술술 읽히는 군주론

술술 읽히는 군주론 - 新譯 君主論
니콜로 마키아벨리 지음, 세키네 미츠히로 엮음, 이지은 옮김 / 힘찬북스(HCbooks) / 2024년 8월

마키아벨리의 군주론은 방대한 분량과 본문의 난해함으로 오만과

편견과 더불어 이름은 익히 들어 봤지만 끝까지 읽어 본 이가 드문

책 중 하나로 꼽힌다. 실제 나도 중도에 포기한 적이 몇번 있는

책이기에 독자들의 접근성과 가독성을 높이기 위해 쉽게 풀어 쓴

이 책에 관심이 갔다.

백성이 없는 군주는 존재하지 않는다. 이는 군주는 반드시 백성이

있어야 히며 진정한 주인은 군주가 아닌 백성임을 천명하는 것이다.

마키아벨리는 군주의 최선의 보루를 '민중에게 미움을 사지 않는

것'이라 명시한다. 어떤 성을 쌓더라도 백성들에게 미움을 받으면

그 성은 존재하지 못하고 군주를 지켜주지 못한다. 권력의 철옹성만

쌓으면 괜찮을것이라는 착각을 하는 지금의 우리 정치 풍토에

정확히 반하는 기록이다. 500여년이 지난 지금 우린 다시 '군주론'에

대해 이야기 할 수 밖에 없는 안타까운 현실을 맞이한다. 독선과

불통으로 대변되는 정치, 살아 남기 위해 허덕대야 하는 젊은이,

두쪽으로 나뉜 이념 논쟁의 끝은 보이지 않는 지금 마키아벨리의

'갈라치기 수단은 군주의 약점을 보여주는 것'이라는 말은 너무

적절하다. '군주는 백성을 알아야하고 백성은 군주를 알아야 한다'는

마키아벨리의 말은 오래도록 기억에 남는다.

마키아벨리가 군주론을 쓴 시기의 이탈리아는 그야말로 전국시대였고

군웅들이 서로 권력을 쟁취하려는 혼돈의 시기였다. 이러한 때에 그는

군주가 가져야 할 덕목으로 '조언을 구하는 방법'을 이야기한다. 군주는

다양한 의견을 경청하고, 이를 바탕으로 지혜롭게 결정을 내려야 한다.

물론 여기에도 바른 조언을 가려낼 수 있는 지혜도 필요하다. 작금의

지도자들이 범하는 오류 중 가장 큰 이유가 여기에 있다. 좋은 조언은

군주의 사려 깊음에서 비롯된다. 소통하며 다양한 의견을 수렴하고 이를

반영하여 공동체의 발전을 도모하는 것은 비단 정치가들뿐 아니라 사회

구성원 각자에게도 필요한 덕목이다. ‘혼군(昏君)은 거부하고, 명군(名君)은

소통한다’.

비록 잔인하리만치 비도덕적이고 권력 지향주의적인 그의 사상이

여전히 논란거리지만 그의 탁월한 식견과 통찰력 있는 선언은

500여년이 지난 지금도 여전히 우리의 이성을 자극한다. 그는

정치가들이 선과 악의 개념을 넘어, 실제로 어떤 방식으로 권력을

행사하고 있는지를 명확히 드러낸다.

책의 제목에도 써 있듯이 '술술 읽히는'에 부합하려는 출판사의

노력이 잘 드러난다. 군주론의 난점 중 하나인 주석을 최소한으로

줄였고 독자의 이해를 돕기 위해 중요지점은 굵은 폰트를 사용하여

핵심을 파악하기 수월하게 편성하였으며 각 장의 마지막 부분에

핵심 주제들을 다시 한번 소개하는 친절함을 보이며 중간 중간에

삽입된 도식은 전체적인 맥락을 이해하는데 도움을 준다. 어렵게만

느껴졌던 군주론을 정독할 수 있는 시간이었다.

출판사로부터 도서를 제공 받아 정독 후 진솔하게 작성한 리뷰입니다.