세계 최강 구르카 용병의 나라 네팔

네팔의 역사와 문화 산책 - 다정 김규현의 히말라야의 꿈 2 ㅣ 다정 김규현의 히말라야의 꿈 2
김규현 지음 / 글로벌콘텐츠 / 2019년 1월

네팔(नेपाल)이라는 국명은 산스크리트어에서 온 것으로 그 의미는 '신의 보호를 받는 땅'이라는 의미이며, 석가모니의 탄생지로 유명한 룸비니(लुम्बिनी)가 네팔 남부에 위치하고 있다. 나에게 네팔하면 가장 먼저 떠오르는 것은 바로 구르카 용병이다. 이 책은 사실 네팔 그 자체보다는 구르카 용병에 대한 궁금증에서 읽기 시작한 책이다.

우리에게 구르카 용병으로 널리 알려진 이 집단의 명칭은 바로 네팔의 마지막 왕조인 샤흐 왕조의 본거지인 고르카란 지명을 딴 것이다. 이 책에 의하면 고르카는 중세 힌두의 전사이자 성자인 고라크나트(Gorak hnāth)라는 하타 요가의 창시자의 이름에서 비롯되었다고 한다. 샤희 왕조가 통치할 때 네팔의 영토는 지금과 같은 규모로 늘어났으며, 이는 모두 용맹한 고르카 군대의 공이었다고 한다. 고르카 군인들이 이 시기의 네팔 지역에서의 무용담만으로 전 세계에 용맹을 떨칠 수 있었던 것은 아니었다.

고르카 용병이 유명해진 것은 바로 1814 ~ 1816년까지 벌어진 영국과의 전쟁 때문이었다. 굽시니시트의 본격 한중일 세계사를 보면 영프 연합군이 베이징으로 몰려왔을 때 베이징 안에는 여전히 8만 6천 명이나 되는 병력이 남아 있었지만 싸우기도 전에 흩어져 버렸다. 원명원이 불타고 있을 때는 근왕군 10만 명이 베이징으로 향해 오고 있었지만 청조는 전쟁의 지속이 아니라 굴욕적인 조약을 맺는 것을 택했다. 그러나 고르카 전사들은 쿠크리( kukri)란 단검 하나만 손에 쥐고 당시 최신 무기를 손에 든 영국군 부대를 크게 괴롭혔다. 

영국은 이들의 용맹함 하나만 가지고 용병으로 채용한 것은 아니었다. 그들은 점심시간이나 티타임에는 전투를 중지할 것을 통지하는 등 매우 신사적인 행동을 했으며, 전쟁 막바지에는 피아를 가리지 않고 부상자를 치료해주는 등 전투 이외의 면에서도 영국에게 큰 감동을 주었기 때문이다. 전쟁 후 영국은 이들에게 용병을 제안하고 고르카의 전사들은 이를 수락한다. 19세기 초에는 영국 동인도회사에 맞서 싸우던 전사들이 이제 영국 여왕에게 충성을 맹세하고 전 세계에게 용맹을 떨치게 되었다.

1차 대전에서만 20만 명이 참전하여 용맹을 떨쳤지만, 무려 4만 명의 전사자를 내었다. 선전전이 유행한 2차 대전에서는 독일과 일본군에게 공포를 주기 위해서 영국의 이들의 무용담을 적극 활용했다. 고르카 용병의 용맹함은 이제 실시간으로 전 세계에 전파되었다. 과거에는 저렴한 가격에 채용하는 용맹한 전사였으나 이제는 국제 인권 단체의 활약으로 거의 동등한 급료를 받는다고 한다. 그러나 이렇게 높아진 인건비 때문에 고르카 용병제도는 존폐의 위기에 놓여 있다고 한다. 그러나 영국 외에도 인도, 싱가포르 등의 나라에서도 고르카 용병을 채용하고 있다. 고르카 용병의 무용담은 이제 전쟁이 아니더라도 인터넷 등을 통해서 널리 퍼지고 있다.

이 책을 읽으면서 네팔에 대해서 느낀 아쉬운 점은 바로 카스트 제도이다. 네팔에는 아직도 카스트 제도가 남아 있으며, 네팔 전체 인구의 20%가 달릿 카스트라고 한다. 이들의 평균 수명은 겨우 40대 초반에 그치고 있다고 한다. 우리나라는 이제 거의 80대, 네팔의 평균 수명이 60대 후반인 것을 생각하면 이들이 얼마나 열악한 환경이 있는지를 알 수 있다. 그러나 네팔이 이렇게 어두운 면만 있는 것은 아니다. 네팔은 1년 내내 축제가 이어지는 축제의 나라이다. 새해맞이, 힌두 축제, 불교 축제, 가족 축제, 교육 축제, 농경문화 축제, 목욕 축제 등이 연일 계속 이어진다. 국제기준으로는 빈곤한 나라이지만 그들은 마음은 풍요롭고 그들의 환경 속에서 즐겁게 살아가고 있다. 

오싹 오싹 요괴 배틀왕

요괴 배틀왕 ㅣ 미스터리 과학 도감 1
무라카미 겐지 지음 / 서울문화사 / 2018년 12월

요괴란 사전적인 의미로 동양에서 인간의 힘으로는 이해할 수 없는 현상을 설명하고자 상상해낸 존재들을 일컫는 말이다. 주로 동물, 자연, 사물이 오랜 시간을 거쳐 자연의 정기를 받아 생겨났다고 믿어진다. 손오공과 같은 소설 속의 주인공은 인간에게 우호적이라고 여겨지는 요괴는 신으로서 받들어지기도 한다. 현대에는 서양의 몬스터에 견주어 쓰이기도 하는데 그래서 서양의 뱀파이어, 늑대인간 등도 싸잡아서 요괴라 부를 수 있다.

영화 반지의 제왕과 호빗 등의 여러 영화와 드래곤 퀘스트 등의 게임을 통해서 트롤, 오크, 드워프, 늑대인간, 슬라임, 뱀파이어 등 서양의 몬스터들과 귀신들은 우리에게 익숙하지만 갓파, 와뉴도, 텐구, 히히 등 동양의 요괴들은 잘 알려지지 않은 편이다. 이 책은 이러한 궁금증에서 읽기 시작했으며, 동양 특히 일본의 요괴들을 중심으로 쓰인 책이다. 각 요괴들의 개별적인 전투력 등의 특성과 전술은 물론 스페셜 배틀 대진표, 요괴 배틀왕 결정 토너먼트 대진표 등을 통해서 요괴들을 서로 비교할 수 있도록 했다.

상상 속으로만 존재하는 어쩌면 실제로 어디인가 존재할지도 모를 이러한 요괴와 같은 존재들을 탐색함으로써 아이들은 호기심과 상상력을 키울 수 있다. 또 이러한 요괴의 설화가 생겨난 배경을 이해함으로써 그 지역의 문화와 옛날 사람들의 사고를 이해할 수 있다. 인간은 왜 신을 믿게 되었을까? 이 단순한 질문이 종교, 교육학, 예술 등의 학문의 출발점이 되었다는 사실을 생각해보자. 그 지역의 문화를 연구하는 사람들에게 그 지역의 전설, 설화를 연구하는 것은 그 연구의 출발점이 된다.

과연 요괴 세계의 배틀왕은 누구일까? 시대와 공간을 뛰어넘는 요괴들의 배틀! 최강의 배틀왕을 차지하는 요괴는 과연 어떤 요괴일까? 이 책은 오싹오싹한 35종의 최강 요괴를 담고 있다. 내가 어릴 적에 건담, 마징가, 고바리안, 메칸더 V 등의 로봇 들이 서로 싸우면 누가 최강일지 궁금했고 이런 로봇 물 책이 학교 앞 문방구 등에서 불티나게 팔렸었다. 이 책은 자칫 무서울지도 모르는 요괴나 귀신들을 친근하고 재미있게 표현했다. 실제로는 일어날 수 없는 가상 배틀 이지만, 생생한 배틀 장면을 보며 상상력을 키울 수 있고, 요괴에 관한 재미있는 이야기와 정보도 얻을 수 있다.

요괴를 다룬 책이라 무서울 것 같으나 아이들을 위해 구성된 책이라 전혀 무섭지 않다. 책을 읽어보니 요괴들이 꼭 무서운 존재만 있는 것들이 아니라는 것을 알게 되었다. 사람에게 은혜를 갚은 요괴도 있고, 도깨비불과 같이 만나면 좋은 일이 생기는 요괴들도 있다고 한다. 곧 일본 여행을 가는데 신사에서 만나면 행운을 가져다주는 이런 요괴를 만날 수 있을까? 이 책을 통해서 요괴에 대한 궁금증을 푼 것뿐만이 아니라 일본 문화를 이해하는데도 도움이 되었다. 

“자신이 반드시 성공할 것이라는 믿음을 가져라. 너는 네가 원하는 대로 될 것이다.”

니체, 누가 당신의 인생을 그저 그렇다고 하는가 ㅣ 매일 읽는 철학 1
예저우 지음, 정호운 옮김 / 오렌지연필 / 2018년 12월

[니체 누가 당신의 인생을 그저 그렇다고 하는가] 예저우 오렌지연필

“너희에게 겨자 씨 알만한 믿음이라도 있으면 이 산더러 여기서 저기로 옮겨 지라고 해도 그대로 될 것이다.”

예저우가 쓴 『니체 누가 당신의 인생을 그저 그렇다고 하는가』란 책을 읽은 후의 나의 느낌이다(참고로 나는 무종교다). 이 성경 구절에 나타나 있듯이 믿음을 가지는 것은 산을 옮기는 것보다 더 어렵고, 우리 인생에서 믿음을 가지고 일은 그 만큼 중요하다. 니체에게 있어서 마음은 인생에게서 가장 큰 힘이었으며, 믿음을 가질 수 있었기에 유년기의 불우한 환경을 극복하고 대 철학자가 될 수 있었다.

“사람은 삶을 지배할 수도 있고 삶에 지배당할 수도 있다. 말이 되느냐 기수가 되느냐는 자신의 마음가짐에 달렸다.

니체는 분명 독일 출신의 철학자이다. 그러나 나는 이 책을 읽으면서 저자가 심리적인 요소와 철학을 연계시키려고 있다는 것을 알 수 있었다. 다시 책의 제일 앞부분으로 돌아가 저자의 이력을 보니 역시 심리학을 전공한 사람이었다. 저자는 니체의 철학적인 명언과 여러 가지 사례를 통해서 독자들에게 나도 할 수 있다는 심리적인 요소인 자신감을 주고 있다. 당신이 가져야 할 믿음은 반드시 미래의 성공과 행복에 대한 믿음이어야 한다. 결코 실패와 좌절에 대한 믿음을 가져서는 안 된다.

사람들은 자신의 미래에 대해 충분한 상상력을 발휘해 볼 수 있다. 이런 상상은 얼핏 실현 불가능한 것처럼 보이지만 그렇다고 절대 실현할 수 없는 것은 아니며 오히려 거대한 성공의 맹아일 수 있다. 믿음을 가지고 그것을 실현시키기 위해서 나아갈 때 우리는 삶의 의미를 되찾을 수 있고, 자신을 발견할 수 있다. 믿음을 실현시키기 위해서 니체는 먼저 자신을 사랑하라고 말했다. 그대가 아무것도 성취한 것이 없더라도 자신을 존경해야 하며, 절대로 자신을 비하해서는 안 된다. 멋진 인생을 만드는 첫걸음은 바로 자신을 존경하는 것이다.

“자신이 반드시 성공할 것이라는 믿음을 가져라. 너는 네가 원하는 대로 될 것이다.”

니체에 관한 책을 읽으면서 나 자신을 다시 되돌아보게 되었다. 나도 지금 당장 하고 싶고, 이루고 싶은 일이 있다. 그러나 해보지도 않고 ‘아니... 안 될 것이야.’란 생각부터 가지고 시작조차 해보지 않고 있다. 나를 성공으로 이끄는 것은 바로 나 자신이며, 그 성공의 힘은 내안에서 비롯된 믿음으로부터 나온다. 오늘부터 당장 믿음을 가지고 나를 변화시켜 보자. 그리고 그 일에 도전해 보자. 믿음을 가지고 나아가다 보면 난관이 나타날 수도 있겠지만 그것을 극복하기 위해서 나 자신을 변화시켜 보자. 모든 성공은 자신을 변화시키는 데에서부터 비롯된다. 할 수 있다는 희망을 가지자.

“인생에서 가장 중요한 재산은 명예와 이익도 아니고 지위도 아닌 불꽃처럼 타오르는 희망이다.” 

자신의 특별한 요구에 따라서 패션을 창조해 내다

코코 샤넬 - 세기의 스타일리스트, 코코 샤넬
앙리 지델 지음, 이원희 옮김 / 작가정신 / 2018년 12월

1900~1910년대까지 유럽의 전통이었던 코르셋으로부터 여성을 해방시킨 가브리엘 보뇌르 샤넬(코코 샤넬). 그녀의 삶과 철학에 대해서 알고 싶어서 그녀에 관한 책을 읽기 시작했다. 현대 여성을 코르셋과 같이 거추장스럽고 불편한 복장에서 해방시킨 그녀의 디자인 철학의 원동력은 무엇이었을까? 디자이너로 성공하기 위해서는 유행에 민감하고 다른 사람의 시선을 의식했을 것으로 생각했으나 책을 읽은 후의 느낌은 정반대였다. 그를 성공으로 이끈 힘은 바로 자기 자신을 위한 디자인이었다.

“코코 샤넬(가브리엘) 자신의 특별한 요구에 따라서 패션을 창조해 내다”

보통의 사람들은 주말과 연휴를 기다리면서 살아간다. 금요일이 되면 즐겁지만 일요일 밤이 되면 다시 표정이 어두워지기 시작한다. 그러나 그녀는 보통 사람들과 정반대의 삶을 살았다. 가장 싫어하는 날은 일을 하지 않는 일요일이라고 할 정도로 워커홀릭이었으며, 그렇기 때문에 일을 하기 편한 복장을 원했다. 그리고 깡마른 자신의 체형을 커버하기 위해서 몸에 착 달라붙은 타이트한 옷이 아니라 결점을 가려주는 헐렁한 옷을 만들어 냈다. 그녀는 이처럼 자신의 특별한 욕구에 따라 패션을 창조해 냈던 것이다. 그리고 이러한 창조는 틀에 박힌 사고를 벗고 관습을 타파하는 옷을 만들어 냈으며, 자신뿐만이 아니라 당시 여성들을 코르셋으로부터 해방시켰다.

그녀는 사람들이 휴양지에서도 파리 시내에서 입는 옷과 똑같은 옷을 입는 다는 것과 여가를 즐길 때 어울리는 패션이 없다는 것은 비합리적이고 어리석은 짓이라고 생각했다. 그녀는 모든 것을 바꾸고 싶어 했다. 자신이 쓰기 위해서 만들었거나 이미 선보였던 것을 좀 더 단순하게 디자인을 해서 상품으로 출시했다. 그녀의 이러한 혁신적인 생각은 사업적으로도 대성공으로 이어졌고 디자이너로서 높은 명성을 얻었다.

“기능적인 면과 장식적인 면의 조화를 이루다.”

그녀의 이러한 철학으로 나온 상품들은 단순히 생활에 편리함을 주는 것만이 아니었다. 착용 후의 편안함과 실용성을 위해서 디자인을 단순화했지만 장식적인 면도 함께 조화를 이룰 수 있게 했다. 그렇기에 값비싼 진짜 보석 보다는 인조 보석을 선호했다. 이는 육안으로는 큰 차이가 없었기 때문에 또 다시 대성공으로 이어질 수 있었다. 코코 샤넬의 삶의 알아가면서 성공으로 나아가기 위한 가장 큰 요소는 바로 자기 자신이라는 것을 알 수 있었다. 다른 사람의 눈과 평가에 너무 주눅 들 필요는 없다. 확신이 있고 그것이 옳은 일이라면 믿음을 같지고 그 꿈을 이루기 위해서 나아가야 할 것이다.

“나는 그 누구와도 같지 않다.”

대한민국과 북한의 미래

조선 레벌루션 - 북한 2029 4차 산업혁명 시대의 통일
주성하 지음 / 서울셀렉션 / 2018년 11월

북한 김일성대학 출신 탈북기자는 북한과의 통일과 이후의 세계에 대해서 어떠한 시각을 가지고 있을까? 과연 통일이 이루어진다면 어떠한 식으로 이루어 질 것이며, 그 후의 과거 청산은 어떻게 전개되어야 할까? 이 책은 이러한 궁금증에서 읽기 시작한 책이다.

주성하 기자에 따르면 통일은 김정은 체제가 붕괴되어야지만 가능할 것으로 보고 있다. 그러나 김정은이가 축출되고 체제가 붕괴되어도 대안 세력이 나타나 사회를 빠르게 안정시키면 통일은 힘들 것이라고 한다. 그러나 그럴 가능성은 매우 낮다(주성하 기자는 대안세력이 나와도 권력을 유지하기 힘들며, 통일을 원하는 북한 주민의 민의를 막을 수 없을 것으로 보고 있다). 북한 사회가 무정부주의적 혼란에 빠진다면 UN이나 한국의 도움으로 통일에 이르게 될 것이다. 그리고 통일이 된다면 주도권은 당연히 대한민국이 쥐게 될 것이다. 국력과 인구 등 모든 면에서 대한민국이 압도적인 우위에 있기 때문이다.

북한 주민들은 지금도 대한민국에 환상을 가지고 있다. 통일이 되면 당장 같은 체제로 편입되고 싶어 할 것이고 대한민국 국민과 같은 혜택을 받고 싶어 할 것이다. 그러나 이는 너무나도 힘든 일이다. 한 예로 개성-신의주에 도로와 철도를 건설하는 데에만 14조원 이상이 들 것으로 예상하고 있다. 북한 전역에 도로와 철도를 놓는 다면 도대체 얼마만큼의 돈이 필요할까? 그 외에 다른 산업과 시설에 투자할 돈은 도대체 얼마나 필요할까? 결국 독일과 같은 방법의 통일은 불가능할 것이며, 중국-홍콩처럼 대한민국은 계속해서 잘 살고 천천히 북한을 성장 발달시키는 방향으로 가야 할 것이다. 한꺼번에 모든 것을 변화시킬 수 없기 때문이다. 사실 돈보다 더 큰 이유는 따로 있다. 동독 시민들은 서독의 TV를 자유롭게 시청했고 어느 정도 교류도 있었지만 통일 이후 극심한 갈등을 겪었다. 지금 당장 대한민국과 북한을 독일식으로 합친다면 독일 이상의 갈등을 겪을 것이다. 분단된 70년 동안 남북은 너무나도 다른 삶을 살았기 때문이다.

주성하 기자는 통일이 되더라도 김정은 체제와 일족, 기득권층이 저지른 범죄 행위에 대한 청산 작업은 필수로 여기고 있다. 해방 이후 친일 세력을 제대로 청산하지 못했기에 대한민국은 해방된 지 70년이 훌쩍 지났지만 아직도 갈등에 시달리고 있지 않은가. 청산이 필수라면 그 범위와 처벌 수위에 주목해야 한다. 해외의 청산 사례를 볼 때 집권 기간이 짧을수록 청산의 범위가 넓었고 처벌 수위가 높았다. 그에 반해서 장기 집권한 세력에는 가해지는 철퇴는 오히려 약했다. 70년의 집권이 이어지는 동안 너도 나도 연루되는 경우가 많아지기 때문이다. 그러나 콜롬비아의 사례에서 보듯이 54년간 장기 집권했어도 강력한 철퇴를 맞는 경우도 있다. 콜롬비아 정권은 22만 명을 학살했지만 북한은 3대 세습기간 동안 최소 100만 명 이상을 죽음에 으르게 했다.

패전 후 독일의 경우를 살펴 볼 때 북한 사회 간부들 보다 정치범 수용소의 말단 보위원들이 더 높은 처벌을 받게 될 것으로 보고 있다. 나치 독일도 군 장성들보다 나치 수용소의 경비원들이 더 혹독한 처벌을 받았기 때문이다. 우리나라도 일제강점기 중추원 고위 인물들보다 독립투사들을 고문한 순사들이 더 용서받을 수 없는 죄를 지었다고 인식되었다. 그러나 내부로부터 붕괴되어 인민항쟁으로 이어질 경우 고위층도 처벌을 면하기 어려울 것이다. 과거사 청산이 없으면 북한은 미래로 나아갈 수 없다. 이처럼 북한 김정은 집단은  반드시 처벌 되어야 한다.

주성하 기자는 북한이 지닌 내부 구조의 문제점도 심각하지만 너무나도 세밀한 감시체계로 인해서 당장 체제 붕괴로 이루어지지는 않을 것을 보고 있다. 그러나 그는 김정은의 건강 상태에 주목하고 있다. 불과 34세에 불과하지만 이미 고혈압과 당뇨에 시달리고 있으며, 몇 걸음만 걸어도 숨을 헐떡거릴 정도로 건강이 좋아 보이지 않는다. 그리고 중국의 북한에 대한 중요성도 과거에 같지 않다고 한다. 지금 미국의 국력은 대한민국에서 북한을 거치지 않고도 바로 본토에서 바로 중국을 타격할 수 있을 정도 강력하기 때문이다.