스토아 학자들의 열전

스토아 수업 - 철학은 어떻게 삶의 기술이 되는가
라이언 홀리데이.스티븐 핸슬먼 지음, 조율리 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2021년 3월

이 리뷰는 서평단에 선정되어 책을 읽고 난 후에 적은 글입니다.

난 스토아철학의 인문학, 특히 윤리철학에 많은 영향을 받고 있다.

세 권의 책을 쓰면서도 그랬고, 최근에 낸 죽음에 대한 책도 또한 스토아철학의 영향을 많이 받았다.

사실 서양의 윤리철학은 고대로부터 스토아의 영향을 받아왔다고 할 수 있다.

200년 대 이후 기독교가 공인되면서, 종교가 철학을 먹어삼키지 않았으면,

중국의 유학처럼 스토아철학이 서양의 철학을 지배했을 것이다. 

서양인들의 합리적인 생각은 다분히 그 뿌리가 스토아철학에 있다.

책을 고르는 기준이 까다로운데, 이 책의 서평을 신청한 이유는, 

단 하나 스토아철학의 여러 부분을 보고 싶어서 였다. 

주로 우리는 인문학, 특히 윤리철학에 대해서 알고 있고, 자연학에 대해서는 아는 부분이 거의 없기에 우선 자연학에 대한 조금의 지식을 얻고, 인문학에 대해 체계적으로 정리해 보고픈 생각이었다.

하지만, 우선 이런 목적은 이루지 못했다.

이 책은 스토아수업 이라는 책 제목을 보면 스토아학파에 대한 제지식을 줄 것 같아 보이지만, 사실은 스토아철학자의 열전이라고 볼 수있다. 스토아학파 철학자들에 특화된 인명사전이 맞다. 엄밀히 말해 철학책이 아니다. 

그리고 서두에 나온 것처럼, 이 책의 근간은 플루타르코스 영웅전과 그리스철학열전에 나오는 인물 중 스토아와 관련된 철학자들을 발췌해 정리하고, 거기에 저자들의 약간의 의견을 제시한 책이다. 그래서 원제도 "lives of the stoics"다. 이걸 출판사에서 번역해 책을 내면서 "스토아수업"이라고 했는데, 너무 나간 느낌이 크다. 이 책으로는 스토아수업이 안 된다.

하지만, 그래도 잘 정리해서 스토아 철학자들을 한 권의 책으로 볼 수 있다는 것은 좋은 즐거움이다.

우선 먼저 내가 많은 영향을 받은 세네카, 에픽테토스, 마르쿠스 아우렐리우스와 관련된 글을 읽었고, 또 소 카토와 제논에 대한 글도 읽었다. 

읽으면서 몰랐던 사실들, 예를 들어 세네카가 고리대업업자라는 사실, 에픽테토스와 세네카가 함께 네로 황궁에서 생활했었다는 사실들이 흥미로웠다. 아직 위에 말한 두 철학자 열전을 제대로 읽어보지 않았기에 철학자들의 삶에 대한 대략적인 이야기들이 재미있었다.

맨 마지막 나오는 글에 보면

"이 책은 스토아 철학자들의 삶을 다루지만, 사실 거기서 가장 흥미로운 부분은 죽음이다."라고 적으며 소제목으로 "어떻게 죽을 것인가."라고 적었는데, 스토아철학자에게 가장 흥미로운 부분은 죽음이 아니라 삶이다. 

세네카나 마르쿠스 아우렐리우스 등도 책에서 죽음을 이야기하며, 담담히 말하지만, 그 근거는 삶을 올바로 살았기 때문이다. 어차피 삶과 죽음을 별개가 아니라 하나의 삶이다. 삶의 마지막에 삶의 하나로 죽음이 있을 뿐이다. 그렇기에 세네카 등은 죽음에 별 의미를 두지 않았다. 다만 삶 속에서 자신이 해야할 사명을 이루고, 공동체를 위해 선을 행하고, 신이 주는 운명에 맞서지 않고, 그 속에서 자신만의 답으로 삶을 개척해가는 것. 이것이 스토아철학자들의 삶이었다.

저자가 단순히 책을 정리할 뿐만 아니라, 좀 더 깊이 스토아철학자들의 책을 성찰해 보았다면, 스토아의 중심은 죽음보다는 삶이라는 사실을 깨달았을 것이다. 

이 책을 통해 내가 얻고자 하는 것은 못 었었지만, 그래도 스토아에 관심있는 사람이라면 옆에 두고 재미있게 읽을 수 있는 책이라 생각한다. 

하지만, 이 책으로는 스토아를 느낄 수 없다. 반드시 에픽테토스, 마르쿠스 아우렐리우스, 세네카의 책을 구해서 읽어보기 바란다. 이 책들은 당신을 변화시킬 수 있는 힘이 있다.

한숨이 나오는 책

마음의 부력 - 2021년 제44회 이상문학상 작품집
이승우 외 지음 / 문학사상사 / 2021년 1월

읽다보면 한숨이 나온다.

과거 이상문학상 대부분의 책을 갖고 있었고, 한때는 이상문학상이 당해 연도 최고의 소설들의 집합체라 믿을 때가 있었다.

이전의 소동과 별개로

이상문학상은 죽어가고 있다. 작품집들의 내용이 글이 아니라 글장난같다.

이상문학상 선정위원들이 무슨 기준으로 작품을 선정하는지 모르겠지만 

그 수준이 편협되고 자기만의 리그에 빠져 있다는 생각을,

책을 볼 때마다 느낀다.

그래서 한심하다.

이전의 이상문학상은 그렇지 않았다. 작품들 속에서 힘이 느껴졌고, 시대가 느껴졌다.

하지만 지금의 이상문학상은,,, 심하게 얘기하면 불쌍하다. 

죽어가면서도 죽어가는 걸 느끼지 못하고, 살려고 발버둥치는 모습이 안쓰럽게 느껴진다.

선정위원들을 전부 교체하던가 아니면 이상문학상 자체를 없애는 게 좋다.

문학사상사는 한국 단편소설계의 발전을 위해 돈이 되는 이상문학상을 과감히 포기해주기 바란다.

이대로 계속 가면 문학사상사는 오히려 한국 소설계의 부끄러움으로 남을 것이다.

발전하지 못하고 도태되어 가는 출판사를 보는 것이 안타깝고, 그 중심이 내가 제일 좋아하던 이상문학상이 있다는 게 고통스럽다.

이상 문학상.

읽을 가치가 없는 책이 되어간다.  앞으로는 구입하지 않을 것이다.

20년 최고의 책

날개를 단 노자 - 왕필(王弼)·소자유(蘇子由) 등 선비들의 <노자>풀이
초횡 엮고 씀, 이현주 옮기고 씀 / 두레 / 2015년 9월

수많은 책을 읽고 직접 책도 내고 있다

이 책은 작년에 읽은 책들 중 가장 좋은 책이다

노자나 장자를 읽으며 느꼈던 막연한 도의 개념이 이 책을 통해 어느 정도 마음에 자리 잡았다

특히 소자유의 해석은 감탄을 자아낸다 많은 깨달음을 얻었다

이 책을 통해 노자에 대한 주석서를 낼 힘을 얻었다

노자는 내 옷을 만드는데 하나의 옷감이지만 매우 중요한 옷감이다

이 책은 나에게 노자라는 옷감으로 내 옷을 만들 수 있는 능력을 주었다

평생을 함께할 책들 중 하나다

반을 읽고 덮다

이어령, 80년 생각 - ‘창조적 생각’의 탄생을 묻는 100시간의 인터뷰
김민희 지음, 이어령 / 위즈덤하우스 / 2021년 1월

반을 읽고 일단 덮었다

아마도 더 읽을 것 같지는 않다

이어령 교수는 내가 인정하는 단 한 명의 석학이다

이분이 쓰는 글은 산문이기 전에 시다.

그래서 읽다보면 나도 모르게 운을 따라 호흡하며

책을 읽는 내 모습에 놀라기도 한다

이 책에 대해서만 말하고자 한다

일단 이어령 교수의 글 맵시를 글 쓰신 분이 따라오지 못한다

각 장 뒤편에 이어령교수가 직접 보내온 글을 적을 때가 있는데

그 글을 읽으면 앞에 쓴 모든 글들이 이질적인 맛으로 묻힌다

둘의 글쓰는 스타일이 다르기 때운일 수도 있고

책의 근본 저술 취지가 이어령 교수와 맞지 않기 때문일 수도 있다

산문과 운문의 충돌 같다

이어령 교수는 당신이 직접 글을 써야 깊은 맛이 난다

인터뷰라는 형식으로는 담으려면 시인이 쓰는 게 그나마 조금은 담길 것이다

내용 또한 80년 생각이라 말하기에는 민망하다

더 쓰면 구차해 질 것 같다


이 책이 이어령 교수님의 마지막 책이 아니길 바란다

잠언같은, 긁적거리며 무심히 던지는 시같은 글로

삶에 대해 우리 마음에 꽃잎 하나 띄워 주시기 바란다

[100자평] 코스모스

코스모스 - 가능한 세계들
앤 드루얀 지음, 김명남 옮김 / 사이언스북스 / 2020년 3월

칼 세이건의 코스모스와 같은 책을 기대했다면 실망하게 된다. 저자는 칼의 아내다. 4/5를 읽고 있는데 기대에 못 미친다. 어정쩡한 포지션과 소소한 이야기들. 더 의미있고 풍성한 이야기가 있을것 같은데 중심을 벗어나 엇돌고 있는 이야기들...