또 하나의 우리 역사

또 하나의 우리역사
信太一郞 지음, 이종윤 옮김 / 삼국시대사 / 2009년 11월

(다시 보는 한일 2천년)또 하나의 우리 역사
시다 이치로오 지음/이종윤 옮김/삼국시대사/347p./2009

지난 2005년, 일본 시네마현은 ‘독도의 날’을 제정하고 일본 정부의 암묵적인 지지아래 ‘독도의 날’ 행사를 강행했다. 1905년 2월 22일 일본은 독도를 자신들의 시네마현에 편입하고 그 후 심심하면 독도의 영유권을 주장해서 분쟁을 일으켜왔다. 그 때 우리나라의 언론에서도, 지방자치단체나 시민단체들도 이 일에 엄청나게 분노하여 시네마현을 방문하거나, 항의 성명을 발표하고 항의 서한을 전달하였다. 그 때 일본 시네마현의 교육위원에서 항의서한을 보내는 운동이 일어나 나도 편지를 썼었다. 외국의 교육위원에게, 그것도 국가의 영토 문제로 편지를 쓴다는 것이 심히 부담이 되었지만 어쩔 수 없었다. 교육위원 명단 중 아무나 한 명을 골라 완곡한 표현으로 가까운 나라 일본과의 오랜 관계, 한류로 인한 문화 교류 등을 언급하며, 보다 좋은 한일 관계를 위해서는 엄연한 한국 영토인 독도에 대한 일본 영유권을 주장하는 것은 잘못된 것이라는 그런 내용을 적어 보냈다. 인근 학교의 일본어 교사가 번역해서 한꺼번에 일본으로 발송했는데 이 책을 읽으니 그 때의 일이 생각난다.

이 책의 저자는 역사학자나 정치가가 아닌 평범한 일본인이다. 1946년 요코하마 태생으로 대학에서 문학을 전공하고 고등학교에서 국어교사로 근무 후 퇴직했다. 특이한 점은 어릴 때 어머니가 한국인과 재혼하여 한국인 새 아버지와 여러 명의 한국인 형제들과 함께 살아온 성장 배경이다. 저자는 지적이고 감수성 예민한 사춘기 때 집에서는 한국인 아버지가 말하는 일본을, 집 밖에서는 일본인 친구들이나 사람들이 말하는 한국에 대해 듣고 느끼며 많은 가치관의 혼란을 겪었다고 말한다. 자신은 일본인이지만 자신의 한쪽 가족은 한국인이니 그의 환경은 그를 자연스럽게 한국의 문화와 역사로 이끌었던 것 같다. 그런 배경을 가졌다고 해도 실제 역사학을 전공하고 연구해온 역사학자도 아닌 국어를 전공한 저자가 고대부터 최근까지 한 일 두 나라의 2천 년사를 객관적이고 합리적으로 저술한 지식과 통찰력은 놀랍다. 독도문제 항의 편지 한 장 쓰는데 그 근거를 찾느라 한참을 인터넷을 뒤진 내 경우를 보면 저자의 역사 지식은 대단한 것이다.

고대 고구려, 백제와 신라에서 건너온 도래인부터 지리적으로 밀접한 두 나라의 역사 속에서 이루어진 문화교류 등 일본 정부와 우익주의자들이 주장해온 왜곡된 역사를 냉정하고 조용하게 비판한다. 특히 일본의 한국 식민지 지배로 인해 일본으로 끌려와 한국으로 돌아갈 수 없었던 재일동포와 그 이세들이 사회적 약자로 냉대와 차별 속에서 일본에서 살아가는 모습은 가슴 아프다. 고대에 일본에 뛰어난 문화 기술을 전수해준 한국과 근대의 서양의 기술과 자본주의를 재빨리 자신의 것으로 만들어 국력을 강화한 일본, 두 나라의 문화적, 역사적, 지리적 관계는 앞으로도 계속될 것이다. 저자의 바람처럼 두 나라의 국민들이 분노와 시기, 멸시와 적의를 딛고 서로의 입장을 이해하며 한국과 일본이 함께 행복하고 함께 발전하며 서로 도움을 줄 수 있는 나라로 성장해 갔으면 좋겠다.