철학으로 읽는 옛집

철학으로 읽는 옛집 - 조선의 성리학자들은 왜 건축에 중독되었는가?
함성호 지음, 유동영 사진 / 열림원 / 2011년 11월

철학으로 읽는 옛집

함한성호 지음/열림원

  가끔씩 시골길을 내달리다 보면 하천 주변이나 개울가 근처에 정자를 발견하곤 한다. 자연과 어우러진 옛 선조들의 건축물을 보면서 선비들의 고매한 자태와 풍류를 즐기는 그 마음을 헤아려 보았던 기억이 떠오른다. 몇 해 전 영주 선비촌과 도산서원을 갔을 때도 먼저 조선 사대부들이 자연친화적 정서를 읽는 것이 나의 옛 건축물에 대한 이해가 전부였다. 다른 경우겠지만 부석사 무량수전 배흘림기둥을 보아도 그다지 큰 감흥으로 다가오지 못했고 많은 건축가들이나 역사학자들의 평가 속에 가볍게 동조하는 정도에 그치고 말았다. 지금 생각해 보면 건축물 속에 깃든 철학이나 정신을 이해하기가 내겐 좀 힘들었던 것 같다.

  조선의 성리학적 질서 속에 설계된 사대부 종갓집을 중심으로 그 안에 신분제와 삼강오륜이 녹아 있는 사랑채, 안채, 행랑채로 구성된 기본 틀이 조선 양반 사회의 정신이 외형으로 표출된 것임을 알기에는 옛 건축물에 대한 사전 지식이 너무 모자랐다. 먼저 당시에는 건축물로 사회적 권위를 내보이려 했고 지배층으로 일반 백성을 지배하기 위해 자신들의 풍모를 건축물로 대신 선보이면서 근접을 허락지 않는 정치적 의도가 다분했다고 여겨진다. 그리고 신분에 따른 건축 제한을 했던 조선 사회에 자신의 입지를 건축물로 표했던 조선 성리학자들의 세속적 속성이 엿보이기는 하지만 그 속에 건축 설계 속에 감추어진 성리학 사상은 우리가 도외시할 수 없는 또 다른 부분이기도 한다. 理와 氣 사상으로 대변되는 성리학 체계가 건축물 속에 녹아있다는 것이 서양 건축물과 다른 점으로 해석되기도 한다. 실용보다 멋과  정신을 우선시했던 조선의 건축물이 다시 해석되는 이유이기도 하다.

  시대는 변한다. 지금 현대 사회 속에 건축 설계 시 주변 환경과 건물주의 의도를 많이 고려한다고 한다. 그 안에 철학과 사상을 가미한 건축 설계란 것은 거의 이상에 가깝다. 편리성과 미학을 고려한 현 건축의 기본 설계 속에 우리 선조들의 삶을 표방한 건축 설계가 덧붙여지길 기대한다면 과한 욕심으로 치부될는지 모를 일이다.