불평등이 야기한 산업혁명, 그리고 스마트시티

불평등이 야기한 산업혁명, 그리고 스마트시티
손지우 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 6월

현 시점에서 2018년 CES에서 스마트카의 상위 개념으로 등장한 스마트시티는 개론(槪論)이라 

칭할만큼 정형화된 형태는 없다. 계속 진행하고 발전하고 있는 4차 산업 혁명 만큼이나 스마트

시티도 현재진행형으로 구축되고 정의되어 가고 있는 상황 앞에 저자는 이것들의 파급효과에

대해 언급하며 우리가 너무 쉽게 간과해 버린 몇가지에 대해 말한다. 

마르크스, 히틀러, 트럼프 등이 강력한 반발에도 불구하고 각광 받을 수 있는 이유는 그들이

빈부격차와 실업문제에 대한 대안을 제시했다는 것이다. 양극화, 극단화라고 표현해도 무방할

정도로 경기는 침체 되었고 소득은 불평등하다. 부자는 너무 많이 벌어서 못쓰고, 가난한 자는

없어서 못쓰는 세상이다. 상위 10%가 전체소득의 50%를 가져간다는 보고는 이제 별로 놀랍지도

않다. 늘 그래왔고 앞으로도 그럴것이고 격차는 더 많이 벌어 질것이다. 이러한 소득의 불균형은

소비저하와 생산성의 위기를 초래하며 점점 더 우리를 조여 온다. '격탕 30년'의 저자

우샤오보어(吳曉波)의 '역사는 아마 질서 정연하게 반복될 수는 없지만, 극적인 유사함은 사람들을

놀라게 하기에 충분하다'는 주장처럼 저자는 소득 불균형에 대한 해답(?)을 역사에서 찾는데 바로

'산업혁명'이다. 강제적 분배와 전쟁과 같은 인간의 인위적인 시도로 실패했던 정책들과 달리

산업혁명에 의한 기술발전이 전체 부의 확대에 기여하고 불평등을 해소했다는 근거는 상당히 많다.

일례로 1차 산업혁명이 시작되는 19세기에 접어들면서 영국이 증기기관의 개발과 방직기라는

효율성 높은 기계를 탄생시키자 자신들의 일자리를 빼앗길 것을 염려한 직물생산업자들이 크게

반발하여 방직기 파괴 운동을 벌이기도 한다. 그러나 방직기가 도입되면서 영국 직물 산업은 크게

발전하게 되고 영국 전체의 부가 증가되었으며 경제는 활성화되고 노동계층의 소득은 증대되었다.

기존 수공업 기반의 직물업자들의 일자리는 사라졌을지 모르지만 방직기를 중심으로 새롭게

산업이 재편되자 그것에 맞게 새로운 직업과 일자리가 창출되었다. 실제로 1800 - 1850년 구간

동안 영국 전체 소득에서 노동자의 비중은 약 63%에서 73%까지 급증하기도 했다. 

내연기관의 등장과 함께 대량생산채재가 갖춰지고 공장이 기계화와 자동화되는 2차산업혁명때도

노동자의 소득비중은 증가했고 이 시기가 전세계적인 경제회복과 호황구간이었다는 사실을

통해서도 이는 입증된다.

사실 3차와 4차 산업혁명은 그 구분이 모호하다. 3차산업혁명은 2011년 미래학자 제리미

리프킨(Jeremy Rifkin)이 그의 저서 '3차산업혁명'(The third industrial revolution)을 통해

2차산업혁명 시대의 종말과 더불어 21세기에는 커뮤니케이션 기술, 새로운 에너지 기술에

의해서 새로운 산업혁명이 올것이라고 주장하면서 시작됐다. 반면 4차 산업혁명이라는

단어를 전세계에 열풍처럼 확산시킨 인물은 다보스 포럼의 창립자이자 회장인 클라우스

슈밥(Klaus Schwab)이다. 그가 2016년 저서인 '클라우스 슈밥의 4차산업혁명'을 통하여

웨어러블 인터넷, 유비쿼터스, IoT, 스마트 시티 등과 같은 기술을 통하여 새로운 경제가

창조 될 것이고, 과거 산업혁명과 같은 혁신적인 생산성 향상이 이뤄질 것이라고 주장한다.

사실 둘은 별 차이가 없다. 같은 이야기를 다르게 표현하고 있을 뿐이다, 1980년대에 시작된

컴퓨팅 기술을 기반으로 파생된 다양한 기술등을 토대로 생산성의 증대를 이끌어 낸다는

것이다. 저자의 표현대로 리프킨의 입장에서는 억울할 만한 상황인데 아쉽게도 역사가

기억하는 인물은 최초 발명자가 아니라 대중화와 상업화에 성공한 인물을 더 강력하게

기억한다. 슈밥은 그런 영향력과 언론장악능력을 지녔으며 달변과 대중화된 이미지까지 가진

무시 못할 인물이기에 세상은 지금 4차산업혁명시대를 살고 있다. 3차산업혁명이든 4차산업

혁명이든 그것을 통해 '소득 불균형'이라는 불평등이 깨질수만 있다면 무엇이라고 부르든

상관없다. 4차산업혁명은 유행(fashion)이 아니라 패러다임(paradigm)이다. 어쩌면 이 큰

변화의 패러다임은 이미 우리 생활 곳곳에 깊숙하게 침투해 있을지도 모른다. 새로운

패러다임의 등장은 기존 패러다임의 파괴, 단절, 혁명이다. 경제가 잘 돌아가고, 사회적으로도

잘되고, 생산성이 높고, 소득 불균형이 낮으며, 경제 성장이 좋은 지표를 보인다면 아무 문제

없다. 그러나 그것이 잘되지 않고 100년만에 똑 같은 문제가 돌아왔기에 세상은 시끄럽고

변화를 요구하는 것이다.

다른 하나는 전력 부족 문제이다. 기본적으로 전력 기반하에 운용되는 '스마트시티'와 '4차산업

혁명'은 전력소비급증을 가져온다고 가정할 때 에너지 소비와 대책 측면에서 거의 무방비 상태인

우리의 입장에선 위협을 느낄 수 밖에 없다. 실례로 2018년 세계적인 컨퍼런스인 CES(Consumer

Electronics Show)에서 벌어졌던 정전 상황은 주최측이 '폭우로 인한 자체 핵심 전압기 섬락현상'에

의한 정전이라고 공식 발표했지만 2시간여에 걸친 암흑 상황은 스마트시티로 가려하는 우리에게

시사하는 바가 크다. 꾸준히 전력소비증가에 대해 연구해온 '화웨이'의 2015년 자료에 따르면

21010년만 해도 전세계 전력 소비에서 1%에 불과하던 데이터 센터의 비중이 2030년에는 최대 13%를

차지 할것이라고 예측한다. 기하급수적으로 증가하는 데이터 활용량은 거의 대부분의 전자기기에

사용되고, 인공지능은 전력이 없으면 고철에 불과하고 요즘 한창 유행 중인 IoT와 자율주행차

(전기차) 역시 전력을 기반으로 한다. 이와 같이 전력 소비는 급증하는 추세지만 우리나라를 비롯한

대부분의 국가들은 이에 적절하게 대처하지 못하고 있으며 산자부가 발표한 8차전력수급 기본

계획에 의하면 발전 설비의 경우 2017년 107.8GW에서 2031년에는 118.3GW까지 확대된다고

공개하는데 이는 14년간 연평균성장률(CAGR)로 계산하면 고작 +0.67%에 불과하다. 심지어

전력설비는 2022년에 정점을 찍은 후 지속적으로 하락 추세가 이어질 것이라는 전망까지 담고 있다.

매년 여름만 되면 유행처럼 '전력비상사태'를 겪고 있는 우리 입장에서 이와 같은 보고는 이해가

잘 가지 않는다. 물론 산자부의 예상이 맞을 수도 있다. 아니 맞길 바란다. 하지만 세종, 부산등에

전력을 기반으로 해야 하는 스마트 시티 프로젝트를 진행하고 있는 지금 이 문제를 간과해서는

안된다. 물론 전력 소비의 효율성을 지닌 제품들을 개발하고 사용하면 된다고 말할 수도 있겠지만

초고도 스마트 시대를 향하는 지금의 상황과, 처해진 상황에 맞는 기술을 끊임없이 갈구하는

인류의 습성은 결코 전력 소비량 증가에 대해 소홀히 다루지 말아야 할 충분한 이유가 된다.  

세상은 변한다. 변화의 속도를 미처 따라가지 못할 만큼 빠르게 변한다. 저자가 애널리스트 다운

에리한 관찰력으로 들여다 본 4차산업혁명과 스마트 시티는 흥미롭다. 어쩌면 이미 우리의 삶에

깊숙희 들어와 있을 그것들을 마주하며 변화에 민감해야 한다. 저자의 말처럼 '많은 것이 아니라

거의 모든 분야에서 새로운 시각이 필요한' 그런 시대를 우리는 살고 있다. 변화는 내 안에서부터

나오는 것이다.