그 어려운 물리를 캐릭터로 이해하자.

캐릭터로 이해하는 물리 도감
가와무라 야스후미 지음, 김한나 옮김 / 생각의집 / 2022년 7월

학창 시절 가장 어려웠던 과목 중에, 하나는 바로 물리가 아닐까? 어려운 공식과 더불어 당시에는 매우 어려웠던 한자 용어가 덧붙여졌던 아주 난해한 과목으로 기억에 남아 있다. 어린 시절 SF 영화나 만화, 소설과 함께 천체망원경 등을 들고 밤하늘 보면서 잠시나마 과학자나 천문학자를 꿈꿨지만, 어려운 수학 공식을 보면서 바로 꿈을 다른 곳으로 돌렸던 바로 그 학문. 학창 시절 한문을 좋아하게 되면서 어려운 한자 용어는 어느 정도 이해하게 되었지만 복잡한 숫자들은 여전히 싫어서 호감이 가지 않았던 물리. 대학생이 되어서 수강 신청할 때 다른 교양들은 조기에 마감되지만, 끝까지 신청할 수 있었던 물리학의 이해와 물리학의 기초.

그 어려운 물리학을 캐릭터로 이해할 수 있는 책이 나와서 읽어 보기 시작했다. 바로 가와무라 야스후미(김한나 역)의 『캐릭터로 이해하는 물리 도감』이다. 물리는 막상 어렵고 멀게 느껴지는 학문이지만, 책을 읽어 보니 물리는 우주여행이나 블랙홀, 빅뱅 등 막연한 곳에는 물론 우리 곁에도 항상 숨어 있었다. 물리는 목욕 후에 체중계에 올라서서 재는 몸무게에도 있었고, 출장 가서 여관이나 호텔에 묵을 때 항상 고생하는 냉장고 소리에도 있었다. 도대체 왜 냉장고에서는 그런 소음이 날까? 투수가 공을 던지고, 타자가 공을 치는 야구에도 공기의 저항과 속도라는 물리 공식이 있었다. 전자제품과 날씨, 온도 등에 물리가 있다는 것은, 더 말할 필요도 없을 것이다. 

우리가 귀로 듣는 소리와 파도는 비슷한 듯하면서도 다르다. 물리는 이를 어떻게 설명하고 있을까? 과연 파도는 무엇이고, 파동이란 무엇일까? 내가 학교에 다닐 때는 그 어려운 물리 교과서에는 캐릭터나 만화는 단 한 컷도 나오지 않았다. 그러나 이 책은 글은 물론 캐릭터가 중심이다. 소설보다 만화책이 왜 기억에 남을까? 바로 그림을 통한 시각효과 때문이다. 지금은 물리 시험을 치지 않기에 억지로 이를 외울 필요가 없다. 그렇기에 부담감이 없이 학창 시절에 배운 물리를 캐릭터를 통해서 배울 수 있었다. 학창 시절 다른 학생들은 별로 좋아하지 않았던 역사. 그러나 나는 어렸을 적에 부모님이 사준 학습 만화 세계사, 한국사로 그 꿈을 키웠다. 물리를 공부하는 학생들이나 관심을 가지고, 있는 사람들이 미리 읽으면 이를 이해하는데, 많은 도움이 될 것이다. 

부의 창출

겟 머니 GET MONEY
이경애 지음 / 밀리언서재 / 2022년 8월

IMF 이후 취준생들이 수십 년 동안 가장 선망하던 공무원의 인기가 시들해졌다. 7급 공무원의 경우에는 43년 만에 최저 경쟁률이라고 한다. 도대체 왜 이런 현상이 벌어지고 있을까? 정답은 최근 몇 년 동안 급격히 상승한 부동산 가격에 있다. 서울 아파트의 평균 거래가가 10억이 넘어선 것은 이미 오랜 일이다. 9급 공무원의 초임 월급으로는 서울 등 대도시에서의 내 집 마련은커녕 월세 등의 생활비도 빠듯해진 것이다. 웬만한 봉급으로는 이제 노후는커녕 평균적인 삶마저도 힘들어졌다. 이제 부의 재창출 즉 부를 늘리는 것은 필수인 사회가 되었다.

이경애의 『그들은 어떻게 돈을 벌었는가? 겟 머니』 밀리언서재 출판은 기자 생활 등을 바탕으로 다양한 경험을 한 저자가 부자를 만나고, 연구해서 그들의 노하우를 기록한 책이다. 어떻게 하면 부자가 될 것인가? 막연하지만 부자들을 연구해서 그들의 공통점을 찾는 것이, 가장 빠르고 확실한 방법이다. 심리학에서는 다른 사람들에게 호감을 얻고 싶으면 내가 가장 좋아하고, 존경하는 사람을 연구하라고 하지 않는가? 저자가 취재 등을 위해서 부자들의 집을 방문하면 공통으로 느끼는 것은 과연 집에 사람이 사는 곳이 맞는 곳일까? 라는 생각이 들 정도로 짐이 없다는 것이라고 한다. 저자는 부자들이 부가 들어올 기운과 효율성 등을 예로 든다고 이야기했으나, 나는 부자들은 낭비하지 않고 필요한 것만 소비한다는 점과 그들의 철저한 계획성을 엿볼 수 있었다. 

서민들은 저축하지만, 부자들은 대출은 낸다. 이 무슨 괴상한 말인가? 그러나 돈을 아껴서 쪽방에서 잠을 자고 궁핍하게 사는 사람들이 부자가 된 경우는 거의 없다. 안락하고 편안한 환경에서 부가 창출되는 것이다. 빚을 내서라도 강남이나 노른자 땅에 집을 산 사람들은 부를 얻었다. 그러나 이자를 아끼기 위해서 쪽방이나 전세를 전전하던 사람들은 벼락거지가 되었다. 나도 리스크를 지는 것을 좋아하지 않기에, 집을 살 때 단 한 번도 빚을 내지 않았다. 그러나 지금 집을 살 때 친구들 말을 듣고 약간의 대출을 내서 서울에 신축 아파트를 샀으면 지금보자 몇 배의 부를 더 이룩했을 것이다. 그리고 그 집을 팔았으면 지방의 집 3채는 더 살 수 있었을 것이다. 배는 항구에 있을 때 가장 안전하다. 태풍과 같은 풍랑을 만날 일이 없기 때문이다. 그러나 고기를 잡을 수는 없다. 배가 왜 만들어졌는지를 생각해보자. 

당신이 몰랐던 결투의 세계사

당신이 몰랐던 결투의 세계사 - 스파르타쿠스는 어쩌다 손흥민이 되었나 ㅣ 건들건들 컬렉션
하마모토 다카시 외 지음, 노경아 옮김 / 레드리버 / 2022년 7월

분쟁이 생기면 어떻게 해결해야 할까? 지금에는 법이 있기에, 법에 따라서 시시비비를 가리거나 아니면 각종 제도를 활용한다. 그러나 이런 제도가 항상 완벽할 수는 없다. 한 예로 1980 ~1990년대 화성은 물론 전국을 공포로 몰아넣은 이춘재 연쇄살인사건도 엉뚱한 사람이 억울한 누명을 뒤집어쓰고 장기간 복역했다. 이처럼 법정에서 해결하려다가 오히려 억울함을 뒤집어쓰거나 심할, 경우에는 피해자와 가해자가 뒤바뀔 수도 있다. 그렇다면 과거에는 어떻게 이를 해결했을까? 과거에도 법은 존재했지만 서구에서는 결투를 활용하곤 했다.

우리나라에서는 상소와 당쟁으로 문제를 해결했지만, 서구에서는 오랜 세월 동안 결투를 활용했다. 하마모토 다카시, 스가노 미치나리(노경아 역) [당신이 몰랐던 결투의 세계사] 레드리버 출판은 결투의 기원을 성경에서 찾고 있다. 바로 다윗과 골리앗의 싸움이다. 어린 소년이 키가 3m에 달하는 거구를 이겼으니 참 흥미롭지 않은가? 이처럼 결투는 콜로세움에서 실제 검투사들이 목숨이 걸고 벌이는 오락으로 이어졌으며, 권투, 레슬링, 펜싱 등 각종 스포츠 경기의 기원이 되었다. 그렇지만 결투가 이렇게 오락적인 요소만 제공한 것은 아니다. 놀랍게도 체제와 사회를 유지하는 역할도 했다. 목숨을 걸고 막무가내로 싸우던 야만적인 시대를 지나서 세월을 거듭하면서 결투에 대한 규칙이 생기기 시작했다. 그리고 독일에서는 지금도 진검으로 결투가 이루어지고 있다고 한다. 

도대체 결투가 어떻게 체제와 사회를 유지하는 역할을 했을까? 바로 분쟁을 해결하는 가장 확실한 방법이 되었기 때문이다. 지금도 법정에서 죽도록 싸우고 있는 사람들을 보면 차라리 결투로 해결하라고 하고 싶지 않은가? 저자는 권투나 펜싱 외에 축구와 같은 구기 종목의 기원도 결투라고 이야기하고 있다. 볼거리가 없었던 옛날에는 이런 싸움 자체가 관객을 모으고 인간의 흥미를 자극했다. 이런 결투의 경험이 쌓여서 체계적으로 오늘의 스포츠로 정립되지 않았을까? 이 책에는 소개되지 않았지만, 과거 마야제국에는 피찰이라는 축구 경기가 있었다. 이 경기는 관중들의 오락이 아닌 신을 위해서 벌어졌는데, 경기에 진 팀 선수들은 자신의 목숨을 바쳐야 했다. 피찰은 이처럼 총이나 칼이 아닌 공으로 목숨을 걸고 하는 경기였다. 반대로 이긴 팀의 목숨이 바쳐지기도 했다. 그리고 이 경기도 사회나 체제를 유지하는 역할을 했는데, 축구 경기를 통해서 분쟁을 해결하기도 했기 때문이다. 결투를 통해서 서구의 역사를 알아보는 소중한 시간이 되었다. 

나의 첫 경제사 수업

나의 첫 경제사 수업 - ‘보이지 않는 손’에서 ‘후생경제학’까지 13가지 대표 이론으로 배우는
조너선 콘린 지음, 우진하 옮김 / 타인의사유 / 2022년 6월

삼성 그룹의 창업주 고 이병철 회장님은 기업의 경영에 가장 필요한 학문으로 역사를 꼽으셨다. 근대 이후 인류의 경제활동에 큰 영향을 미친 13인의 학자를 바탕으로 경제사를 다룬 책이 나왔다. 바로 조너선 콜린(우진하 역)의 나의 첫 경제사 수업』다. 비트코인, 코로나 펜데믹, 미중무역분쟁, 러시아-우크라이나 전쟁에 하루가 다루게 치솟는 인플레이션 등 세계 경제의 복잡성이 날로 증가하는 시기에도 경제학에서 가장 권위 있는 책은 여전히 카를 마르크스의 자본론이다.

칼 마르크스의 자본론 본인 역시 대학원 파견 시절, 패기로 신청했다가 가장 큰 어려움을 겪었던 과목이다. 경제학 박사들도 어려워하는 책을 경제에 대한 문외한이 들었으니 그 어려움이 얼마나 컸겠는가? 그러나 나의 첫 경제사 수업과 같은 책은 경제학을 교양으로 배우는 사람들도 쉽게 이해할 수 있도록 서술되어 있다. 각 챕터 마다 마치 네이버 검색창처럼 학자에 대한 간략한 설명과 함께 해시 태크가 함께 표시되어있다. 이를 보면 경제에 대한 막연한 거부감을 친근한 네이버 화면으로 줄여주는 것 같다.

이 책은 애덤 스미스, 카를 마르크스 등 경제학에 큰 획을 그은 13명을 학자를 선별해서 한 권의 책에 담았다. 앞부분은 교과서나 경제학책을 통해서 한 번 정도는 들어봤을 근대의 유명학자들을 수록했으며, 뒷부분에는 50명의 노벨 경제학상 수상자 중에서 6명을 선별해서 수록했다. 저자는 유명도로 선정한 것이 아니며, 보이지 않는 손과 같이 경제에 대한 핵심 원리를 소개한 학자들을 위주로 선정했다고 한다. 급변하는 사회 속에서 시대가 바뀌면 사라질 이론이 아닌 인류의 경제활동이 지속된다면 영원히 존재할 학자들과 그 이론을 담고 있다. 앞으로 급변하는 사회 속에서 그 핵심 이론을 안다면 좀 더 잘 대처할 수 있지 않을까? 어려운 경제학을 13인의 학자를 통해서 배울 수 있는 소중한 시간이 되었다.

책과 여행으로 만난 일본 문화 이야기

책과 여행으로 만난 일본 문화 이야기 2 - 책과 일본 여행으로 만나보는 스물두 개의 일본 문화 & 여행 에세이 ㅣ 책과 여행으로 만난 일본 문화 이야기 2
최수진 지음 / 세나북스 / 2022년 6월

가깝고도 먼 나라 일본. 역사적으로 좋지 않은 과거사도 많지만, 우리나라 사람들이 가장 선호하는 여행지는 바로 일본이다. 그 일본을 문화와 여행을 통해서 알아보는 책이 나왔다 바로 최수진의 책과 여행으로 만난 일본 문화 이야기2세나북스 출판이다. 저자는 20대에 일본으로 다녀온 어학연수가 인생의 터닝포인트였다고 말한다. 그 후 2015년부터 1인 출판사를 설립한 이후 덕업일치를 이루고 있다.

나에게 일본은 어떤 나라일까? 학창 시절 국사 시간에는 상상도 할 수 없는 만행을 저지르고, 우리 선조들의 은혜를 원수고 갚은 나라였다. 그러나 국사책이 아닌 사료와 조선시대에 쓰인 글을 등을 통해서 역사를 접하고 지금 북한과 중국의 만행을 보면서 과거의 시각은 많이 달라졌다. 그리고 내가 가장 선호하는 여행지도 바로 일본이다. 이 책은 이런 일본을 관광지가 아니라 문화를 주제로 여행을 떠난다. 과연 이방인들은 도쿄를 어떻게 바라볼까? 일본의 워킹맘들은 어떤 소비 심리를 지니고 있을까? 일본의 전업 주부에게 가장 기쁨을 주는 일은 무엇일까? 일본에서 어린이집은 왜 부족할까? 이 책을 통해서 처음으로 접한 주제이며, 새롭게 알게 된 사실이다. 몇 년째 수십 번도 더 일본 여행하면서도 몰랐던 사실을 새롭게 알게 되는 재미가 있다.

이 책의 다른 한 가지 특징이라면 올 컬러에 많은 사진을 수록하고 있다. 와! 이렇게 책을 출판해도 돈이 남을까? 라는 생각마저 든다. 혹시 1인 출판사라서 가능한 일이 아닐까? 하는 생각마저 든다. 많은 사진을 컬러로 수록했기에 사진만 봐도 일본을 여행하는 것 같다. 코로나로 인해서 3년째 가지 못하고 있는 나라. 그래서 코로나가 해결되면 제일 먼저 방문해보고 싶은 나라. 지금 엔화가 폭락해서 조금씩 모으고 있지만, 언제 일본에 자유롭게 다시 갈 수 있을지는 아직 아무도 모른다. 그때까지 이런 책을 통해서 관광지가 아닌 일본 문화를 통해서 여행을 떠나보자.