사람을 너무 좋아하는 탓이다. 좀 멍하게 순둥하게 생겨서 산책을 나가면 귀엽다는 얘기를 듣는 편이다.

우리 고양이 덕자는 하루 23시간 제 좋을 대로 자거나 먹거나 놀다가 내가 잠자리를 펴는 순간부터 하루치 애정표현을 내놓으라며 기고만장한 자세로 엥엥 요구한다. 자기를 예뻐하는 건 당연한 일이라는 듯이 멋진 털코트에 동그랗고 예쁜 얼굴을 하고 있다.

『이상한 과자 가게 전천당』의 작가 히로시마 레이코의 신작인 청소년 소설『어떤 은수를』에서는 은수(은빛 짐승)라는 반려대상이 나온다. 반려동물이라고 하지 않는 이유는 은수는 돌의 정령이라고 불리는 생물과 광물의 중간에 해당하는 존재이기 때문이다. 인간과 짐승이 뒤섞인 듯한 신비롭고 아름다운 모습, 주인에게 충성하는 성질 덕분에 최고의 애완동물로 여겨(p.15)지는 존재이기도 하다.

엄청난 재력가인 세이잔은 5명의 사람을 골라 불러 모아 놓고 3개월 동안 최고의 은수를 길러 오는 사람에게 재산을 남기겠다는 솔깃한 제안을 한다. 은수 알은 부화하는 데 1달이 걸리는데 그동안 태어나길 바라는 모습과 특성을 생각하며 매일 잘 돌봐주면 된다. 그러면 주인이 상상하는 모습을 가지고 부화하게 되는데 묘하게 주인의 욕망이 투영된 성격과 특기를 가지게 된다. 탐욕스런 주인에게서는 탐욕스런 은수가, 속박을 벗어나고자 하는 은수에게서는 자유로운 은수가...

그렇다면 은수의 알은 어디에서 생겨나는 것일까?

다섯 명 중 누구의 은수가 가장 빼어난 은수로 자라게 될까?

애초에 세이잔은 왜 은수를 잘 길러온 사람에게 재산을 주겠다는 제안을 했던 것일까?

생각도 못한 반전에 반전이 짧은 소설 안에서 펼쳐지는 흥미진진한 판타지 『어떤 은수를』은 어떤 결말이 맞이하게 될까?

「어떤 은수를」외에 「히나와 히나」와 「마녀의 딸들」등 모험과 사랑, 성장에 대한 매력적인 판타지를 읽어볼 수 있는 이 책, 청소년이 아닌 어른들도 한 번씩 읽어보면 좋을 만큼 재미있다.

피드백을 잘해야 한다

요즘 팀장은 이렇게 일합니다 - MZ 세대도 믿고 따르는 뉴타입 리더의 일잘 노하우
백종화 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2021년 7월

최근 오래되고 보수적인 조직에서 젊고 수평적인 조직으로 이직을 하면서 시니어로서 해야 할 일과 자세에 대해 고민을 하던 차에 독서모임성장판의 서평단을 통해 이 책을 일게 되었다. 팀장은 아니지만 최근의 리더십은 어떠해야 하는지, 어떤 조직문화가 바람직한지, 조직 내에서 구성원은 어디에 초점을 두어야 할지 등에 대해 다시 한번 생각해 보는 기회로 삼을 수 있었다. 

저자인 백종화 코치는 16년간 대기업에서 인사 담당자로 근무하다가 스타트업으로 옮긴 뒤 조직만을 위한 리더가 아니라 개인의 성장을 이끄는 리더가 필요하다는 것을 깨달았다고 한다. 이 책에는 저자가 직장 생활을 하면서, 그리고 코치로서 활동하면서 깨닫고 느낀 바를 정리한 책이라고 할 수 있다. ​

팀원에 따라 다른 리더십을 사용해라

보통 리더십에 대해 얘기할 때는 카리스마적 리더십, 변혁적 리더십 등 어떤 개인이 어떤 리더십을 발휘하는지에 대한 얘기를 하곤 한다. 그래서 이 책에서 가장 인상 깊었던 부분은 팀원에 따라 매니저형, 멘토형, 코치형 팀장으로 캐릭터를 바꿔가며 리더십을 발휘할 수 있어야 한다고 하는 점이었다. 여기서 매니저형은 팀의 목표 달성을 초점을 맞추고, 멘토형은 사람과 상황에 관심을 두고 조언과 충고를 해주고, 코치형은 팀원에게 관심을 가지고 관찰하여 정보를 얻고 이를 통한 피드백을 한다고 한다. 

​팀원에 따라 다른 피드백을 활용해라

또한 팀원의 분류에 대해서도 나오는데, 사진과 같이 알려주면 잘하는 초심자, 스스로 성취하는 일잘러인 에이스, 결과에 부침이 있는 복불복 에이스, 구성원으로서 일하는 것이 적합하지 않은 NBT(Non Business Type)으로 나누고 있다. 각각의 팀원 유형에 따라 어떤 형태의 피드백을 활용해야 하는지도 잘 설명해 준다. 

팀장의 리더십: 5단계

팀원과의 관계에 따른 5단계의 리더십에 대해서도 이야기하는데, 1단계인 지위를 이용한 권력의 리더십, 2단계인 관계 형성 기반의 신뢰의 리더십, 3단계인 성과를 중심으로 한 성공의 리더십, 4단계인 팀원의 성장, 곧 인재 개발에 중점을 둔 성장의 리더십, 마지막 단계로 인격적으로 존경받는 구루의 리더십으로 구분하여 말한다. 이는 리더십의 성장 단계이기도 하면서, 팀원과의 관계가 어떠한지에 따라 적절하게 단계를 밟아가며 사용해야 한다고 한다. 

피드백을 잘해야 한다

이 외에도 피드백을 하는 방법, 피드백의 종류, 피드백에 관련한 FAQ 등 피드백에 관해 많은 분량을 할애하여 설명하고 있어, 피드백의 중요성에 대해서도 강조하고 있다. 

​이 책을 읽으면서 정보가 투명하게 공유되지 않고, 개인의 성장으로 연결되지 않았던 지난 회사를 떠나 이직하기를 잘했다는 생각이 들은 건 지극히 개인적인 소득이었다. 

지금 조직의 리더로 일하고 있는 사람, 리더가 되기 위해 준비하는 사람, 팀원으로서 초점을 두어야 하는 것이 무엇인지 궁금한 사람, 그러니까 조직에 몸담고 있는 사람이라면 누구나 한 번씩 일독하면 좋을 것 같다. 

결국 리더가 아무리 자신의 속내를 감추고 잘 해주려고 해도 결정적인 순간에 ‘누구를 위한 의사결정을 하느냐‘에 따라 그 진심은 나타나기 마련이다. - P9