세계 너머

세계 너머의 세계 - 의식은 어디에서 생기고 우리는 어떻게 자유로워지는가
에릭 호엘 지음, 윤혜영 옮김 / 흐름출판 / 2024년 7월

이 책은 한마디로 어렵다. 근래 읽은 책 중에 가장 어려운 책일 수 있겠다.

책이 어려운 이유는 여러가지가 있다. 하나는 책 내용 전체를 이해하지 못할 정도로 문체가 어수선할 때, 하나는 책 내용이 너무 전문적이어서 기초 지식이 없이는 읽을 수 없는 상태일 때가 가장 큰 두 요인이 아닐까 싶다. 지금까지 수많은 책을 읽으면서 나름 독력이 있음에도 이 책은 한 챕터를 온전히 보기 힘들다. 아마도 내용이 너무 깊이 들어가서, 일반인이 보기에는 쉽지 않은 수준이기 때문일 것이다.

이 책은 세상을 바라보는 두 가지 관점인 내재적 관점과 외재적 관점에 대해 말하고, 이 두 관점의 통합에 대해 말하고자 하는 것 같다. 학문적으로는 의식과학이라고 말하는 것 같다. 의식과 과학이 하나로 통합될 수 없었지만, 통합될 수 있다는 것을 과학적으로 증명하는 것이 이 분야의 목표가 아닐까 싶다. 이야기를 풀어가는 과정은 위에 적은 대로 난해하다. 일단 내재적 관점과 외재적 관점에 대한 명확한 기본지식이 필요한데, 이것 또한 여기에서는 매우 추상적으로 설명하고 있어서, 명확하게 다가오지 않는다. 기초지식이 이러니 더 깊이 들어가는 게 불가능할 정도. 어쩌면 내가 갖고 있는 이해의 한계 때문일 수도 있겠다.

데카르트가 이성과 육체가 어떻게 상호작용하는지에 대한 멍청한 답변을 내놓았었는데, 어떻게 보면 그것에 대한 좀 더 진보적인 답변을 이루어가는 과정이 아닐까 싶다는 생각도 든다.

근데 철학적으로 보면 이건 이원론에 대한 견해일 뿐이고, 경험론자의 입장에서 보면 결국 이성과 육체는 분리가 되지 않기에 이런 이원론적인 문제들 또한 아무런 문제가 되지 않을 것이다. 그래서 철저한 경험론자인 내게 더 어렵게 느껴지는 건가?