빅 나인

빅 나인 - 9개의 거대기업이 인류의 미래를 지배한다
에이미 웹 지음, 채인택 옮김 / 토트 / 2019년 12월

인공지능(AI, Artificial Intelligence)은 이미 우리 앞에 와 있다. 다만 우리가 기대한것 만큼 눈에 보이지

않을 뿐이다. 우리는 산업 혁명 시대와 다르지 않은 의미심장한 전환의 한 가운데 서있다. 저자는 이를

인공지능 컴퓨터와 클라우드에 기반을 둔 제3세대 컴퓨팅 시대(컴퓨터를 기업이나 기관이 주로 사용하는

제1세대  컴퓨팅, pc의 도입으로 개인이 정보에 접근하는 제2세대 컴퓨팅)라 부른다. 영화 터미네이터의

'스카이 넷'으로 언뜻 기억되는 AI는 이미 우리의 삶 깊숙한 부분에까지 그 영향을 미치고 있다. 마치

옛 선조들이 달을 바라보며 토끼를 상상했던 것 처럼 영화 터미네이터나 매트릭스를 보며 '저게 과연

가능할까'라고 생각했던 것들이 빠르게 현실화 되고 있다. 

책 제목인 '빅 나인'은 지금 AI패권을 쥐고 있는 구글, MS, IBM, 아마존, 페이스북, 애플, 바이두, 알리바바,

텐센트를 지칭하는 말이다. 이 중 눈여겨 보아야 할것이 중국의 약진이다. 탈영이출(脫穎而出)로 표현되는

중국의 변화는 '곡식 낱알이 껍질을 뚫고 밖으로 나온다'는 의미대로 전 세계에 자신의 실력과 힘을

본격적으로 드러내고 있다. 그 대표적인 것이 중국 IT 산업의 패권 기업을 지칭하는 BAT(바이두, 알리바바,

텐센트의 이니셜 )이다. 이들은 정부의 적극적인 자금 지원과 감독, 그리고 산업 정책을 포함한 서로

다른 규칙과 관습 아래서 움직이며 몸집을 불려 나가고 있다. 그들은 자본화 되어 있으며 고도로 조직화

되어 있는 정부차원의 AI계획 속에서 움직인다. 이 중 하나의 국가에 활동적 이용자 10억명을 가진

위쳇(Wechat)은 '모든 것을 위한 앱'이라는 별명을 가진 BAT 중 가장 크고 가장 영향력 있는 기업인

 '텐센트' 소유이다. 텐센트는 'AI는 우리의 모든 제품에서 핵심 기술'이라는 모토를 가지고 AI에 의해

추진력을 얻거나 AI에 기업의 모든 초점을 맞춘다. 이에 걸맞는 텐센트의 슬로건은 'AI를 어디에나

있게 하자'이다. 

중국은 경제적, 지정학적, 군사적으로 가까운 미래에 세계를 지배한다는 분명한 비전을 가지고 있다.

그래서 AI를 그 목표로 가는 통로로 여기며 국가적 사활을 걸고 있다. 어떤 평가 방법으로도 중국은

최대의 시장이며 강력한 경제 세력이다. 그들은 이 두가지를 힘에 의해 무소불위의 권력을 드러내고

있고 이는 전세계적인 체인을 가진 메리어트 호텔의 사과 사건에서 잘 드러난다. 메리어트 측이 홍콩,

대만, 마카오, 티벳을 각각 별도의 국가로 분류한 것을 파악한 중국 당국은 메리어트의 모든 중국어

웹 사이트와 애플리케이션을 폐쇄하였고 결국 궁지에 몰린 메리어트는 최고 경영자의 이름으로된

사과문을 올리게 되는데 내용이 상당히 굴욕적이다.  '중국의 주권과 영토 통합을 존중하고 지지합니다.

~두 차례의 어긋나는 실수를 저질렀습니다.  ~집단이나 사람을 선동하거나 고무하려는 어떠한 의도도

없습니다. 우리는 사태의 심각성을 인식하고 진심으로 사과드립니다.' 오만하고 당당하던 메리어트의

사과문은 중국정부가 어떠한 생각으로 자신들의 기업과 AI와 IT를 사용하고 통제하는지를 여실히

보여주는 대목이다. 중국은 그야말로 모든 것을 여기에 걸었다. 

중국이 BAT가 있다면 미국에는 G-MAFIA가 존재한다. 구글, MS, 아마존, 페이스북, IBM, 애플을 지칭하는

G-MAFIA는 창의력이 풍부하고 혁신적이며 AI의 진보에 절대적으로 기여한 폐쇄적 슈퍼 네트워크들이다.

중국에서는 정부가 BAT를 통제하지만 미국에서는 압도적인 기술력을 가진 G-MAFIA가 정부에 영향력을

발휘하고 압력을 넣기도 한다. 이는 부분적으로는 미국의 시장경제 체제 때문이고, 힘센 정부가

비지니스를 통제하는데 대한 강한 문화적 거부감이 있기 때문이다. '6단계 분리 이론, 하버드 스탠리

필그램 교수가 1967년에 주장한 이론으로 모든 사람은 6명만 거치면 서로 연결 된다는 내용)을 통해

살펴보면 우리는 지금 이 순간도 G-MAFIA의 영향권 아래에서 살고 있다. 지난 20여년 사이 살아 있었던

덕분에 우리는 G-MAFIA의 서비스나 생산품을 사용하지 않았더라도 그들을 위한 데이터를 꾸준히

창조해 냈고 그들이 만들어 낸 데이터를 생성하는 엄청난 숫자의 장치와 스마트 기기를 사용해 왔다.

G-MAFIA들은 우리가 서비스를 받는 대가로 지속적인 감시를 할 수 있게 됐으며 이를 통해 수익을

창출하는 감시 자본주의의 훌륭한 모델이 된다. 

우리의 일거수 일투족은 모두 기록에 남는다. 그리고 이 기록은 정보가 되고 고스란히 운영주체에 의해

수집되고 분석되고 활용된다. 이렇게 형성된 데이터는 빅데이터가 되어 우리의 다음 행동을 예측하게 하며

구매 욕구를 자극 시키는데 사용되기도 한다. 우리 모두는 AI에 대해 선택권을 가짐과 동시에 종속권을

넘겨준다. 누림에 대한 대가를 지불하는 것인데 미래 사회는 누가 더 많은 데이터를 가지고 있느냐에서

모든것이 판단 될것이다. 우리는 우리가 보는 것을 해석하고, 여러가지 선택 중에서 실행 가능한 것을

선택한다. 그리고 그것에 대한 대가를 데이터로 제공한다. 

이 책은 AI에 대한 기대와 위험을 조명한다. 사실 책을 읽으면서도 직접적으로 맞닥뜨린 현실이 아니기에

그다지 절박감은 느껴지지 않았다. 그러나 저자는 이러한 우리의 낙관적 생각에 '로봇이 의해 지배되는

세상'이 올 수도 있다고 경고한다.