솔직한 편지 글의 아름다운 이야기

편지
강수진 엮음 / 아선미디어 / 2000년 6월

전화나 전자우편으로 서로의 안부를 주고 받는 시대에 편지 한 통은 그 자체로서 매우 소중하며 우리의 마음을 설레게 한다. 똑같은 내용이라도 편지가 이메일보다 값진 이유는 글을 쓴 사람의 필체와 문체가 드러나므로 직접 말하는 것처럼 생생하게 전달되며, 자신이 직접 고른 편지지 위에 좋아하는 색으로 적었으므로 그 사람의 정성과 진솔함이 나타나기 때문인 것 같다.

처음에는 영화 '편지'를 연상해서 이 책을 주목했지만, 목차를 펼쳐보았을 때에는 그러한 내용이 아니라는 것을 곧 알 수 있었다. 그러나 실망보다는 기대감이 앞서 이 책을 고르게 되었고, 편지함을 열고서 받은 편지를 훑어보는 마음으로 편하게 읽을 수 있었다. 내가 받은 편지는 아니지만 마치 주인공이 된 것처럼 지난 날을 회상하는 기분이었다.

'이 책을 위해 자신의 소중하고 비밀스런 사연을 공개토록 허락해 주신 `편지`의 모든 주인공들에게 진심으로 감사드립니다.'라고 편자가 밝힌 것처럼 이 책은 여러 사람들의 편지를 모아 한 권의 책으로 완성시킨 편지 모음집이다. 따라서 각 편지 글에는 편지를 주고 받은 사람들의 솔직함이 그대로 드러난다.

이 책은 편지를 받는 대상과 그 성격에 따라 크게 네 개의 장으로 구성돼 있다. 이제 막 사랑이 시작되었다면 매 순간이 설레며 소중하게 느껴지나 보다. 그 사람들의 감정과 사랑 이야기를 1장 `사랑으로 소중한 날에 보내는 편지`에서 확인해 볼 수 있다.

2장 `사랑하는 이에게 보내는 고백의 편지`에 소개된 편지 글들을 통해 사랑을 하는 것이 사랑을 받는 것보다 행복하다는 마음이 어떤 것인지를 이해할 수 있게 된다. 누군가를 사랑하게 되면 나의 마음을 그 사람에게 전하고 싶어 한다. 사랑하는 사람에게 들키고 싶은 마음을 본 장의 편지를 통해 읽을 수 있다.

진정한 친구는 우리의 마음을 든든하게 해 주는 값진 재산이다. 따듯한 우정과 소중한 친구의 의미를 3장 `소중한 우정에게 보내는 편지`에서 만날 수 있다.

늘 함께 있어 그 소중함을 잊기 쉬운 가족들. 그러나 4장 `내 마음의 고향, 가족에게 보내는 편지`를 통해 가족간에 편지를 주고 받는 것이 전혀 어색하지 않다는 것을 말해 준다. 또한 우리가 외롭고 힘들 때마다 가족은 우리에게 큰 힘과 용기를 주며 가족의 진솔한 사랑을 느껴 볼 수 있을 것이다.

편지를 부담없이 쓰려고 해도 그것이 내 맘대로 잘 안되는 이유는 무엇일까? 사실 편지가 늘 부담으로 느껴져 편지를 쓴 기억이 거의 없는 것 같다. 편자는 이 책의 서두에서 오늘밤은 전화기와 컴퓨터를 끄고 잉크와 종이를 준비해 편지를 써 보라고 독자에게 권하고 있다. `이 세상 누구보다도 소중한 그대에게`라는 구절만 쓰더라도 이미 당신의 마음은 그 사람과 함께 있음을 느끼게 될 것이라고 말한다. 그렇다. 이제는 문자메시지, 이메일, 전화로 소중한 사람에게 안부를 묻지 말고, 내가 좋아하는 편지지와 펜으로써 편한 마음으로 솔직하게 편지를 써야겠다는 마음의 다짐을 해 본다. 이 책에 소개된 많은 편지 글들처럼...

문화의 시대에 살아가는 우리들이 알아야만 하는 건축 이야기

주머니 속의 건축 - 현대인이 알아야 할 건축이야기 1
최부득 지음 / 미술문화 / 1999년 8월

건축은 공학인가? 예술인가? 건축의 영원한 매력은 그것이 공학이면서도 예술이라는 데 있다. 아니 오히려 예술이면서도 공학이라고 말해야 옳을 것이다. 왜냐 하면 건축의 가치는 공학보다는 예술적 가치에 더 많은 비중을 두기 때문이다. 물론 건축은 구조 기술과 같이 공학적 기초 없이는 이루어질 수 없지만, 예술적 가치가 배제된 건축은 하나의 기술적인 산물로 격하될 수밖에 없다.

문화가 강조되는 오늘날, 건축에 대해 이 정도쯤은 알아두었으면 하는 바램에서 이 책을 정리하게 되었다고 저자는 책머리에서 밝히고 있다. 책 제목처럼 주머니 속에 들어갈 정도로 작은 책으로 만든 것은 이 책을 읽는 사람들이 쉽게 읽고 이해하기 쉽도록, 그리고 언제 어디서나 함께 할 수 있도록 배려하기 위함이었을 것이다. 이 작은 책을 읽음으로 우리들은 건축 문화에 대해 긍정적인 의식을 형성하게 될 것이다.

인류 문명의 역사는 건축의 역사이며 건축의 역사를 정리한다는 것은 세계 역사를 정리하는 것과 같은 의미를 가진다고 말할 수 있다. 따라서 건축은 역사를 대변하기도 하며 시대의 정신과 문화를 간직하기도 한다.

몇 명의 유명한 근대 건축가 작품을 살펴봄으로 그것이 근대 건축의 초기에서부터 오늘날 현대 건축에 이르기까지 얼마나 많은 영향을 주었는지 알 수 있을 것이다. 근대 이후의 외국 건축가와 그들의 대표적인 건축 작품, 그리고 우리 근대 건축의 역사에서 대표적인 건축가와 건축물을 소개하여 외국과 우리 나라의 건물을 서로 비교해 볼수 있다.

사람은 누구나 건축에 둘러싸여 살아가게 되며, 따라서 건축이 인간에 미치는 영향은 결정적이다. 좋은 건축은 함께 사는 이웃에게 사랑과 낭만과 꿈을 나누도록 가르쳐 준다. 즉 아름다움으로 조화된 건축 문화와 도시 경관의 환경은 그 도시에 사는 사람의 마음을 아름답게 한다.

따라서 우리는 건축을 아름답게 가꾸는 운동을 펼쳐야 한다. 우리는 그냥 바라보기만 해도 즐겁고 마음이 편안하며 매일같이 지나더라도 늘 새로운 건축물로 둘러싸인, 꿈 같은 도시를 만들 수 있다.

좋은 건축은 건축인만의 노력으로는 불가능하며 우리 모두가 문화로서의 건축에 대한 관심과 인식이 있을 때 가능하다. 이 책을 통해 우리는 매일 거리를 걷고 주위의 건축물을 바라보면서 건축의 좋은 방향에 대해 늘 고민하는 마음을 건전하게 품게 될 것이다.

가슴 속 깊이 숨겨둔 아름다운 사랑 이야기

작은 사랑의 이야기
안의정 지음 / 블루패밀리 / 2000년 1월

누구나 한번쯤은 짝사랑의 추억이 있고, 잊지 못할 첫사랑의 경험도 있을 것이다. 그러한 이야기를 다른 사람에게 말한다는 것은 쉽지 않다고 생각하는데 이 책에서 작가는 자신의 아름다운 사랑 이야기를 독자들에게 감동적으로 전달하고 있다. 첫 번째 이야기 '마리앙투와네트를 사랑한 교수님'은 독신으로 사신 작가의 대학생 시절 교수님에 대한 이야기이다. 사실 직접 보지도 못한 루이 16세의 왕비 마리 앙투와네트를 사랑했다는 점이 매우 우습고 재미있었지만 나의 마음을 찡하게 한, 매우 감동적인 이야기였다.

두 번째 이야기 '나는 쥴리 앤드류스를 사랑했다'는 작가가 영화 여배우를 사랑했다는 내용이다. 이 이야기도 매우 재미있다. 왜냐 하면 작가가 직접 만나지도 못한 여인을 단지 영화에서 보았다는 이유로 사랑하게 되는 이야기이기 때문이다. 작가는 결국 영화의 여주인공을 만나기 위해 미국 유학을 결심한다. 그러나 쥴리 앤드류스의 남자 관계가 복잡하다는 친구의 말 때문에 그 여인에 대한 사랑은 금새 식어지고 만다.

얇은 책 안에 모두 다섯 편의 사랑 이야기가 담겨져 있는데 처음에는 이 이야기가 모두 단편 소설인 줄로만 알았다. 그러나 두 번째 이야기를 읽으면서 소설이 아니라 작가의 사실적인 이야기를 바탕으로 쓴 글임을 알게 되었다. 첫 번째 이야기는 작가가 직접 경험한 사랑 이야기는 아니고 마리 앙투와네트를 사랑한 교수님의 이야기이다. 재미있게 그리고 감동적으로 읽었는데 이 이야기가 작가가 지어 낸 소설이 아니라 작가가 경험한 사실 그대로의 이야기임을 알았을 때에는 또다른 감동을 가져다 주었다.

초등학교, 대학교 그리고 유학을 하면서 겪은 사랑의 추억을 작가가 직접 썼는데 사랑의 동기나 내용이 모두 순수하기 때문에 이야기가 더욱 아름답다. 가끔 나오는 그림은 이야기의 내용을 함축적으로 묘사했기 때문에 등장 인물을 직접 만나고 싶은 충동도 가지게 한다. 사실 이 곳에 등장한 인물들은 작가에게 있어서 날이 갈수록 그리워지는 잊지 못할 사람일 것이다.

삶의 공간과 환경을 주제로 한 에세이 모음집

우리 국토 위에 시를 쓰자
이건영 지음 / 한국문원 / 2000년 10월

우리 나라는 신도시를 개발할 때 숲이 많은 구릉지를 모두 평탄하게 만들고, 그 위에 고층 아파트를 짧은 시간에 걸쳐 건설한다. 구릉지 지형과 숲을 그대로 살려 개발을 하면 도시 전체의 녹색 이미지를 높여 시민들의 환경 쾌적성과 거주 만족도를 높일 수 있는데도, 좋은 환경을 만들 수 있는 기회와 조건을 스스로 포기하는 셈이다. 저자는 책머리의 처음 부분을 위의 문제를 지적하는 것에서부터 시작한다. 사실 영국에 있는 넓은 숲의 공간이 우리 나라에 있다고 하면, 우리 나라 사람들은 이러한 지형을 전부 없애고 그 위에 아파트 숲을 지을 것이다.

그러나 저자는 개발의 방향을 이제 바꾸어야 한다고 강하게 주장한다. 주택단지나 산업단지만 조성하는 것이 전부가 아니라, 사람이 진정 살고 싶은 도시를 만들어야 한다는 것이다. 즉 인간과 환경이 함께 어우러질 수 있는, 환경도시의 개념이 필요한 시점이라고 말한다. 특히 4천만이 넘는 인구가 살기에는 이 땅덩어리가 너무 좁으므로 국토의 환경 용량이 얼마나 되는지에 대한 연구가 먼저 이루어져야 한다.

저자는 영국 런던의 교외 마을에서 1년을 살았는데 가끔씩 그 곳의 풍경을 떠올린다고 한다. 그리고 우리 국토와 도시를 그 곳처럼 만들고 싶다는 생각을 한다. 지난 2~3년간 틈틈이 우리의 삶과 관련된 내용을 에세이로 다루었는데 이 책은 이러한 글들을 묶어 놓은 것이다. 아마도 미래의 공간 환경이 영국에서 경험한 마을과 같이 되기를 바라는 마음으로 이 책을 썼을 것이다.

국토계획 전문가답게 그의 관심은 온통 삶의 공간과 환경에 집중돼 있다. 국토 공간과 자연 환경에 대한 애착, 그리고 그 위에 살아가는 사람들의 생활, 중산층의 위기와 고소비 성향, 정치적으로 이용되는 국토 정책 등의 주제를 안타까운 심정으로 우리에게 전달하고 있다.

여러 에세이 글을 7개의 커다란 주제로 분류해 이 책은 모두 7개의 장으로 이루어져 있다. 개인적으로 `도시의 경관과 이미지`에 관심이 많아서인지 제4장에 해당하는 `우리 도시에 시를 쓰자`를 저자의 생각에 공감을 가지며 재미있게 읽을 수 있었다. 시민들과 도시 전문가들의 앙케이트 조사 결과 부정적인 이미지를 가지는 도시 흉물고와 아끼고 싶은 랜트마크에 대한 글은 매우 흥미롭게 읽었다.

우리의 국토 환경과 도시 공간은 마구잡이식 개발로 피폐화되어가고 있다. 새로운 도시가 건설되고 콘크리트와 아스팔트로 덮혀진 공간이 많아졌다고 해서 우리의 경제가 성장했다고 말할 수 없다. 이제는 우리의 도시를 자연, 역사, 문화가 함께 살아있는 공간으로 어떻게 만들 수 있는가에 대해 우리 모두가 고민해야 한다. 우리가 이 땅에서 어떻게 살아가야 할 것인지 이 책에서 그 교훈을 얻길 바란다.

소설을 통한 오늘날의 사랑과 성 이야기

우리의 사랑과 성, 어디까지 왔나? - 사랑과 성에 관한 경영학 박사의 우리 소설 읽기
김진 지음 / 얼과알 / 2000년 8월

소설은 허구이지만 작가의 직간접적인 경험을 바탕으로 한 이야기이다. 그러므로 소설 속의 표현을 통해 오늘날의 성문화가 어디까지 왔는지를 어느 정도 진단할 수 있을 것이다. 그래서 이 책을 쓴 지은이는 그동안 그가 읽은 소설 속에서 우리의 사랑과 성을 분석했다. 사실 우리의 사랑과 성이 어디까지 왔는지를 알 수 있는 가장 객관적인 방법은 설문지를 통한 통계 조사일 것이다. 그러나 이러한 통계 방법에는 한계가 있다. 왜냐 하면 감추고 싶은 사적인 질문에 대해 응답자들은 솔직하게 답변하기가 매우 어렵기 때문이다.

이 책은 모두 8개의 커다란 주제로 이루어져 있다. 각 장에서는 주어진 주제에 대해서 소설 속의 이야기와 그 표현을 통해 다양한 측면을 보여주고 있다. 머리말에서 지은이는 이 책의 목적이 밝고 건강한 사랑과 성을 위해서라고 말하고 있다. 그래서 사랑과 성에 대해 있는 그대로의 모습을 제시하고 있다. 소설을 바탕으로 우리 성문화의 현실을 진단해 보는 방법은 정말 새롭고 신선한 것이다. 소설에 나타난 사랑과 성에 대한 표현을 통해 그 속에 등장하는 인물들의 생각과 행동을 알 수 있다. 그리고 그것은 결국 오늘을 살아가는 우리들의 의식과 태도를 엿볼 수 있게 해 준다.

물론 소설 속의 성적 묘사가 일반 성인들의 모습이라고 단언할 수는 없다. 그렇지만 다양한 가치관을 가진 소설가들이 성에 관해 다양한 이야기를 전개하고 있다는 점에서 소설의 성 표현은 훌륭한 자료라고 말할 수 있다. 어떻게 보면 이 책은 소설에서 성 표현이 나타난 내용만을 모아 놓은 자료 모음집처럼 보인다. 그래서 단순히 성적 호기심을 충족시키기 위한 책이라고 오해할 수도 있다. 상업적인 목적 때문에 이 책이 쓰여진 것으로 잘못 생각할 수 있다. 그러나 분명한 것은 건강한 성담론을 만드는 데 필요한 작업이라고 믿었기 때문에 소설을 분석하였다는 점이다. 이러한 사실을 기억하면서 이 책을 읽어야 할 것이다.

자료의 대상은 모두 현대 소설이다. 따라서 우리의 사랑과 성이 어디까지 왔는지를 알 수 있는 것은 단지 오늘날의 상황일 뿐이다. 지은이가 고전 또는 근대 소설에서의 성 표현을 찾는 것까지 시도했다면 과거와 현재의 성문화를 비교할 수도 있었을 것이라는 아쉬움이 남는다.