인문학 수업

나를 읽는 인문학 수업 - 나이가 든다고 어른이 되는 것은 아니다
이영민 외 지음 / 더퀘스트 / 2023년 4월

5명의 교수가, 그것도 60이 넘으셔서 이순이라는 나이에 접어드신 분들이 인생에 대해, 삶에 대해 그리고 인문적인 사상에 접근해 자기 스타일대로 글을 쓰셨다.

교수이든 아니든, 60이 넘으면 삶을 성찰하게 되고, 자기가 하고 싶은 말들이 생기는 법이다. 삶 속에서 그리고 삶의 느즈막한 시기에 경험에서 우러나오는 삶에 대한 성찰은, 비록 그것이 나와 맞지 않든, 나와 다르든지 간에, 귀기울여 들여봄직하다. 그런 의미에서는 이 책이 의미가 있다고 하겠다.

내용은 쉬운 것도 있고, 재미있는 것도 있고, 좀 산만한 것도 있다. 이는 각자의 인문적 역량에 따라 다르다. 여기에 대해서 논할 생각은 없다. 한 가지 아쉬운 점은, 5분의 교수 모두 자신의 전공과 관련된 글을 썼다는 것. 결국 자기 삶의 카테고리를 벗어나지 못하고, 그안에 이야기를 전개한다. 합종연횡을 통해, 좀 더 넓은 시각으로, 메이저에서 바라보는 마이너 세계에 대한 성찰 등이 있었다면 좀 더 새로운 무언가가 보이지 않았을까 싶다. 모든 학문도 결국 관계이니까.

우리 모두는 삶을 돌아봐야 한다. 삶을 돌아보는 가장 큰 이유는 이제 눈 앞에 성큼 다가온 죽음에 대한 준비이거니와, 내 삶을 정리하고, 마무리해야 되는 시기이기 때문이다. 이제는 밖으로 향하기보다는 내면으로 향하며 나 자신을 좀더 견고하게 하고, 마무리해가며 자신을 깍아내가는 시간이 필요하다. 이 책이 누군가에게는 그런 여정에 중요한 지침이 될 수도 있을 것이다.