조용하고 끈질기게 살아남은 잡초들의 전략

조용하고 끈질기게 살아남은 잡초들의 전략
이나가키 히데히로 지음, 이정환 옮김 / 나무생각 / 2024년 7월

조용하고 끈질기게 살아남은 잡초들의 전략

(面白すぎて時間を忘れる?草のふしぎ)

일본의 대표적인 식물학자인 이나가키 히데히로(稻垣 榮洋)는 우리가

흔하게 볼 수 있는 잡초를 신비의 식물이라고 말하며 그 끈질긴

생명력을 예로 든다. 어떤 환경 상황에서도 적응하고 버텨내는 잡초의

생명력은 상상을 초월하며 ‘예측할 수 없는 변화가 발생한다’는

저자의 표현처럼 위기를 기회로 바꾸는 지혜와 전략을 선보인다. 발길에

자주 밟히는 장소엔 밟히는데 자신있는 잡초가 살고 그 잡초는 발길을

통해 번식을 한다.

질경이(Great plantain). 길이나 들에서 흔히 자라며 사람이나 차가

다니는 길가에서도 끈질기게 살아남는 질긴 잡초로 국내에서 쉽게

볼 수 있고 식용으로도 사용한다. 보통 식물들은 수레에 깔리거나

사람한테 밟히면 치명타를 입는데, 질경이의 씨앗은 그 기다란 줄기에

달려있어서 바퀴에 깔리거나 사람한테 밟히면 오히려 거기에 씨앗을

묻혀서 번식한다. 수레바퀴 앞에서 처음 발견했다고 하여 '차전초(車前草)'

라고 부르기도 한다. 봄에는 여린 순을 따서 볶거나 데쳐서 먹고, 가을에

나는 씨는 말려서 약으로 사용한다. 이뇨 작용이 있고 설사를 멈추게

하며, 간 기능을 활성화시킨다. 그냥 흔하게 밟히는 잡초에도 각각의

의미와 삶 그리고 가치가 있음이다. 또한 위가 아니라 옆으로 뻗어 다른

식물들에 생존 우위를 점하며 생존하는 '애기땅빈대', 치열한 경쟁을

피하는 전략으로 살아 남는 '민들레', 바로 앞이 아닌 다음 이후의

생존까지 생각하는 '닭의장풀' 등은 치열하고 교묘한 전략가이다.

잡초라고 하지만 사실 '잡초'라는 단어 자체도 인간의 편의에 의해

만들어 진 단어이다. 척박한 땅에서도 살아 남는 생존의 귀재며, 잔혹한

진화의 과정에서도 어떻게든 살아남는 존재이며, 곤충이 찾아오지

않거나 주변에 동료조차 없을 때에도 자가 수정을 통해 번식을 하며

밟히면 밟히는 대로 베이면 베이는 대로 뽑히면 뽑히는 대로 살아

남으며 인간들에게 유익을 끼치기도 하는 그들을 우리는 '잡초'라고

부르며 제거 하지만 그들은 또 다시 살아 남아 어김없이 우리에게

찾아 온다. 저자는 ‘잡(雜)’은 ‘다양하다’는 의미도 가지기에 잡초는

다양하고 독특한 생존 방식을 가진다고 말한다.

출판사로부터 도서를 제공 받아 진솔하게 작성한 리뷰입니다.