나는 화가다 그럼에도 그렸다

나는 화가다 그럼에도, 그렸다 - 일제강점기에서 전쟁까지, 한국 근대미술 대표 화가 40인 40선
박영택 지음 / 심통 / 2026년 3월

출판사로부터 도서를 제공 받아 정독 후 진솔하게 작성한 리뷰입니다.

저자는 금호미술관에서 큐레이터로 일했으며 현재는 대학에서 한국 현대미술과 작품

분석, 전시 기획및 분석등을 가르치고 있다. 이 책은 혼란기에 묵묵히 자신의 자리를

지켜왔던 이들의 삶의 희노애락이 녹아 있다. 단순히 그리기가 아니라 ‘버티고

저항하기’의 일환으로 처절하게 캔버스 앞에 서야 했으며 무언가를 그림으로 자신이

살아있음과 존재함을 드러내고 그 삶의 처절함을 저자는 감정으로 실어 낸다. 그들의

삶은 절박했고 고독했으며 외로웠다. 그들에게 그림을 그린디는 것은 간절함의

실현이며 생존 그 자체였기에 ‘그럼에도’라는 단어가 더 슬퍼 보인다.

일제 강점기인 1910년부터 전쟁후 시기인 1958년까지 한국 근대 미술기에 생산된

작품이 무엇인지 각각의 작품에 대한 역사적 배경과 작품의 의미, 조형적 가치등을

다룬다. 격변기였으며 혼란기였고 물리적으로 불안한 시기였다. 지독히도 가난했고

외세에 의해 강제로 나라를 빼앗겨 정신마저도 지배 당했고 동족간에 피비린내 나는

상잔을 치뤘으며 사회적 억압과 탄압도 극심했고 예술에 대한 낮은 이해와 인식은

예술가들을 더욱 힘들게 만들었다. 그런 시기에 ‘그럼에도’ 자신들의 위치에서 여전히

자신들의 일을 한 이들이 실려 있다. 김기창이나 나헤석, 막수근, 김환기, 천경자,

이응노, 이중섭, 변관식등과 같이 이름이 널리 알려져 일반인들도 익히 아는 작가들의

대표작들도 소개 되지만 작자 미상의 ‘추월색’이나 ‘능라도’ 같은 작품들과 추적영,

이인성, 유영국등과 같이 처음들어 보는 작가의 작품도 볼 수 있다. 특별히 선의 균형과

간략한 화면 구성만으로도 회화가 가능하다는 것을 깨닫고 한국 추상 미술사에서

‘순수추상’과 ‘절대 추상’의 길을 처음 시도한 유영국의 실험적 추상화 ‘작품’은 눈에

확 들어 오는 작품이었다. 이 책에는 신문만평, 사진, 책표지, 그림등 한국 근대 시각

이미지 40점이 담겨 있다.

존재 증명. 그들은 그렇게 자신을 증명했고 그럼에도 그렸고 그럼에도 찍었고 그럼에도

만들었다. 예술이 가진 지속성은 그것을 읽어 내는 이에 달려 있고 우리는 훌륭한

길잡이를 만났다. 저자의 친절하고 세밀한 설명은 문외한에 가까운 미술 분야의

한 부분을 밀도 깊게 전해준다. 생존과 표현 사이를 지나며 시간을 견뎌 온 이들의

삶이 담긴 이 책 참 귀하다.