만일 안정적인 직장에 들어가기 위해,학술대회에서 눈에 띄는 논문을 발표해야만 한다면.헌데 당신이 발표하고자 하는 것을교수가 나서서 반대한다면.친구들도 '해당 방법은 폐기하는 게 낫지 않냐' 말한다면.당신은 어떻게 반응할 것인가. [악마대학교]의 주인공. 벨이 정확히 이런 상황에 처해 있다.사람을 파멸시키기 위한 방법을 발표하는창의융합 경진대회 사전 발표일에 내놓은,'시간을 과거로 되돌릴 수 있는' 시간 역재생기가 교수에 의해 대차게 비난받았기 때문이다.친구들 역시 '그건 너무 비현실적'이라 지적하며,자신들이 발표할 방법을 보고 배우라며예시를 보여주기까지 했기 때문이다. 친구들의 예시를 보고 나서도 별다른 대안을 떠올릴 수 없었던 벨.벨은 과연 경진대회까지 제대로 된 방안을 생각해낼 수 있을까.만일 사전 발표일 때와 똑같은 방안을 발표해야만 한다면,제대로 된 보완점을 제시할 수 있을까.해당 방안은 외부에서 방문한 고위층 인사들의 눈에 띄어 스카우트를 받을 수 있을까. 그런 것들을 생각하며 본다면 더욱 더 흥미롭게 읽어 나갈 수 있으리라.
당신은 당신이 타고 날 때부터 지닌 어떠한 특징들 때문에, 언제 죽어도 상관 없는 처지에 놓여 있는 사람이다.그런 당신이 만일 본인 뿐만 아니라 본인 주변의 다른 누군가도 죽게 만들 수 있는 상황에 깊게 연관되어 있다는 사실을 알게 된다면.알 수 없는 이유로 주변의 누군가가 갑자기자신을 멀리하게 된다면. 당신은 어떻게 행동할 것인가.[잃어버린 이름들의 낙원] 속 주인공이 정확히 이런 입장이다. 날 때부터 노비 출신이라 알려져 있기에 그 어떤 의견도 허락 없이는 꺼내지 못하고.여성이기에 본인이 가진 능력을 폄하당하고,조롱 받아야만 했으니까. 그 모든 특징들 때문에 언제 어떻게 사라져도아무도 관심을 주지 않을 처지였으니까. 그럼에도 불구하고 자신이 모시는 상사가 맡은 사건의 피해자가 적이 많은 가문 출신이자,밝혀지는 즉시 반역죄로 사형당할 수 있는 비밀을 안고 있음을 알게 되면서. 자신이 모시는 상사이자 주인이무언가 숨기고 있다는 것을 알면서도'가족을 다시 만나고 싶다'는 일념으로 일을 하다제 주인에게 그 어떤 예고도 없이 무시를 당하게 되는 상황에 직면한다.상사인 한 종사관의 태도가 갑작스레 변한 이유는 무엇일까. 해당 사건의 진실은 무엇이며,범인은 누구인가.주인공은 제 소원을 이룰 수 있을까.그런 것들을 생각하며 본다면 더욱 흥미로우리라.
당신은 이능력자다.조금 더 정확히 얘기하자.당신은 귀신이나 요괴를 인지하고그들의 목소리를 들을 수 있다.물리적으로 접촉할 수도 있다. 그렇기에 어떠한 형태로든 세상에서 그 존재를 지워버릴 수도 있는 퇴마사다.허나 당신은 그 능력을 끔찍하게 싫어한다.제 윗대들 중 누군가가 저질렀다는,어떠한 사유로 지었는지도 모를 죄업 때문에물려 받은 능력이었으니까. 물려받고 싶어 물려받은 능력이 아니었으니까.그래서 반쯤 사무적으로 일을 해내던 중.눈에 띄는 족족 소멸이란 형태로 퇴마하던 중. 어떠한 사건을 계기로 귀신을 퇴마하는 것이 아니라 있어야 할 곳으로 돌려 보내는 것에 성공한다면.그 일을 계기로 어떠한 사실을 알게 된다면.당신은 어떤 결정을 내릴 것인가. [방과후 퇴마사]의 주인공. 우연이 정확히 이런 상황에 처해 있다. 자신이 퇴마사이고,대대로 퇴마사가 태어나는 가문 출신이라는 사실 자체에 환멸이 나 있기에.원귀를 끔찍하게 싫어하기에 원귀를 보는 족족 소멸시키는 방식으로퇴마하던 주인공.그런 주인공에게'여름 고등학교에 있는 원귀를 승천시켜라'란 의뢰가 들어왔으니까. 그렇게 반 강제로 전학가게 된 학교에서의뢰 대상을 만난 주인공이 처음으로....무기로 찍어 누름으로써 소멸시키는 형태로 퇴마하는 것을 시도하지 않았으니까. 그들의 소원을 들어주는 형태로승천시키는 것에 성공했으니까. 그 뒤부터 자신이 모르고 있던 사실들을.자신과 자신의 아비가 시골에 숨어 살아야만 했던 정확한 이유를. 자신들을 그렇게 만든 존재를 어떻게 없앨 수 있는지를 알게 되었으니까. 주인공은 과연'이 일은 내가 있는 대에서 끊겠다'는소망을 이룰 수 있을까.복수를 완료할 수 있을까. 그런 것들을 상상하면서 본다면 더욱 재미있으리라.
우리 한번 어떤 상황을 생각해보자.당신과 당신 가족에게는 반드시 숨겨야 하는 비밀이 있다. 헌데 그 누구도 예상치 못한 우발적인 사고 때문에 해당 비밀이 들켰다면. 당신은 어떻게 행동할 것인가. [싱잉로드]가 정확히 그런 내용이다.먹을 것을 마련하기 위해죽을 위험을 감수하고 쓰레기통을 뒤지고.군인에게 수익의 반을 바치는 댓가로 불법적으로 열리는 시장에 내다 팔 재료를 구하고.사탕 한봉지를 위해노래를 잘하는 다른 아이를 경연 무대에 세우기까지 할 정도였으니까. 주인공이 속한 가정도 그런 삶을 살아가던 수많은 가정들 중 하나였다.들키는 순간 사형 당하거나, 탄광으로 끌려가 죽을 때까지 사람 취급도 받지 못한 채 고된 노동에 시달릴 비밀. 그들과 다른 피부색을 지닌 막둥이를숨겨 키우고 있다는 것 외에는. 그들은 과연 막둥이를 끝까지 숨겨 키울 수 있을까.만일 들키게 된다면,무엇을 계기로 들키게 될까.그 때문에 도망치게 된다면......그들은 그들이 원하던 대로 셋 모두가 무사히 남한으로 도망치는 것에 성공하게 될까. 그것들을 주인공인 소원의 시선과 생각으로상상해가며 본다면 더욱 더 몰입할 수 있으리라.*이 서평은 모도 서평단 자격으로 이든하우스로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.
언젠가 [No end house]라는 크리피파스타와[우리 집 소개]라는 공포영상을 본 적 있다.둘 모두 집이라는 공간과 관련된공포를 다루고 있는 것들로[우리 집 소개]는 ㄱ자 형태의,-한바퀴 돌 때마다 점점 기괴해지는-집 복도를 돌아다니며 방이 어떻게 생겼는지를 보여주고 있었고 [No end house]는 '9개의 방을 통과하면 상금을 주겠다'는 말에 혹한 누군가가 겉으로는 평범해보이는 집에 들어가게 되며겪는 사건에 대해 이야기하고 있었다. [이상한 집 - 11개의 평면도]에서도집이라 불릴 법한 공간과 관련된 공포를 다루고 있었다.'현관문의 위치를 일반적이지 않은 곳으로 바꿔 달라'는 요청이 들어온 집. 친구가 처음으로 놀러온 날,누군가가 사망하는 사고가 일어난 집. 한 아이가 장기간의 아동학대 끝에 벽장 속에서 사망한 것이 발견된 집. 이제는 모든 신도를 잃고 해체한 것으로 알려진 사이비 종교 단체가 이용하던 건물과 같은 장소들을 이야기하고 있었으니까.각각의 이야기들에는 공통점이라 할 만한 것들이 있을까. 없을까.만일 있다면 그 공통점은 무엇일까.그 이야기들이 향하는 곳은 과연 어디일까. 그런 것들은 필자와 함께 추측해 나가며 읽어본다면 더욱 재미있으리라.