배고프고 아름다운 동물들

배고프고 아름다운 동물들
매튜 C. 할트먼 지음, 이유림 옮김 / 한문화 / 2026년 1월

출판사로부터 도서를 제공 받아 정독 후 진솔하게 작성한 리뷰입니다.

음식을 에너지로 전환해 의미있는 것, 새로운 것, 더 나은 것을 향한 욕구를 끊임없이

확장하고 그 안에 있는것을 갈망하며 그것을 우리것으로 만들기 위해 부단히 애를

쓴다. 배고픔을 타고 났기에 이를 길들이고 충족하는 과정에서 최고 혹은 최악의

자아를 찾는다. 저자는 이러한 배고프고 아름다운 동물들이 이땅에 존재하는것 만으로

경이롭다고 말한다. ‘배고프고 아름다운 동물’이라는 말은 욕망과 한계 사이에 놓인

우리가 처한 공통된 상황을 시적으로 표현 한것으로 ‘인간’을 의미한다. 유발 하라리의

<사피엔스>를 통해 불을 다스리는 것이 인간에게 얼마나 큰 전환점이 되었는지

보여주며 ‘더 많이, 더 편리하게, 더 안락하게’ 먹고자 하는 욕망을 가감없이 보여준다.

이렇듯 인간의 끝없는 욕망은 인류의 아름다움뿐 아니라 수없이 많은 다른 동물들의

배고픔과 아름다움마저 짓밟는 식량 시스템을 만들어 모두를 고통스럽게 한다. 이에

저자는 세상에 더 많은 비건(vegan)이 필요하다고 말한다. 결핍이 아닌 기쁨과

풍요의 삶으로 이어지는 ‘새로운 비건의 기준’을 제안하며 완벽함 대신 작은 실천과

지속 가능한 변화를 통해 나아가는 방식을 보여준다.

저자는 현대적 식량 시스템 속에 등장하는 모순을 꼬집는다. 소위 인간의 편의와 삶의

질을 위해 동물에게 최소한의 고통만 주면서 도축한다는 의미의 ‘인도적 도살’이라는

단어는 애초부터 모순되고 잘못된 단어이다. 저자는 살아있고 죽기를 원하지 않는

생명에게 ‘자비롭게’ 죽음을 베푼다는 말은 시작부터가 잘못된 말이며 동물복지라는

이름아래 성체가 되지 않은 동물을 도축하는 일은 근본적으로 잘못된 일이라고

말한다. 만약 우리가 동물을 생명체로서 존중하고 다정하게 대한다면 우리의 즐거움과

이익을 위해 그들의 삶을 비참할만큼 이른 죽음으로 몰아서는 안된다. 그들의 죽음은

절대 정당화 될 수 없으며 어쩌면 더 잔혹할지도 모른다.

오늘의 세상은 비건을 금욕, 결핍, 자기폄하, 배제, 결핍의 여정으로 묘사한다. 하지만

우리의 기쁨은 다른 존재들의 번영, 그리고 우리가함께 살아가는 지구의 번영을

외면한 채로는 온전히 충만해 질수도, 지속 될수도 없다. 내면의 치유, 공동체의 정의,

모든 종의 연대, 그리고 지구의 회복이야 말로 우리가 추구해야 할 진리의 아름다움이다.

저자는 이렇게 말한다. ‘생물학적 한계가 허락하는 만큼의 가장 충만한 풍요를 누릴

권리는 모든 ‘배고프고 아름다운 동물들’에게 주어지는 타고난 몫이다.’

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