집에서 혼자 죽기를 권하다

집에서 혼자 죽기를 권하다 - 건강하게 살다 가장 편안하게 죽는 법
우에노 지즈코 지음, 이주희 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2022년 6월

'싱글의 노후' 시리즈(싱글 행복하면 그만이다 2011, 여자가 말하는 남자 혼자 사는 법 2020,

누구나 혼자인 시대의 죽음 2016)의 작가 우메노 지즈코의 이번 작품은 싱글 그 이후의 삶과

죽음 그리고 그후의 이야기인 '싱글의 사후' 이야기다. 그리고 그는 자신은 아직 죽을 기미가

안 보인다고 말한다.

싱글. 우리는 어짜피 싱글이다. 일시적인 시간 동안만 가족으로 같이 살지만 그 시기가 자나면

결국 혼자이다. 물론 부모에게 같이 살자고 하는 자녀의 '악마의 속삭임'이 없는 것은 아니지만

우리는 이제 '고독사, 고립, 빈곤' 등의 당면한 문제 앞에 서있고 이는 현실이다. 저자는 이와

같은 현실 앞에 1인 고령자 가구라는 진부한 말보다 '싱글'이라는 단어를 사용하면서 세상과

편견 앞에 당당해 질것을 요구하며 자신의 경험을 토대로 '노후에 혼자가 가장 행복하다'고

말한다.

사람의 사망율은 100%다. 누구나 죽고 반드시 죽는다. 하지만 예상치 못한 죽음은 남겨진

사람들에게 후회와 상처를 남긴다. 저자는 특별히 '고독사'에 관심을 보인다. 고독사는 혼자

사는 사람이 자택에서 죽으며, 입회인이 없고, 사건성이 없으며, 사후 일정 기간이 지난 후

발견된다는 특징을 지닌다. 고독사한 사람들은 대부분 살아있을 때부터 이미 고립된 인생을

살았다는 연구 결과는 '인간의 사회성'이라는 부분에서 시사하는 바가 크다. 고독사를 정의하는

두번째 항목인 '입회인이 없는 죽음'에 나오는 작별인사와 감사인사는 미리미리 하자는 말에

고개가 끄덕여진다. 비록 초고령화 사회의 죽음은 속도가 느려서 충분히 예상할 수 있는

죽음이지만 마지막 잠깐을 놓치는 일이 빈번하기에 말을 할수 있고 표현할 수 있을 때 미리미리

해두는 것이 좋다. 어쩌면 임종을 지키려는 것이 남겨지는 사람의 고집일수도 있을것 같다는

생각이 든다. 죽고 난 후에 장례식에서 아무리 훌륭한 조사를 읽는다 해도 죽은 이의 귀에는

들리지 않는다.

사람은 천천히 내리막 길을 걸어 간다. 조만간 움직이지도, 먹지도, 마시지도 못하고 어느날

호흡이 멈출 것이다. 이것이 임종이며 누구나 이제 죽음을 맞이 할 것이다. 다만 혼자 사는 것은

'고립'이 아니고 혼자 죽어도 '고독사'가 아니길 바랄뿐이다. 그래서 저자는 '재택사'

(ChizukoUeno)라는 새로운 말을 만들었다. 사망률 100%를 사는 우리 모두가 생각해 보아야

할 문제이다. 그리고 이 말이 계속 걸린다. '먼약 무슨일이 생기면 잘 부탁해'