책 귀신 세종대왕

책귀신 세종대왕 ㅣ 책귀신 2
이상배 지음, 백명식 그림 / 처음주니어 / 2009년 4월

아이들이 어렸을 때 겪어 봐야 할 가장 소중한 경험은 무엇일까?
엄마의 사랑, 친구들과 재미있게 놀아본 경험, 자전거 타기나 수영하기처럼 너무 어려워서 절대 못할 것 같았던 일을 해낸 것 등, 아이들마다 각각 틀리겠지만 나는 책읽기의 즐거움을 경험하는 것이라고 생각한다.

참새와 노는 것을 즐거워했던 임금님의 셋째 아들 ‘도’는 세자인 큰 형님이 건네 준 책 한권을 통해 책읽기의 즐거움에 눈뜨게 된다.
평소 책읽기도 좋아했지만 심부름이나 마음껏 뛰어노는 일에 더 신이 나 있던 막둥이는 ‘세상에 한 권 밖에 없는 책’이라는 형님의 말에 침을 꼴깍 삼키며 <평강일기>의 책장을 펼친다.
소학, 논어처럼 옛 사람들의 가르침을 적은 글과는 달리 그 책 속엔 무언가 특별한 것이 있었다. 훗날 세종대왕이 된 ‘도’가 찾은 그 특별한 것이란 무엇일까? 책을 펼치면 그 답이 보인다.

<평강일기>는 도가 살았던 조선시대 보다 800여 년 전 고구려 평원왕 때의 인물인 평강공주와 온달장군의 일기이다. 막둥이 도는 <평강일기>에서 보름달, 둥근 달이란 이름을 가진 ‘온달’ 과 매일 아바마마에게 꼬꼬지(아주 오랜 옛날의 뜻)를 해달라고 조르던 평강공주를 만난다. 양반이든, 백성이든, 천민이든 누구나 와서 즐겁게 공부하던 고구려 마을의 경당에도 가 본다. 양반들만 글자를 배울 수 있었던 조선과는 달리 미천한 석수 돌쇠도 심부름꾼 말불이도 농사꾼 오쟁이도 모두 모여 경당에서 글을 배우는 모습에 감동한다. 공주와 결혼한 온달이 글을 깨우치는 것을 보며 무릎을 치며 감탄한다. 한 번도 본 적이 없는 그 사람들이 모두 친구 같다.

처음엔 모르는 글자가 많았으나, 사전을 찾아서 그 뜻을 찾아 익히며 그 내용을
익혔다. 책 속 인물이나 사건과 관련된 새로운 책을 찾아 읽는 꼬리에 꼬리를 무는 독서를 하면서 새롭게 안 것과 생각을 적은 자신만의 ‘독서 서책’이 쌓여 갔다.

<책 귀신 세종대왕>은 <책 먹는 도깨비>에 이은 책 귀신 시리즈 두 번째 책이다. 책 먹는 도깨비의 털털하고 시원스런 옛 이야기 속에 녹아있는 책 읽기의 즐거움과는 또 다른 가슴 뭉클한 즐거움을 전해준다. 참 귀한 책이란 느낌이 들어 아껴 읽다가 끝장까지 다 읽으니 횡재했다는 생각이 든다.
시대가 다른 두 위인의 이야기를 한 권의 동화책으로 만날 뿐 아니라,
고상한 한자 고사성어가 이야기 속에 적절하고 쉽게 풀이되어 머릿속에 쏙쏙 들어온다. 또 이래라 저래라 하며 가르치지 않는 유익한 독서법이 수도 없이 많다. 모름지기 가장 훌륭한 교육은 말이 아닌 몸으로 행하는 것을 직접 보는 것이듯, 역사 이래 가장 훌륭한 왕으로 칭송받는 세종대왕께서 즐겁게 행하신 독서법은 당장 따라 하고 싶어 안달이 날 지경이다.

이제 세상에서 제일 재밌는 책 한권 가슴에 안고
만권의 서책이 가득 쌓인 세종대왕의 방으로, 고구려 자신의 집에 경당을 차리고 아이들 사이에서 글자를 배우던 온달장군의 집으로 찾아가 보자!