얽힌 생명의 역사

얽힌 생명의 역사 - 지구 생명체 새롭게 보기
전방욱 지음 / 책과바람 / 2025년 12월

출판사로부터 도서를 제공 받아 정독 후 진솔하게 작성한 리뷰입니다.

인간은 과연 지구의 보호자인가, 지구시스템을 작동 시키는 관리자인가, 기후 위기를

잠재울 헤결사인가라는 질문을 통해 인간이 지구의 유일한 주체인가에 대해 진지하게

고민하면서 저자는 ‘관게성’이라는 단어를 소환한다. 단지 ‘인간과 인간을 둘러싼

환경’이라는 이분법적인 관계가 아니라 ‘인간과 비인간들의 상호작용’이라는 광의적

의미로 접근하며 지구적 위기현상을 관계성과 역사성이라는 생태학적 통찰력으로

접근한다. 이 책은 생명의 출현부터 가이아에 이르기까지 광범위한 과학의 세계를

소개하며 생명 이해의 새로운 패러다임을 제시하며 행성적 시각으로 지구 생명체의

탄생과 진화를 설명한다.

기후변화를 넘어 위기의 시대를 사는 우리에게 생명과 환경은 불가분의 관계를 가진다.

공존이라는 단어로 설명하기 어려울만치 인간은 다양한 생명체들과 함께 얽혀서

살아가고 있다. 공존(共存 / coexistence)은 여러 이상의 현상이나 사물 혹은 다른

종족들이 서로 편견없이 차별하지 않고 함께 사이좋게 섞어사는 것을 말한다.

누군가의 주도권이 아닌 ‘함께 서로’다. 배경과 보조물이 아닌 서로가 주인이고

주인공이다. 생명이란 결코 고립된 사건이 아니다. 인간 거대한 흐름 속 일부에 지나지

않는다. 우주, 지구, 물, 환경, 시간이라는 수많은 요소들과 연결된 존재이다. 생명이

탄생하기 위해 얼마나 정교한 조건과 환경이 필요했는지를 설명하며 생명이 결코

단순하거나 가벼운 존재가 아님을 이야기한다. 초기 생명은 단지 살아남은 것이

아니라 지구를 새로 설계했다

이 책은 단순히 과학적 사실을 나열하는데 그치지 않고 현재의 상황과 인간들이 했던

무수한 선택과 시행착오와 맞물려 조목조목 설명한다. 경쟁과 지배와 착취가 아닌

공생과 공존이 진화에 더 어물리고 인간이 나아갈 길이라고 밝힌다. 인간의 몸이

수많은 미생물과 바이러스의 연합체라는 사실을 통해 개체는 곧 공생체라고

이야기한다. 이 책은 생각보다 쉽게 읽힌다. 이어짐과 연결됨 그리고 함께함이 절실한

때이다.